Впервые Кирилл встретился с Ириной в Сочи, куда он отправился погулять с друзьями, в числе которых был и Отари. Кирилл пришел на рынок за покупками для очередного застолья и вдруг увидел очаровательную блондинку. Она выбирала фрукты. Втрескался в нее без памяти, познакомился, проводил до дому, где жила ее бабушка. Кирилл пригласил девушку в ресторан. Там и увидели их эти грузинские друзья. Отари прямо потребовал, чтобы он «одолжил» на время свою красотку. Отказать им не мог, лишаться ее — тоже. Лучшим выходом посчитал немедленно уехать в Москву. Уговорил ехать и Иру. В Москве их встречи продолжались. Однажды он пригласил ее домой, но ничего у него не получилось. После ужина Кирилл отключился, элементарно заснул, проснулся уже утром. Ирины не было. Пропали и документы, которыми он шантажировал генерала в отставке Игоря Королькова. Отец Кирилла, военный прокурор, в свое время служил вместе с Корольковым и узнал, что генерал продал списанное оружие в одну из африканских стран, заработав на этом большие деньги. Покупатель по договоренности с Корольковым открыл ему счет в одном из банков оффшорной зоны. Однако прокурор в то время доказать ничего не мог, Корольков же сумел добиться его перевода в другой гарнизон. Прошло много лет, отец Кирилла ушел в отставку, стал работать в Генеральной прокуратуре, но от мысли разоблачить Королькова не отказался. Сердечный приступ помешал ему осуществить задуманное, но перед смертью он успел рассказать сыну эту историю, оставив целую «подрывную» папку с документами. И вот она пропала, когда Кирилл был почти уверен, что деньги Королькова перейдут к нему. Он не сомневался, что папку взяла Ира: больше некому. Накануне он смотрел документы, собираясь снять копии. Для чего они ей понадобились? Постепенно все прояснилось. Ирина, как выяснилось, охотилась за папкой и специально поехала в Сочи за Кириллом, чтобы познакомиться. Об этом ее просила закадычная подруга Марина, дочь генерала Королькова, как оказалось, родная сестра Тимофея Ливанова. Да, Игорь Корольков был отцом Тимофея. Правда, встретились они лишь через двадцать лет, так уж получилось. Мать никогда не рассказывала Тимофею о случайной встрече с молодым тогда генералом, занимающим высокий пост. Она приехала к своему отцу — прапорщику, устроилась работать официанткой в военторговской столовой, там ее и увидел Игорь Корольков. Роман продолжался недолго. Узнав, что она забеременела, он постарался отправить ее обратно, на родину, в Подмосковье. Здесь Тимофей родился и вырос, оттуда был призван в армию. И только когда пришел срок увольняться, мать написала ему письмо и рассказала об отце. Обо всем этом Кирилл узнал уже позже. Таким образом, деньги Королькова от Кирилла уплыли, и в этом была виновата Ирина. Она подыграла тогда Марине, дочери генерала, что ж, теперь сыграет на его, Кирилловой, стороне. Как говорят, долг платежом красен…

Последнюю фразу Кирилл произнес вслух.

— Но я тебе ничего не должна, — вспыхнула Ира.

— Должна, дорогуша, должна, — назидательно изрек Кирилл. — Из-за тебя я понес огромные убытки. Но я все забуду, если ты выполнишь задание.

— А это? — она кивнула на фотоснимки.

— Мы же договорились, — подал голос Кажлаев. — Слово мужчины. Собственными руками уничтожу при тебе.

— Что я должна сделать? — Ира подняла глаза на Кирилла, не обращая внимания на Тимура.

— Сложного ничего нет, — сказал он. — Употреби все свое умение и добейся, чтобы Тимофей убрал из списка вкладчиков фамилию Зубкова. Он везет этот список из своей командировки. — Встретившись с ее недоуменным взглядом, объяснил: — Геннадий Зубков — банкир и мой близкий друг. В последнее время на него ополчилась свора высоких чиновников и «силовиков». У него, как и у многих других бизнесменов, лежит некоторая сумма в зарубежном банке. Если об этом станет известно во властных кругах, Зубкову не поздоровится. Тимофей не должен о нем докладывать своему начальству. Вот и весь наказ.

— Как же я это сделаю? — чуть не плача спросила Ирина. — Тима очень скрытен, когда речь идет о его службе. Он и разговаривать со мной не станет.

Кирилл злорадно усмехнулся:

— А ты подумай как следует. Опыта тебе не занимать. Вспомни, как меня обольстила и облапошила. Учти, времени у тебя мало. Он может прямо с самолета направиться на службу, и тогда уже поздно будет что-либо предпринимать. Твоя задача перехватить его по дороге, а еще лучше — в аэропорту. Завтра утром я позвоню тебе и сообщу точно, когда и в какой аэропорт он прилетает. А сейчас иди оденься, я отвезу тебя домой.

Голова у Ирины шла кругом. Ей хотелось лишь одного: вырваться отсюда, бежать без оглядки, забыть все, что с ней произошло. Но эти фотографии! Кое-как оделась и, еле передвигая ноги, поплелась за Кириллом. На улице Кирилл усадил ее в свой «Мерседес». Довез до ее дома. На прощанье напомнил:

— Я утром позвоню, никуда не уходи, жди моего звонка.

Ира ничего не ответила. Вышла из машины и, стараясь держаться ровно, направилась к своему подъезду.

Отец так и не пришел. В квартире было пусто, холодно, неуютно. Она упала на кровать, зарыдала. Так и уснула в одежде.

Разбудил ее телефон. В полной уверенности, что это Кирилл, девушка подняла трубку.

— Вы Ирина? — спросил незнакомый женский голос.

— Да, это я, — ответила она удивленно, бросив взгляд на часы. Стрелка показывала шесть утра.

— У меня к вам важный разговор, не могли бы вы уделить мне немного времени? — продолжал голос.

— А в чем, собственно, дело?

— Я не хотела бы говорить по телефону. Если не возражаете, зайду к вам через несколько минут.

— Ваш разговор касается меня?

— И Тимофея. Иначе я не стала бы вас беспокоить в такую рань.

— А кто вы?

— Я обязательно представлюсь при встрече.

— Ладно, заходите, — сдалась Ира. — Вы знаете мой адрес?

— Конечно, я уже почти рядом.

Ирина едва успела привести себя в порядок, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла молодая, интересная женщина.

— Меня зовут Вика, — представилась она, с улыбкой ступив в прихожую и протягивая ей руку. — Будем знакомы.

— Будем, — ответила Ира без всякого воодушевления, — проходите в комнату.

Вика вошла, села к столу, осмотрелась.

— Я хотела бы узнать причину вашего визита, — заговорила Ирина.

— Да, простите. Я пришла к вам, чтобы предупредить об опасности, которая угрожает вам и Тимофею.

— Слушаю вас внимательно.

— Он прилетает сегодня в первой половине дня. У него с собой дискета, за которой охотится один человек. Фамилия его Зубков, Геннадий Зубков. Он пойдет на любую подлость, не остановится ни перед чем, чтобы завладеть ею. Люди, которых я в данном случае представляю, готовы вам помочь и защитить вас от преследований.

— А чем я обязана такому вниманию и заботе обо мне? Я впервые вас вижу. И не имела никаких отношений с людьми, пославшими вас. Вероятно, я должна буду в ответ что-то для вас сделать, так ведь?

— А вы догадливы, — улыбнулась Вика.

Ира была настроена не столь благодушно. Наоборот, она чувствовала, что вокруг нее сжимается какое-то сатанинское кольцо, из которого не видно выхода.

— Не надо играть со мной, — нахмурилась она, — выкладывайте свои карты. Я хочу знать, кого конкретно вы представляете, кто такой Геннадий Зубков и что это за злополучная дискета у Тимы. И еще, где вы познакомились с Тимофеем, как вышли на меня?

Вика развела руками:

— Я понимаю справедливость ваших вопросов, но, к сожалению, ответить не могу. Вернее, не имею права. — Она порылась в своей сумочке и вытащила видеокассету.

У Иры дрогнуло сердце:

— Что это?

Вика подошла к видеомагнитофону, вставила кассету, включила:

— Вот, смотрите на работу Зубкова. Его ребята следили за вами и зафиксировали некоторые моменты.

Ира ахнула. На одном кадре она чуть ли не целуется за столом с Кажлаевым, а на другом — он несет ее на руках, а она обнимает его за шею. На третьем Тимур, улыбаясь, усаживает ее в иномарку.