- Синдзи-кун!

   - Почти! Поооочти!.. - Не обращая внимание на то, что мы сами увязли уже по пояс, Синдзи сосредоточенно следил, как щиколотки Ев выплывают из моря Дирака. - Есть!

   Резкий взмах отправил спасенных в полет, выбросив их из опасной зоны.

   - Неплохо сработано..

   - Ага.. - Икари отстраненно смотрел, как тьма подбирается все ближе. - Наги?

   - Ну?

   - Мы можем выбраться?

   - Вряд ли. - Чуть прикинув, честно отвечаю я. - Тут или ТУДА, вниз, или вверх. Вряд ли у NERV есть такая мощная лебедка, чтобы вытянуть мое тело, а хватку Ангела ты уже испытал. Если же я попытаюсь вырваться и разверну свое эй-ти на полную, то нас просто располовинит. Со свернутым многомерным пространном шутки плохи: нас перережет аккурат на уровне пола. Половина моего ядра, капсулы и большая часть тела улетит в тартарары, а то, что выше - останется валяться тут. Так что без вариантов.

   - Но это же не конец? Просто ты слишком спокоен. - Пояснил Синдзи, почувствовав мой интерес.

   - Твоя правда. - Соглашаюсь с веским доводом. - Да, есть кое-что, что я хотел бы попробовать провернуть.

   - Ты в своем репертуаре.. - Пробормотал Синдзи, слегка усмехнувшись.

   А тем временем мы вы глубже погружались в море Дирака, а вокруг царил кипишь. Штаб просто не знал, что ему делать, пилоты Евангелионов находились в ступоре. Почти..

   - Икари-кун!! - Синяя Ева попыталась приблизиться к тени, но наткнулась на мощную преграду из АТ-поля.

   - Все хорошо.. Рей. - Парень попытался улыбнуться успокаивающе. - Не приближайся ближе.

   - Синдзи-кун! - Крикнула Мисато. Кажется, ситуация окончательно ее добила. Женщина растеряна и просто не знает, что ей предпринять.

   - Я вернусь! Верь мне: я обязательно вернусь, Рей. - Маслянистая тьма подобралась к шее, оставив снаружи только мою голову.

   - Да, Икари-кун.. - Тихий шепот девушки было последнее, что мы услышали.

***

   Едва моргнув, Синдзи вновь очутился в причудливом внутреннем мире Евангелиона.

   - Здрям. - Поздоровался Наги, не отрывая глаз от какой-то книги.

   - И что же дальше? - Икари испытывающее посмотрел на собеседника. - Где, кстати, мы вообще? Это какое-то.. другое измерение?

   - Угу. - Буркнул альбинос в ответ. - Именно измерение. Личное внутреннее пространство. Проще говоря - мы сейчас внутри Ангела. - Книжка была захлопнута и выброшена за спину, а ее место заняла другая. - Видишь ли, этот черный шарик уникален: толщина его тела около нескольких нанометров, а положение в пространстве инвертировано. Другими словами то, что сейчас висит в небе Токио-3 - лишь отсвет.

   - То есть, - Синдзи подобрался в кресле, - тень на земле это настоящее тело Ангела?

   - Дин-доон, верно! - Не отрывая взгляда от написанного, Наги принялся водить в воздухе левой рукой по полупрозрачной конструкции. - Фактически, все это подпространство в какой-то степени и есть Ангел. Как внутренний домен у демонов. Что, кстати, довольно любопытно.

   - И в чем же смысл нашего тут пребывания? - Икари недовольно сморщился. - Все эти недомолвки очень напрягают, Наги! Более того - я наверняка заставил волноваться Рей.

   - А у вас..

   - Не меняй тему. Ты думаешь съесть его ядро?

   - Экий ты суровый. - Мельком бросив взгляд на парня, Наги чуть усмехнулся. - Как скажешь. Не угадал. Привело нас сюда мое любопытство. Есть одна любопытная задумка, и я хотел бы это попробовать. Спокойно, все совершенно безопасно - уничтожить этот теневой арбузик я могу в любую секунду. Но лучше немного повременить и изучить его поподробнее изнутри. Ах, настырный какой..

   Наги поморщился и помотал головой.

   - Что-то случилось?

   - Да все этот.. шарик надувной. Видимо, подобные моим мысли посетили и его. В данный момент это существо пытается понять.

   - Понять что? - Не понял Икари.

   - Все. Меня, тебя, наши тела и души. Это контакт, Синдзи. Вот только совершенно неудачный. - Синдзи с интересом поглядывал на морщившегося Наги. - Оно пытается связаться со мной. Вот только ничего общего с привычным общением в этом нет. Это не слова, не образы и даже не эмоции. Это какой-то информационный шум, от которого у меня ужасно болит голова. Разрозненный и хаотичный, совершенно недоступный для понимания. Странно это.. Неужели из всех Ангелов только Табрис знает алфавит?..

   - Что?..

   - Да так, мысли вслух. Короче - нас проглотили и теперь медленно переваривают, пытаясь разобрать на атомы, чтобы структурно изучить.

   - А ты? - Синдзи покосился на висящую в воздухе непонятную конструкцию.

   - А я делаю то же самое! - Весело откликнулся собеседник, вновь вернувшись к своему занятию. - Можешь пока расслабиться, Син-чан. Мы тут на пару часов как минимум, так что отдыхай пока. Кофе, чая, вина? Лимонную дольку?..

***

   - Ха, вот что бывает, когда переоцениваешь себя! - Заявила Аска, разговаривая "сама с собой" возле пилота Нулевой и запасного. - Только из-за того, что уровень его синхронизации чуть выше моего он слишком зазнался и вот к чему это привело! Решил показать мне пример, ха! Вот придурок.. Он получил по заслугам!

   Неожиданно, разглагольствования Лэнгли были прерваны молча вставшей перед ней Аянами.

   - Что?! - Набычилась рыжая. - Тебя так задели мои слова об этом самодовольном сопляке?! Ах, ну да! Как я могла забыть, он же твой ненаглядный "Икари-кун"! Конечно же, ведь вы с ним..

   Хлесткий звук пощечины оставил после себя звенящую тишину. Аска Лэнгли оторопело смотрела на совершенно спокойную Аянами.

   - Не смей так говорить. - То ли попросила, то ли потребовала Аянами и, развернувшись к немке спиной, пошла прочь.

   - Ах ты.. - Когда Аска опомнилась, Рей уже нигде не было.

   - Это действительно было слишком.

   - А ты заткнись, чертов извращенец! - Зарычала рыжая, прижимая ладонь к покрасневшей щеке. - Педикам права слова не давали!

   Нагису, который до этого момента лишь чуть грустно улыбался, на слове "педик" явственно передернуло, словно тот сидел на электрическом стуле. Поднявшись с ящика, на котором сидел, пепельноволосый безразлично пожал плечами и направился в полевой штаб. Там обсуждали способы уничтожения Ангела и спасения Евы 01. Табрис не испытывал никаких эмоций по поводу уничтожения своего собрата, но ему было безумно интересно, что же придумает его командир - Кацураги Мисато.

   А сама Мисато находилась просто в ужасном душевном состоянии. Ведь это по ее приказу Икари бросился спасать Нулевую и Вторую, тем самым увязнув в тени Ангела.

   "Я опять облажалась. В который раз!" - Думала женщина, попутно выслушивая доклады о положении войск и их цели. - "Хреновый же из меня командир.."

   Но не смотря на самоуничтожающие мысли, Кацураги заставляла себя работать. Слушать, планировать, делать выводы и строить стратегии. На основании последних данных оказалось, что тень, поглотившая Первого и есть Ангел, а черное тело в небе - его отражение, тень. Ангелы.. Существа, способные на что угодно, даже на претворение в жизнь абстрактной математической теории Дирака.. Иногда кажется, что это все какой-то безумный сон. Но это реальность, к сожалению.

   Операция по спасению Первого.. Слушая Рицко, Мисато была на грани отчаяния. Спасение именно Первого, а не Синдзи! Сбросить в измерение Ангела все имеющиеся в наличии N2-бомбы и одновременно развернуть АТ-поля Второй и Нулевого, разорвав подпространство и самого Ангела. Таким образом можно добиться того, что Евангелион 01 будет выброшен в обычное пространство. А то, что тело пилота может просто не выдержать подобного, уже не существенно! В тот момент Кацураги очень хотелось ударить свою подругу, за ее холодный и циничный тон.