Иллай чуть дёрнул бровью и указал рукой на камень.

- Кристалл. Там, внизу. Вы записываете информацию по-другому, я знаю.

Тут вскинула брови я.

- Ну, ты не первая здесь, - подтвердил мою догадку, смеясь.

Интересно, что бы это значило? И многие тут бывали ещё? И кто все эти люди? И что с ними стало? И эээ… были ли среди них женщины? А молодые девушки?

Я осторожно вздохнула и посмотрела туда, куда показывал Иллай.

В углублении в камне был вставлен большой кристалл. Он, судя по всему, и был ретранслятором.

Если бы вопросы были волной, я, наверняка бы, уже захлебнулась. Одни перебивали в голове другие, и я уже не пыталась их запоминать.

- Синие точки – это, где мы сейчас. Зелёные – откуда ты. Розовые - ещё одна мерность. Мы – здесь, - он показал в самый центр карты, рядом горел синий огонек.

- Но как…? – вероятно, я выглядела исключительной идиоткой.

- Они, бывает, пересекаются. Есть ещё четыре мерности, с которыми активной связи нет. Две из них могут открывать только специальные люди, они же их контролируют. Но иногда случаются сюрпризы в виде реликтовых животных или ещё каких-то неожиданностей.

- А-а. Вот откуда чупакабра. И летающие шары.

- Кто?

- Ну, такая лысая собака-кенгуру, которая кровь у куриц пьёт.

- А, кубыжичек[5]. Появилось у казахов лет десять назад, насилу вывели.

- А как ты знаешь, какой куда ведет? Хм. И у вас есть казахи.

- Дотронься до отметки, - он кивнул на карту, приглашая действовать.

Я нажала на ближайший к нам, и он загорелся ярким светом, а вместе с ним ещё пара точек неподалеку.

- Это – пространственный портал, самый удобный. Если знать где он, можно неплохо экономить время и силы в пути. К сожалению, они не всегда стабильны и могут выбрасывать куда угодно, - он снова очаровательно рассмеялся, кажется, беседа со мной, наконец, начала ему нравиться. Или просто мы плавно ушли от темы голодных обмороков и вероятных истерик по поводу моего исчезновения? – Пару раз мне не везло, и я попадал далеко на восток.

- И бывают какие-то ещё?

- Многомерные и временные, конечно. Выбор из доступных не так велик, как можно вообразить. И о полноценных путешествиях по другим мирам приходится лишь мечтать. В моём случае, вообще - сплошная нудная, скучная работа.

Кажется, мне впервые в жизни встретился парень - романтик. Я опять усмехнулась себе под нос.

- То есть, ваш мир – параллельный моему. В пространстве. Или ещё во времени? – я старалась говорить как можно спокойнее и ровнее, чтобы ему совершенно точно было ясно, что я, вопреки всему, нахожусь в здравом уме и настроена решительно и адекватно. Хотя, во многом это было не совсем так. - Хочу сразу предупредить. Меня мой мир вполне устраивает, и я очень рассчитываю вернуться обратно. И, если я правильно поняла, помочь мне в этом, как раз и есть твоя работа?

Он нахмурился, обдумывая что-то. И медленно произнес:

- Конечно. И, нет ничего проще, выяснить это. Какой сейчас год?

- Две тысячи четырнадцатый.

- У нас тоже, если пересчитать на ваш календарь, - Иллай пожал плечами, неожиданно улыбнувшись. - Тем лучше. Нужно будет только переместить тебя к вашим, без проходов по времени, – он слегка запнулся, и снова нахмурился. А потом добавил то, что его физиономия как раз опровергала, - Это - хорошая новость.

Я коснулась карты рукой и изображение заколыхалось.

- Так как же всё-таки это работает? Невероятно интересно, - если это я его так напрягаю, то, извините. Я совершенно тут не при чём. Хотя, просто, быть может, он, как и все, не очень любит свою работу? Ну, ничего, вот отведёт меня домой прямо с утра, и снова весь день свободен!

- Ты поражаешь меня!

- Правда? Чем же? – несколько ехидно вырвалось у меня против воли.

- Любой другой в твоём положении трясся бы от страха, а у тебя хватает выдержки выяснять технические подробности.

- Это потому что я всю жизнь с самого детства как раз мечтала путешествовать по другим мирам, - пожала плечами, совершенно не лукавя, - Хоть ты и считаешь, что это и не оно, а твой мир - уже другой. И что же, я должна уйти, так ничего и не увидев? Считай, у меня экскурсия, - ухмыльнулась чуточку злорадно. – К тому же, я неравнодушна к технике. Любой. И цифровой, и механической. Я выросла со старшим братом и конструкторы – мой конёк!

Я, действительно, опять совершенно успокоилась. Все эти порталы казались таким простым делом, а Иллай рассказывал о них так буднично и спокойно, что мне, по сути, ничего другого и не оставалось, как довериться ему.

- А если серьёзно, - тихо добавила я, - мне совершенно понятно, что страх – это путь к гибели. Он лишает рассудка и толкает в пропасть. А у меня другие планы. Я намерена выбраться отсюда и таки расшифровать с друзьями что же означают эти надписи на камнях!

- Как ты сказала? Надписи на камнях? – Иллай слегка изменился в лице и схватил меня за руку, но тут же отпустил, потому что я от неожиданности сильно дёрнулась. – Что ты имеешь в виду?

Ээ… Кажется, дело-то - дрянь. Я, поморщившись, потёрла лоб.

- Ну, мы с курсом, вернее его остатками, пошли в экспедицию, историко-археологическую. Петроглифы местные изучаем. Вернее, изучили мы их по учебникам давно, а сейчас просто турпоход-иллюстрация, ну, в общем, не важно…

- И?

А парень явно нервничает, между прочим. Похоже, мы слегка накосячили тут. И говорить теперь мне как-то совсем расхотелось. Но всё же, неуверенно произнесла.

- Мы нашли несколько необычных камней. В лесу, - я громко сглотнула.

- Каких камней?! – его голос зазвучал взволнованно.

- На одном была Солнечная система, - он подбадривал меня жестом, - С датой…

- Двенадцатое октября, - тихо произнёс он.

Я тихонько вскрикнула, приложив ладонь к губам. Он знает.

- Только не говори, что это тоже был портал. И что он работает, - я недоверчиво направила на него указательный палец.

- Вы должны вернуть его на место. Это… - он коснулся пальцами лба, - Боже мой! Делия… - он как-то странно посмотрел на меня, отчего у меня зашевелились волосы на затылке.

- Ну, религия в твоём мире тоже имеет место, - я нервно хихикнула, - Это не плохо, наверное. Во всяком случае, понятно.

Он взял меня за плечи, и напряженно глядя в глаза, медленно произнёс:

- Что последнее ты помнишь, прежде чем прошла портал?

Мне стало жарко и неудобно дышать. Слишком близко стоял этот неприлично внимательный и симпатичный спасатель. И слишком крепко его руки сжимали мои.

- Я же сказала, - выдавила хриплым шёпотом, и хлопнула глазами, - Как умывалась.

Иллай разжал ладони далеко не сразу, отпуская меня, и прижал костяшки пальцев ко лбу.

- Я понял, почему ты здесь. Но почему тебя прислали именно так? Именно сейчас? Что за странный расклад?

- Кто прислал? Есть ещё кто-то, кто всем этим рулит?

- Нет, - Иллай смотрел сквозь меня, и его глаза метались из стороны в сторону, - Система автономна. Не зависит ни от кого, кроме… самой Земли, - он на мгновенье осёкся и воскликнул,- Ну, конечно, Земля! Надо срочно тебя возвращать, пока ничего ещё не произошло! Или…? – он опять странно посмотрел на меня, изучающе смерив взглядом.

Очень-черт. Вот не нравится мне всё это.

- Я нисколько не возражаю, даже наоборот. Отправляй меня, конечно, скорее, и я уж постараюсь сделать, что там нужно сделать. К тому же, думаю, меня обыскались. А мама, если ей сообщили, наверняка уже связалась с НАСА и меня ищут прямо с орбиты. Хотя, они там все сейчас в отпуске и им, наверное, не до меня, - делая беззаботный вид, щебетала я, – Н-не смешно, да? – добавила тихо, чувствуя неловкость. Ну, конечно, он же вообще не в курсе, что такое НАСА.

- Нет-нет, постой. Мы что-то упускаем, - он то садился, то опять вставал, то держался за голову.

Похоже, было что-то серьёзное. Спустя несколько минут я робко спросила:

- Может, расскажешь, в чём дело? А то у меня щека уже дёргается.