Реку разглядеть мне не удалось и поэтому, я просто пошла вниз с горы в южном направлении. На мой взгляд, всё было абсолютно логично, и я не сомневалась, что найдусь уже спустя минут двадцать.

Когда же, ещё через пару часов, я не только не вышла к реке, а напротив, опять чуть поднялась выше, солнце вообще начало садиться, а в мыслях стали обрывками вплывать слова дяди Саши-Всётаки «места здесь такие», «держите пару в поле зрения постоянно», мне сделалось совсем дурно.

Я вспомнила все тревожные истории, которые слышала о пропавших в этих местах людях и у меня зашевелились волосы на затылке. Больше остальных мне запомнилась та, про девушку, что потерялась во время какого-то эзотерического семинара вот так же, почти как я. Её нашли. Но спустя неделю и совершенно лишившуюся рассудка.

С ужасом поняла, что даже не предупредила Аньку, что пошла умываться – та ещё спала. Внезапно мне послышался шорох и, кажется, чьи-то шаги. Прислушалась, почти готовая закричать, что «Ау! Я здесь!» и всё такое, как вдруг мне, уже набравшей воздуха в лёгкие, на лицо легла ладонь, и в ухо кто-то прошептал:

- Тише, а то затопчут.

Я вздрогнула, и чьи-то руки мягко усадили меня между деревом и валуном.

- А ты молодец, хорошо выглядишь для человека, потерявшегося в горах, - расслышала я тихий голос, - Дикие лошади, целый табун сейчас будет здесь. Тсс. Не бойся.

Мозг, перебрав пучок вероятных действий, счёл верными одновременно все, и не сладив с командами, перешёл в аварийный режим работы - говорить я не могла.

Думаю, растрёпанное лицо моё производило впечатление далёкое от ошеломляющего. А длинные тяжёлые волосы, цвета кофе, с утра собранные в косу, совершенно измочалились и висели спутанными сосульками, щёки наверняка ввалились и вокруг глаз, скорее всего, были ужасающие синие круги. Но все это не имело никакого значения по сравнению с тем, что меня, наконец, нашли! Всего-то полдня! Хо-хо! Мне безумно повезло!

Я не могла разглядеть лица того, кто говорил, заходящее солнце было прямо напротив, а мы почти на вершине холма. Это точно был мужчина, но также точно - не Владимир Николаевич, тот был ниже ростом. И не Артём, который был шире в плечах, да и голос у него был совсем другой. И не дядя Саша, что был просто здоровее. Значит, это кто-то из спасателей, раз он знает, что я потерялась. В конечном счёте, мне было совершенно всё равно. Я так устала, что была готова лечь прямо здесь, у камня и заснуть. Меня нашли!

Отовсюду послышались гулкие шаги, показались лошади. Они не спеша шли, помахивая хвостами, изредка тихо фыркая.

- Не бойся! Спи, - шёпотом сказал голос и положил мне что-то мягкое под голову, – Я буду здесь, с тобой.

Он накрыл меня чем-то, и мои глаза захлопнулись сами собой.

Мне снилась Анька, державшая Артёма за руку и они наперебой отчитывали меня за беспечность, а я обещала, что больше никогда не буду есть солёный зефир. Потом снилась бабушка. Она показала мне светодиодный брелок, который подарила мне давным-давно на Новый год и медленно положила его в боковой кармашек моего рюкзака. Большая кошка говорила кому-то, что я тщедушный котенок и не умею ловить бабочек.

Глава 2

Из всего сна более или менее близким к реальности было последнее. Бабочек ловить мне всегда было жалко. Напротив, по весне, когда они выбирались из щёлок-зимовий, расставляла на даче блюдца с капельками мёда, чтобы они подкрепились, чем доводила мою маленькую двоюродную сестру до судорог и истеричных визгов: “А ты видела, какие у них страшные глаза?!”. Однажды поймала её за руку, подливающую в блюдце воду: - “Чтобы эти чудища утонули!”. Тогда мы не разговаривали целое лето, а я впредь стала осторожней и ставила кормушки на шкаф.

Я проснулась, неплохо выспавшейся, и из-за ёлок на меня опять смотрело восходящее солнце. Было свежо и дышалось свободно, лишь слегка ныло в голове.

Слышался чей-то тихий разговор. Наверное, это дежурные лагеря уже проснулись.

- Нет, Солар, даже если это и так, мы должны вернуть её обратно. Ей здесь не место. Вот только разберёмся, что случилось.

Что за ник такой – Солар, у кого это из наших?

- Анич, не поверишь, какая у-жуть мне приснилась. Что я потерялась, а ты… Ань? – сонно позвала я.

- Ты, наконец, проснулась. Давно пора, - сказал мужской голос, и у меня ёкнуло внутри.

Это был тот самый, вчерашний голос. Мягкий, чуть насмешливый, с едва заметным чужим, красиво напевным говором. Я приподнялась на локте и, обернувшись влево, увидела его.

Юноша сидел метрах в трёх от меня, у дальнего края валуна, под которым я спала, и светился розово-золотым светом. Тёмные, красиво выгоревшие на концах волосы падали ровными, длинными прядями на лицо, прикрывая высокий лоб и тёмные глаза, с чуть вздёрнутыми кверху внешними уголками. Черты лица были острыми и ладными.

Парень, был худощав, но, по всей видимости, довольно крепок. Рюкзак, стоявший рядом, выглядел очень солидно.

Совершенно не ясно, что действовало на меня именно так, но и вчера, и сейчас от его присутствия, как от гипноза исчезало всякое беспокойство и страх. Напротив, я будто чувствовала себя дома.

Может он инопланетянин или какой-нибудь другой, нечеловеческой расы, мелькнуло в голове. Они как раз умеют блокировать сознание людей и подавлять волю. Кажется. Или я фантастики начиталась?

Я огляделась и тут же неловко дёрнулась, отпрянув к камню. Чуть поодаль тлел костер, а у ног моего спасателя лежала огромная рысь! Она поймала мой взгляд и убедительно моргнула жёлтыми глазами.

Я резко села, ударившись плечом о валун, - “Ау”, - потёрла руку и подвигала суставом, недоумённо глядя на юношу и рысь напротив.

- Мы уже начали беспокоиться, - парень легонько трепал рысь за ухом, - Вобще-то, это был даже и не сон…

- Нет? – промямлила, вяло хмурясь.

- …а, скорее, обморок, - он немного криво улыбнулся.

- Да? – я попробовала удивиться, но эмоции совсем не слушались. Сейчас я была одноклеточным, сохранившим исключительно безусловные рефлексы. Чёрт, включайся, Делия!

Я повернулась к солнцу и глубоко вздохнула, прикрыв глаза.

- Тебе надо поесть.

- А вы кто? – выдавила, еще плохо соображая. Голова совсем отказывалась работать.

- Нда, а я, кажется, поторопился, решив, что ты в порядке, - медленно проговорил парень, протягивая мне ладонь и приглашая подняться, - Ничего, сначала поешь, потом во всём разберёмся.

- Лучше крепкого сладкого чая, - отмахнулась, вставая. Пора было просыпаться, брать себя в руки и выяснять, что же это за тип.

- Это Солар? - я кивнула на рысь, стараясь говорить как можно спокойнее и тише.

Спасатель оторвался от костра, на котором грелся маленький чайник и изумленно уставился на меня.

- Да, а ты…?

- Я слышала вас, когда проснулась. Он, правда, умеет говорить?

- Что? – адепт Запашных тихо засмеялся. - Конечно, она умеет говорить. Да вот беда, не каждому доверяет.

- А. Просто мне сон приснился. Сейчас. Про большую говорящую кошку. А потом проснулась, а тут она, - я сделала ударение на «она», так же как и юноша до этого. – Я могу встать? Она меня не разорвет?

- Нет, конечно, если только ты не собираешься меня обидеть, - юноша, явно развеселившись, повернулся ко мне и облокотился на камень.

- Кто вы? Егерь или лесник? Сначала лошади, теперь вот - рысь.

- Нет, но места эти хорошо знаю, - он кивал, прищурив глаза. – Твоё имя…?

- Делия. Думала, вы знаете.

Странно, обычно спасатели в курсе кого ищут, надо бы быть начеку с этим… циркачом. И о чём я только вчера думала. Меня передернуло, и я резко двинула плечами.

- Я - Иллай, - склонив голову, представился странный человек, игнорируя мой настороженный взгляд, - Делия, красивое имя, - он приподнял брови, снова кивнув.

- Очень приятно, - вежливо пробормотала я, - Мама - любитель Кастанеды, если понимаете.

- Почему, ты думаешь, я должен тебя знать? – совсем не обратил внимания на маму с Кастанедой.