-И что дальше? - спросили тогда у новоявленного навигатора. - Какова суть "пьесы"?
-Каждому своё, - ответил тогда Баюн. - Андрей еще должен отыграть ещё одну партиечку в судьбе Михаила.
По плану, Андрей должен был поступить на медицинский, а чуть позднее устроить своего брата в одно "теплое местечко".
-Мы же говорили, что они вообще не должны встречаться, - настаивали кураторы.
-Мы "заглушим" Андрея благополучием. Быт - основа любой истории, - усмехнулся Баюн.
Но вот прошло время, а кураторы оказались в чем-то правы: Андрей все же "повлиял" на Михаила и сбил вектор его действий совершенно в другую сторону. Но что хорошо: теперь при помощи того же Андрея можно было всё вернуть на свои места.
Возможно, тут расчёты Лорхен действительно оказались верны.
Мимо прошла Маша, направляясь в супермаркет. Лицо ее ничего не выражало, закрытое "маской" деловой женщины.
Баюн встал и пошел следом. И ему вдруг за столько лет захотелось выпить. И именно водки...
74.
...Вечером Кутх нашел Баюна возле Луксорского храма.
-Привет, - глухо поздоровался он, подходя ближе.
Лицо его выражало огромную усталость. Да и вообще выглядел он очень постаревшим.
-Привет, - кивнул Баюн. - Есть дело?
Кутх попытался улыбнуться, но вышла такая гримаса, что можно было подумать, что у него что-то болит.
-В зависимости, как посмотреть, - проговорил он. - Ты давно "служишь"?
-По сравнению с тобой - мало.
-По-твоему, я истинный Кутх? - он покачал головой. - Я лишь образ Архитектора.
-Как и я, - поддакнул Баюн.
-Ага, - теперь Кутх улыбнулся уже по-настоящему. Он понял подоплеку сказанного.
-Мы с тобой, - вдруг печально проговорил он, - давно стали неотъемлемыми функциями в этом огромном уравнении. - Тут он обвел рукой окрестности. - Мы и рождены были этими функциям. Гармонично влились в стройный ряд... а он, Михаил, вдруг стал тем исключением... Почему всегда должен родиться некто, которому дана власть изменить ход истории?
Говорил Кутх очень путано, перескакивая с одного на другое.
Баюн перестал любоваться храмом и повернулся к Кутху.
-Ты говоришь о Принцепсе?
-О нем тоже, - кивнул Кутх.
Он немного помолчал, потом с какой-то злобой в голосе проговорил:
-Еще один "культурный герой"! Сколько их уже было! Они, как "desperado" Ласкера... А с другой стороны, - тут Кутх прищурившись, посмотрел в упор на Баюна, - может это мы "desperado"?
-Ты просто устал, - ответил Баюн.
Зажглась подсветка, и Баюн несколько секунд стал отвлеченно созерцать архитектурный ансамбль: длинные ряды полуразрушенных сфинксов, высокий обелиск и сами развалины храма.
-Красиво, правда? - спросил он.
-Красиво, - бросил в ответ Кутх.
-Ты не веришь Лорхен? - снова вернулся к разговору Баюн.
-Веришь, не веришь... Скажи еще: предопределение, судьба... Я достаточно долго наблюдал за Игрой и все, что мы связываем с понятием "рок", в подавляющем большинстве случаев, лишь результат "ошибок".
-Ошибок?
-Да. А ты наивно полагаешь, что Архитекторы безупречны?
-Почему "наивно"? - возразил Баюн.
-Если бы это было не так, если бы они были безупречны, то срабатывал бы принцип: "Белые начинают и выигрывают". Это, между прочим, непреложная аксиома.
-Откуда же берутся ошибки?
-Оттуда же, откуда и аксиомы, - взгляд Кутха стал колючим. - Они, аксиомы, как отправные точки. Всегда логичны, но бездоказательны.
-Не понял.
-Мне почему-то кажется, что "ошибки" заранее запланировали.
-Ты меня запутал. То говоришь, что Архитекторы отнюдь не безупречны. А теперь, что ошибки кем-то запланированы. В чём правда, брат?- Баюн улыбнулся одними уголками губ.
Кутх не был настроен шутить. Он, молча, обошел одного из сфинксов.
-Весьма аллегорично, - пробормотал он себе под нос.
-О чем это?
-О сфинксе. Сам загадка, да еще и загадки загадывает...
-А сколько тебе лет? - подошел ближе Баюн.
-Чьих? Земных?
Кутх усмехнулся.
-Скажу тебе, что мой Архитектор уже давно уступил место следующему поколению.
-Так ты должен был тогда еще застать "войну ангелов".
-Что застать? - не понял Кутх, отвлекаясь от разглядывания шедевров древнего искусства. Сообразив, он ответил: - Мы называли эту войну - "войной великих пешек". С одной стороны Велиар, с другой Михаил. Битвы тогда были жуть какие кровавые. Архитекторы всегда вели слишком жестокую Игру. А фигуры даже не понимали, какой цели служат.
-Велиар по твоему был более достойным, нежели Михаил?
-Удивительное дело: иногда самые верные адепты оказываются отвергнутыми... Архитекторы его не поддержали. Ибо, как когда-то произнес потом один из них - Джа, что он: "...не устоял в истине, ибо нет в нем истины".
-И где же сейчас Велиар?
Кутх не ответил, как-то странно смотря на Баюна...
75.
Трактор двигался относительно быстро, но иномарки лихо его обгоняли, даже не включая сигнал "поворота".
Возле пустыря, уже успевшего порасти громадными кустами амброзии, у вагончика уже начали собираться рабочие. Сегодня надо было разровнять площадку и начинать готовиться к рытью котлована.
Ребята были практически все молодые, только бригадир - старикан лет шестидесяти со здоровым брюхом, прозванный из-за него Тарасом Бульбой.
-Что слушаешь? - спросил один из парней у интеллигентного вида коллеги.
-Тебе такое не понравиться, - отмахнулся тот.
-И все же? - настаивал парень.
-Стинга.
-А-а-а...
-"If you love somebody set them free", - добавил второй совершенно без акцента, наслаждаясь произведенным эффектом. - Слышал? Ну, тогда о чем говорить.
В это время из-за поворота появился долгожданный трактор.
-Кончай трындеть! - проорал Тарас Бульба. - Взяли тачки, лопаты и по местам!
Рабочие медленно разбрелись.
Любитель Стинга задержался у вагончика. К нему из кустов амброзии вышел незнакомец. Он скользнул взглядом по фигуре рабочего, но смотрел, правда, словно сквозь него, и направился прочь. Причем все происходило без каких-либо звуков. Будто незнакомец был призраком.
В воздухе заметно похолодало, словно ты очутился внутри морозильной камеры.
-Ты чего тут застыл? - вышел из вагончика бригадир.
Парень ткнул пальцем в спину незнакомца уже успевшего отойти на солидное расстояние.
-Чего там? - Тарас Бульба посмотрел в указанном направлении. - И что?
Рабочий, до этого хвастающийся знанием английского языка, "проглотил язык". Он путано пытался что-то объяснить.
-Чертовщина какая-то, - заключил бригадир. - Тут давно про это место байки ходят. Про "черные тени".
Парень тоже что-то вспомнил по этому поводу, но промолчал. Ему-то думалось, что "тени" должны были появляться в полночь, а не утром, да еще при свете солнца...
76.
Андрей вышел на проспект и не спеша пошел вдоль разноцветных ресторанов, гламурных "шопов" и респектабельных "центров здоровья". Люди, словно воды реки, обтекали его, даже не замечая его, как препятствия. Для них он был незаметной "тенью", быстро несущейся по тротуару. Только холодные потоки - результат "всасывания" энергии из окружающей среды - только они могли выдать его присутствие.
