- Она называется 'Закат на Тессии' - послышался голос Хока сзади. Если бы Виктория не была тренированным морпехом и специалистом N7, она могла бы дёрнуться из-за внезапного появления мужчины. Но Шепард лишь повернула голову, чтобы взглянуть на него, признавая его присутствие.

  - Работа Фаюр Д`мал, молодой талант асари, ей было всего сорок лет - продолжил Хок.

  - Было? - спросила его Виктория, продолжая изучать картину.

  - Весьма трагичная история - девушка была убита на Цитадели во время той заварушки с гетами - пояснил Хок. - Говорят, её мать, почтенная Матриарх Аррения Д`мал, была безутешна из-за потери единственной дочери. Она была ещё больше опечалена, когда вся коллекция работ её дочери оказалась утрачена из-за атаки пиратов во время перевозки на Тессию. Во всяком случае, они считали, что утрачена.

  Про себя Шепард пообещала связаться с Советом Тессии и сообщить Матриарху Д`мал местонахождение картин её дочери. Если Хок как-то сумеет пережить Шепард и Касуми, он выяснит, как ужасен может быть гнев матриарха асари.

  - Весьма самоуверенно с вашей стороны так открыто демонстрировать оригинал - заметила Виктория.

  - И откуда вы знаете, что это не очень хорошая копия? - удивлённо спросил её Хок.

  - Господи, Донован, с чего бы вы стали связываться с копией? - в ответ спросила его Шепард. - Мы оба знаем, что лишь единицы приобретают подобные редкости из-за того, что им есть дело до артистической ценности. Вы не один из них. Для вас это демонстрация достижений, доказательство, что вы можете обладать подобным, поскольку можете это себе позволить.

  Шепард повернулась и продемонстрировала ему полуулыбку, продолжив.

  - Это трофей, трофей успешного охотника. И весьма впечатляющий трофей, могу добавить.

  - Не хотите взглянуть на другие мои... трофеи? - охотно осведомился Хок.

  Виктория осмотрелась, вглядываясь, нет ли здесь ещё чего-то выделяющегося, но Хок остановил её взмахом руки.

  - О нет, они не здесь. Подобные редкости я храню в личном хранилище.

  - Если это трофеи, почему вы не демонстрируете их открыто? - спросила Шепард.

  - Поверьте мне, поймёте, когда их увидите - пообещал Хок.

  - Считайте, что заинтересовали - кивнув, согласилась Виктория. Она старалась не показывать возбуждение. План работал гораздо лучше, чем они с Касуми надеялись. - Но что насчёт ваших гостей? Они не будут чувствовать себя брошенными?

  - Я организовал пару вещей, которые их займут - отмахнулся Хок и протянул руку. - Пройдём?

  - Ведите - ответила Шепард и последовала за ним.

  - Даже не пришлось взламывать хранилище - прозвучал голос Касуми в коммуникаторе Шепард. - Ты пытаешься вышибить меня из бизнеса, Шеп? Теперь осталось только вырубить камеры в хранилище.

  Внутри хранилища Хока...

  В просторном хранилище было множество статуй - Давид Микеланджело, статуя какого-то египетского правителя, статуя крогана, статуя рахни. Даже протеанская статуя вроде тех, которые Шепард видела на Илос. Но прежде всего, здесь была одна часть статуи, от вида которой у Шепард захватило дух.

  На дальнем конце хранилища покоилась голова Статуи Свободы. Оригинал статуи был уничтожен во время Второй Американской Гражданской Войны; когда была построена новая статуя, голову оригинала разместили в Национальном Музее Американской Истории в Вашингтон, О.К.; во время войны голова загадочным образом исчезла.

  И сейчас она находилась в хранилище какого-то бандитского барона. Шепард сдержала гнев; она приблизилась к статуе и вернулась к своей роли.

  - Ну-ну-ну... Да уж, Хок, вы не обманули.

  Виктория повернулась к мужчине. Она решила, что пора нанести финальный удар. Продемонстрировав свою самую соблазнительную улыбку, Шепард почти промурлыкала Хоку:

  - Считайте, что впечатлили меня, Донован.

  Она снова повернулась к статуе, ожидая ответа. Долго ждать не пришлось; Шепард ощутила, как Хок медленно приблизился и положил руки ей на талию.

  - И... насколько вы впечатлены, мисс Ганн? - прошептал он ей в ухо. Виктория приворно хихикнула.

  - Весьма нетерпеливы, а?

  - Вы просто не знаете, насколько сейчас желанны, Эллис... - продолжил шептать Хок.

  - Будьте осторожны, Дон - предупредила его Шепард. - Мы здесь не одни.

  - Что вы имеете в виду? Здесь только мы двое. Больше никого - непонимающе спросил Хок.

  - Пожалуйста, Донован. Ваши охранники сейчас наверняка приклеились к мониторам - напомнила ему Виктория. Она повернулась и взглянула ему прямо в глаза. - Не знаю насчёт вас, но я предпочитаю оставлять подобные вещи приватными.

  Хок сейчас явно не думал головой. Вместо того, чтобы пригласить её в его комнату, он сделал именно то, на что надеялась Шепард: активировал свой коммуникатор и связался с охраной. Должно быть, Хок настолько её хотел, что предпочёл не рисковать возможностью.

  - Роэ, это Хок - произнёс барон преступности в коммуникатор, отойдя от Виктории на пару шагов. - Деактивируй все охранные системы в хранилище и не активируй, пока не будет моего прямого приказа.

  С другого конца линии послышался неразборчивый ответ.

  - Я сказал, сделай это! - прошипел Хок. Последовал короткий ответ, который, похоже, удовлетворил Хока. Он повернулся к Виктории. - Вот, готово. Теперь мы одни... Ухг...

  Хок содрогнулся, словно от электроразряда, и упал лицом на пол. Шепард увидела стоящую над его телом, ухмыляясь, Касуми; она немедленно расслабилась, возвращая нормальную себя.

  - Господи боже, Касуми! Напомни мне больше никогда не ругать актёров... - сказала Виктория воровке. - В смысле, они всю жизь подобным занимаются! Как они это выдерживают?..

  - Не знаю, Шепард, но позволь сказать: ты была великолепна! - ответила Касуми. - Обещаю, когда выберемся отсюда, я украду Оскар, Золотую пальмовую ветвь, Золотого льва, Золотой глобус и все остальные награды, сколько их есть, и отдам тебе. Ты их все заслужила, серьёзно.

  - Тогда уж бери всех по две. Второй набор достаётся Маэтерис за лучший грим - усмехнулась Шепард.

  - Договорились - откликнулась Касуми и взглянула на голову Статуи Свободы. - Шепард, как думаешь, мы можем что-то с этим сделать? В смысле, я воровка, но это просто... неправильно.

  - Я знаю - произнесла Шепард и взглянула на извлечённый из сумочки омнитул. Она сделала несколько снимков головы и других присутствующих здесь предметов. - Можешь мне поверить, у меня уже есть планы, которые заодно решат наши проблемы со снаряжением.

  - Хорошо - кивнула Касуми и принялась работать с собственным омнитулом. - Дай мне несколько секунд, чтобы отследить серый ящик.

  Из инструмента воровки, двигающейся по хранилищу, зазвучал низкий писк; она становилась и подобрала маленькое устройство, лежащее на одном из постаментов.

  - Нашла! - сообщила Касуми.

  - Хорошо, а теперь выбираемся - сказала воровке Шепард.

  - Как это сделаем? - спросила её Касуми.

  - Очень просто. Мы подождём несколько минут, а затем выйдем через главный вход - усмехнулась Виктория.

  - Ты уверена? - с сомнением спросила Касуми.

  - Можешь мне верить - заверила её Шепард.

  Они принялись ждать. Шепард хотела, чтобы народ решил, что между ней и Хоком 'что-то' произошло, чтобы её внезапный уход не вызывал подозрений.

  Виктория увидела, как Касуми подошла к бессознательному телу Хока. Воровка несколько секунд молча тело несколько секунд, а затем взмахнула левой рукой. Это активировало её омнитул, и затем, к удивлению Шепард, он трансформировался в короткое сияющее лезвие. Виктория знала, что Касуми неплохо владеет ближним боем, но она никогда не видела, чтобы воровка носила какое-либо клинковое оружие.

  Понимая, что собирается сделать Касуми, Шепард тихоподошла к ней сзади.

  - Я зная, что ты хочешь сказать, Шепард - тяжело произнесла Касуми. - Что убивать бессознательного неправильно. Но он убил Кейджи... Просто потому, что тот слишком много знал.