- Да, сэр. Спасибо, сэр - произнесла Саманта и встала. - Если можно спросить, сэр, что насчёт присланной Келли информации? Про гиринкс, элдар и остальном? Я знаю, что это звучит безумно...

  - Информация о гиринкс вскоре будет уточнена. Коммандер Шепард также прислала рапорт об этом. Похоже, туриане снова облажались с первым контактом - с заметным удовлетворением произнёс Фенг. - Что до остального... Полагаю, вы узнали женщину-элдар с фото?

  - Сложно не узнать женщину с самого популярного видеоклипа в Экстранете - сказала Саманта.

  - Ну, эта информация пока не окончательна - просто сказал Фенг.

  - То есть мне не стоит говорить в соцсетях 'да, эта женщина действительно из нового вида пришельцев', верно? - спросила Трэйнор, и, увидев неодобрительный вид Фенга, немедленно поправилась. - Глупый вопрос. Прошу прощения, сэр.

  - Это всё, Специалист Трэйнор. Можете вернуться к своим обязанностям - произнёс Фенг, вставая. - Свои личные вещи можете получить снаружи.

  Трэйнор тоже встала и отдала честь. Она поспешно вышла из комнаты, и, забирая свои вещи, задумалась, о чём стоит беспокоиться больше: о том, что её подруга сейчас работает на Цербер, о том, что она одна из немногих, знающих о загадочной расе пришельцев, возможно из другого измерения, или о том, что она уже находит единственную известную представительницу вышеупомянутой расы пришельцев горячей штучкой.

  Капитан Фенг вновь взглянул на письмо Келли Чамберс и покачал головой. Третья инопланетная раса за год, и на этот раз - некие магические кошки. Как будто ему и остальной Внутренней Безопасности без того дел мало.

  Впрочем, если честно, капитан Фенг не возражал против подобной дополнительной работы. После шести лет скучных назначений, ситуация наконец становилась довольно-таки интересной. Системный Альянс узнал о совершенно новой угрозе - психических силах. По слухам, во Внутренней Безопасности и Информационно-Исследовательском Департаменте Флота готовилось создание нового подразделения, которое будет заниматься изучением и защитой от этих станных неизвестных сил. Если это правда, Фенг был уверен, что будет среди первых, кто попросит перевода в это новое подразделение. Его всегда интересовало сверхъестественное.

  Он взглянул на часы и выругался про себя - он уже опаздывал на экстренную встречу. Ну, 'экстренная встреча' - не совсем то слово, она была просто незапланированной, но всё же присутствуют все старшие офицеры Системного Альянса.

  Фенг поспешил в комнату личного состава, на ходу делая последние замечания для своего рапорта. Войдя в зал, он почувствовал облегчение - собрание ещё не началось, хотя присутствовали почти все, включая командира Фенга, генерала Грегори Хорнблоуэра, главу Внутренней Безопасности Системного Альянса.

  - О, Фенг. Успели всё-таки - произнёс Хорнблоуэр, заметив своего подчинённого. Генерал сел рядом с адмиралом Хакетто. - Вы смогли допросить Специалиста Трэйнор?

  - Да, сэр, всё у меня в рапорте - сообщил Фенг, передавая датаплпншет генералу.

  - Изложи вкратце - произнёс Хорнблоуэр, проглядывая рапорт.

  - Специалист Трэйнор была не в курсе связи мисс Чэмберс с Цербером, и я склонен ей верить - сказал Фенг. - Они хорошие друзья, но я не думаю, что мы можем как-то использовать эту связь.

  - Почему? - спросил Хорнблоуэр, не глядя на него.

  - Судя по мнению Трэйнор о Келли Чамберс, эта женщина не материал для Цербера - много друзей-пришельцев и никогда не демонстрировала черты стороннков человеческого превосходства. Подозреваю, что она была нанята Цербером вскоре после того, как получила пост в Консультационной Группе Даймнер. Это было примерно год назад. Можно безопасно предположить, что Келли Чамберс была нанята на роль одного из 'дружеских лиц' в команде новой Нормандии, чтобы коммандер Шепард свободнее чувствовала себя среди Церберовцев.

  - Как Джокер и доктор Чаквас - кивнул Хакетт.

  - Именно так, сэр - согласился Фенг.

  - Призрак действительно всё продумал - произнёс Хорнблоуэр и закрыл рапорт.

  Двери в помещение снова открылись, и наконец прибыли последние участники встречи - адмирал Инесс Линдхольм, командующая Первого Флота, адмирал Нитеш Синг, командующий Третьего Флота, и профессор Хаммель.

  - Прошу прощения за задержку, леди и джентльмены - произнесла адмирал Линдхольм, занимая своё место.

  - Ну, раз все здесь, начнём. Нам нужно многое обсудить - произнёс Хакетт, как только все уселись. - Начнём с того, что не влияет на нас напрямую.

  С этими словами на большом экране за его спиной возникло изображение 'гиринкс', присланное Шепард. Разумеется, изображение того, что в сущности было очень большой пушистой кошкой вызвало единственную реакцию, которую можно было ожидать - все присутствующие заухмылялись, и зазвучали смешки.

  - Думаю, вы поставили не ту фотографию, сэр - с ухмылкой произнёс Кемаль Реис, командующий Второго Флота.

  - По-моему, мило - невинно заметила адмирал Линдхольм.

  - У меня сперва была та же реакция, но оказалось, что это не ошибка - произнёс Хакетт, и взмахнул рукой в направлении экрана. - Леди и джентльмены, коомандер Шепард доклалывает, что она вступила в контакт с новым видом разумных под названием 'Гиринкс'. Та, что вы видите на экране, известна под именем М`тарр.

  Все кроме тех, что уже ознакомились с рапортом Шепард, ошарашено уставились на Хакетта.

  - Никаких шуток, народ. В сущности, гиринкс - разумные кошки с планеты, которую мы знаем как G45-2184, или как её называют сами гиринкс... - Хакетт помедлил и заглянул в свои записи. - Моархефф.

  - G45-2184, это не та планета, что была обнаружена за активировавшимся реле год назад? - спросил Хаммель, воспользовавшийся своим терминалом для поиска нужной информации.

  - Та самая - ответил Хакетт.

  - Мне казалось, они просканировали планету и не нашли признаков развитой цивилизации?.. - спросила адмирал Шейла Нельсон, командующая Седьмого Флота. - И разве этот сектор не охраняет турианский патруль?

  - Они не развиты. Рапод Шепард показывает, что они довольно примитивны - ответил генерал Нори Кеншин, глава Разведки Системного Альянса. - Единственная их необычная черта - что они общаются телепатией и могут обладать другими психическими способностями.

  Последняя часть немедленно привлекла внимание Хаммеля.

  - Ещё одна психическая раса? Великолепно! Мы должны изучить их как можно скорее.

  - Всему своё время, профессор. В настоящий момент этот вопрос в руках Совета Цитадели, Советник Андерсон тоже получил копию этого рапорта. Вы сможете изучить его позже, в нём есть подробности того, как коммандер Шепард встретилась с этой гиринкс. Пока что перейдём к более важному аопросу - сообщил Хакетт и взглянул на следующего оратора. - Генерал Кеншин, профессор Хаммель, ваша очередь.

  - Благодарю, сэр - кивнув, произнёс Кеншин. - Думаю, будет лучше, если начнёт профессор Хаммель.

  - Йа, данке - произнёс пожилой учёный и прочистил горло. - Адмиралы и генералы, некоторые из вас уже знают, но для тех, кто не в курсе - технический департамент Системного Альянса недавно заполучил кое-какие очень мощные технологии, и сейчас мы в процессе реверс-инженеринга для своего применения. Упомянутые технологии включают: продвинутое лазерное вооружение, высокоэффективные устройства хранения энергии, плазменное оружие, и, пока в теории, плазменные энергогенераторы. Также, новые сплавы и керамические композиты для брони. И ещё новый тип технологии разрушения материи, использованный для создания того, что мы называем силовым оружием - чрезвычайно эффективное рукопашное оружие. Мы ещё не уверены, можно ли применить эту технологию ещё для чего-то, но у неё определённо огромный потенциал.

  Среди собравшихся офицеров послышались шепотки; Линдхольм первой задала вопрос.

  - Вы сказали, что 'заполучили' эти технологии. Что, полагаю, означает, что не вы их разработали? В таком случае, кто это был? Салариане? Асари?