- У них нет желудка, - произнесла женщина, осторожно ступая по траве в попытке добраться до центра. – Они выплескивают пищеварительный сок на жертву, а затем всасывают пищу, - куноичи встала посредине клочка живой земли и осмотрелась. – Какой диаметр у этого… островка? – один из сопровождающих вытащил обычную рулетку и сделал замеры.

- Три метра с четвертью, а если судить по вот этой ветке, то высота была не меньше двух, - куноичи задумалась, огляделась по сторонам, анализируя полученные данные.

- Видимо техника имеет стандартную форму полусферы. Значит, под таким куполом может укрыться не меньше трех-четырех человек в полной выкладке, - промолвила женщина, просто не зная, что выполнявший технику, ориентировался на немного другие стандарты фигуры. – Немедленно сообщите всем постам, чтобы искали следы группы опытных взрослых шиноби.

- А, если… - начал один из сопровождающих, но осекся, не договорив фразу.

- Что «если»? – Анко посмотрела на джоунина.

- Ничего, просто едва не брякнул «А, если это были дети», - из-под маски раздался короткий нервный смешок. – Чуть дураком, себя не выставил, - Митараши коротко хмыкнула – не озвученная фраза АНБУ действительно была лишенной смысла. Какой ребенок мог бы сотворить такое?...

Полдень. Жарко, душно, туча мелкой мошкары, сбившейся в огромный рой, гудит над головой. Но я не обращал внимания на эти досадные мелочи, пристально рассматривая Башню. Высотой она не очень-то и поражала, от силы парнов двадцать, двадцать пять и метров шестьдесят в обхвате, но вот ощущения.

От строения исходили волны мощи и силы, растекаясь по округе, и только поэтому местное зверьё не подходило к ней близко, чувствуя себя не очень комфортно. Да и сокомандники нет-нет да бросали на возвышающуюся громадину настороженные взгляды. Мой взор гулял по поверхности строения, но, к сожалению, я не мог ничего найти, что могло бы дать ответ – когда и зачем она была построена. То, что Башню построили мои предки, было ясно – в глубине подвалов четко чувствовалось то, что называлось Сердцем – небольшая семиугольная пирамида из обсидиана, которая должна была быть наполнена Тьмой. Но сейчас Тьмы здесь не было, очень и очень давно.

Мне захотелось увидеть, как она должна была выглядеть, до того как церии начали её перестраивать. Пальцы левой руки пришли в движение, незаметно для остальных складывая печати. «Знание, Мир Прошлого», - на краткий миг мой взор помутился, а затем я, Кьюби и мои Атрибуты увидели истинный облик Башни, что вызвало у них вздох восхищения.

Воздушная и невесомая, словно сотканная из воздуха, но монолитная и кажущаяся нерушимой, словно скала, она устремляла свой шпиль много выше облаков. Эта черная блестящая колонна опиралась на семь опор, выполненных в виде паучьих сетей, а тело было стилизовано под дерево, из которого словно вырастали изящные балконы и почти прозрачные нити переходов, кажущимися хрупкими словно стекло. Каждый сантиметр творения древних зодчих покрывал сложнейший узор, но сами элементы декора несли смысловую нагрузку, и только избранные могли понять ее значение. Я, как выпускник Цитадели, мог разобрать лишь немногое: что строил её Мастер Ги’азат, что она должна направлять путников и что-то про возрождение. Нет, Возрождение – остальное разобрать я не смог, специализация не та.

«Как красиво, - выдохнул Лис, пораженный величием строения. – Наруто, ее и вправду построили твои предки?»

«Да, Кьюби, это  наследие древних лемуров, - я развеял пранд, и Башня в моих глазах снова стала такой, каковой она была: немного грубым строением из серых камней, кое-где покрытых ползучими растениями и мхом. На мой взгляд, нынешний вид не отражал и миллиардной доли величия прежнего и смотрелся нелепо, грубо и убого. – Жаль, её похоже давно разрушило, иначе бы шиноби точно не стали бы строить это»

- Наруто, ну чего ты застрял, - я опустил взор и посмотрел на сокомандников. Они стояли возле одной из множества дверей, опоясывающих низ строения, и нерешительно топтались на пороге. Подхожу к ним и вижу, что створки скреплены печатью, на которой стояла пометка «Коноха, команда 7». Ради интереса я немного отошел в сторону и прочитал надпись на соседней двери, но печать уже была сорвана, так что пришлось идти к той, что была расположена напротив.

«Трава, команда 17», - быстро прочитали мои глаза, и я вернулся к напарнику и напарнице. – Что ты так долго? – сварливо спросил меня Учиха, глядя недовольно.

- Стало интересно все ли двери именные или нет, - спокойно пояснил я, и брюнет сам посмотрел на печать.

 Коротко фыркнув, он сорвал печать и толкнул створки. За ними открылся полутемный коридор, который выходил в какое-то помещение. – Саске, ты свитки не достанешь? – свитки «Неба» и «Земли» всё так же лежали у нашего мстителя. Остальные, добытые мной во время прогулки по Лесу, мы решили сжечь, дабы не рисковать – мало ли может окажется, что я своими действиями нарушил какое-то табу, и нас всех дисквалифицируют, а этого никому из нас не хотелось. Внутри строение вызывало еще большее уныние: темный мрачный коридор, который мы прошли быстрым шагом, закончился крохотной комнатой с голыми стенами, обшитыми деревянными панелями. Узкая лестница, ведущая наверх, каменный пол, покрытый тонким слоем пыли. Десятка светильников только и хватало на то, чтобы разогнать мрак по углам и осветить небольшой плакат, прикрепленный к лестничным перилам.

- «Если ты не обладаешь Небом – учись и готовься. Если у тебя нет Земли – ищи силу и тренируйся. Если вы откроете оба свитка, Неба и Земли, опасные дороги станут безопасными»,- напрягая глаза, прочла Сакура и посмотрела на нас с  Саске. На лице Учихи четко можно было увидеть, как он пытается понять смысл послания, но Харуно уже поняла. – Саске-кун, где наши свитки? – брюнет молча вытащил из подсумка пару свитков. Я посмотрел на них, обратив внимание на то, что один назывался «Земля», а второй «Небо», и незаметно для сокомандников улыбнулся – даже самому тупому импу-землерою был знаком этот прием Ка’хасркера. Суть была простой и незатейливой – на каждом из свитков наносится часть призыва, а при их соединении призыв выполняется. – Смотрите, у нас есть свиток Неба и свиток Земли. Может нам стоит попробовать их открыть? – я бросил на напарницу быстрый взгляд, но тут же одернул себя – может об этом приеме тут знают немногие? – Наруто, поможешь?

- Конечно, - я взял один из свитков и посмотрел на девочку. – Готова? Раз, два, три, - руки растянули рулон бумаги на максимальную длину конечностей, и перед глазами возникла часть призыва. Вторая часть по идее должна была быть у куноичи. Я заглянул в её свиток, увидел там вторую половину, и немного разочаровался – никаких головоломок для активации не было, достаточно просто соединить куски. – Может, нужно их соединить? Положи свою часть на пол, - Харуно не стала спорить и аккуратно расстелила полосу бумаги. Мне же осталось только положить вторую часть перпендикулярно и…

Хлоп! Густое облако дыма, характерное для местных Призывов взвилось к потолку, мгновенно опало до роста человека, а затем рассеялось, явив нашим взглядам Ируку-сенсея, глядевшего на часы.

- Вы успели! – только теперь он поднял глаза и замер. – Ками-сама, Сакура, что с тобой случилось? – куноичи опустила лицо, стараясь спрятать его от бывшего учителя. Тот обеспокоенно посмотрел на нас с Саске. Честно говоря, я ожидал, что он начнет обвинять нас, но наш бывший учитель лишь покачал головой. – Похоже, вам серьёзно досталось. Может, отступите и попробуете в следующий раз?