Женя облегчённо выдохнула и, покрутив пальцем у виска, уставилась на притихшего малыша.

- А, понятно! – обрадовался Юрка. – Тогда меня в садике каждый день насилуют!

Женя закатила глаза, и чуть было не сползла с кресла вместе с сидящим на её коленях малышом; Сева громко рассмеялся.

- Ну, там, в обед, обычно суп дают, а я его терпеть не могу! А воспитатели всё равно есть заставляют! Ешь, говорят, а то тряпку с хлоркой в рот положим и полотенцем подбородок обмотаем, чтобы не выплюнул.

- В следующий раз, как надумаешь ляпнуть чего умного, сперва хорошенько обдумай это, – сказал Кирьян, хитро поглядывая на Севу. Тот только снова отмахнулся.

- Юрка, какой же ты всё-таки ещё ребёнок! А я уж было засомневался.

- Без сомнений, он это завтра родителям выдаст, – обречённо констатировала Женя. – Светке тогда явный шиндец!

Юрка понял, что его никто не слушает, и по-взрослому сменил тему:

- А что такое «шиндец»?

Женя обречённо схватилась за голову.

5.

Лиза чуть было не сшибла в дверях Светку – девочки звонко треснулись лбами и принялись таращиться друг друга, не понимая, что такое с ними произошло.

- Чего они ещё тебе наговорили? – прошептала Светка, потирая растущую на лбу шишку. – Блин, теперь ведь синяк будет!

- Да всякую чушь собирают! – отмахнулась Лиза. – Чёрт, мне кажется, или у меня и правда глаз распухает?.. Ну почему именно так?!

Светка внимательно осмотрела хныкающую подругу и заключила с видом знатока:

- Ничего. Всё нормально. Сейчас что-нибудь холодное приложим, и опухоль спадёт.

- Правда? – усомнилась Лиза, косясь на Светку. – Тебе, вон, с чёлкой хорошо – ничего не видно.

Светка улыбнулась.

- Зато больно, знаешь, как было!

Лиза неумело изобразила на лице улыбку, кивнула.

- Ну что, дамы, милости просим! – И Жендос закачался в некоем подобии на шикарный реверанс.

- Ой, вот только ты ещё под руку не попадайся, а! – зашипела Лиза, напрочь забывая про недавнюю тошноту, боль и распухший глаз.

- А чего я-то опять?.. – развёл руками Жендос. – Я вообще ни при делах!

- Ну вот и топай отсюда, раз ни при делах! – Лиза указала маршрут.

Жендос пожал плечами и бросив через плечо: «Ненормальные!» – поспешил удалиться.

- Идём на кухню, – предложила Светка, понимая, что ей и самой не мешает наскрести в морозилке льда.

Девочки переглянулись.

- А у тебя и правда дядьку поезд сбил? Женька всё трепалась... – Лиза неожиданно замерла, как вкопанная.

Светка собиралась уже ответить, но врезалась в спину замершей подружки. К отбитому лбу тут же добавился расквашенный нос. Светка запрокинула голову, принялась ощупывать лицо в поисках следов крови. Поначалу ничего не было, однако спустя несколько секунд вниз по горлу заскользило что-то вязкое и омерзительное.

Светка проглотила противный сгусток, с трудом смахнула с ресниц выступившие слёзы.

- Лиза, ты чего? – спросила девочка, давясь кровью, и нерешительно прикоснулась к плечу подруги.

- Что это за чудище?.. – ответила вопросом на вопрос Лиза, указывая трясущимся пальцем на что-то, преградившее ей путь.

Светка неуклюже выгнула шею, выглянула из-за плеча Лизы; на пороге кухни сидел скучающий Умка и внимательно изучал застывших девочек слезящимися глазами.

- Это Умка, – беспечно ответила Светка, силясь успокоить не на шутку испугавшуюся подружку. – Погибшего дяди Сергея собака.

- А чего ты никогда не говорила, что он у вас живёт? – Лиза потопталась на месте, после чего нерешительно двинулась в обход собаки. – Умка – это надо же так пса обозвать... Тем более такого. Он ведь не укусит, правда?..

- Нет, не бойся, – Светка присела, развела по сторонам руки, принялась шевелить пальцами, словно пыталась загнать на насесто несушек. – Умка, фу... Он маленький ещё и безобидный. Я даже с ним играла пока вы не пришли.

- Играла? – ужаснулась Лиза, не зная, как стряхнуть с себя любопытный взгляд раскосых глаз пса. – Совсем рехнулась?! Ведь это этот... Ну, как его?.. Забыла.

- Бультерьер, – подсказала Светка, решительно утягивая скулящего пса за ошейник.

Лиза поёжилась.

- Вот-вот. Это ведь бойцовая порода?

Светка кивнула и, отпустив Умку, шагнула к холодильнику.

- Вряд ли он с кем-нибудь дрался, – беспечно сказала она, пристально изучая содержимое морозилки. – Дядя Сергей был заядлым картёжником. А последнее время и вовсе работал простым водителем... Насколько мне известно.

- Тогда зачем ему заводить такого монстра? – Лиза осторожно прошмыгнула мимо порыкивающего пса и буквально рухнула на табурет, прячась за скатерть.

Светка отрепетированным движением достала из морозилки ячейки со льдом, поделила кубики на две равные порции и принялась шарить по шкафам в поисках чистых полотенец.

- Дядя Сергей, как мне кажется, просто любил роскошь, – задумчиво сказала она, ссыпая часть кубиков в найденное полотенце и протягивая получившийся свёрток Лизе. – Он одно время вообще на мерсе ездил.

- Ничего себе! Круто, – Лиза приложила полотенце к распухшему веку. – Мне бы такого дядю.

Светка улыбнулась, но ничего не ответила.

- Ой, прости! – тут же опомнилась Лиза. – Тебе, наверное, неприятно на эту тему разговаривать.

- Да всё в порядке, – отмахнулась Светка и, не обращая внимания на заломившие от холода пальцы, сгребла остатки льда в ладонь; она села на табурет, запрокинула голову, так чтобы затылок упёрся в стену, и поднесла влажные кубики к саднящей переносице – перемешанная со льдом кровь закапала с подбородка, как разбавленный вишнёвый сок.

- Это ты об меня так? – поинтересовалась Лиза, изображая на лице виноватую улыбку.

- Да пустяки. Самой нужно было под ноги смотреть, а не «летать» по обыкновению!

Лиза кивнула, снова посмотрела на притихшего пса.

- И что, он теперь у вас останется?

- Вряд ли. Марина всяческую живность на дух не переносит.

- Марина?

Светка кивнула, отчего её затылок гулко стукнул о стену; девочка поморщилась, смахнула с майки капли въедливой крови.

- Мама, – она немного помолчала, после чего заговорила снова: – Умку ещё сегодня должны были опять в деревню отвезти. Просто забыли, наверное... Глеб... Папа. Не в себе последнее время, сама понимаешь...

- Ещё бы, – кивнула Лиза. – Жуткая жуть.

Девочки замолчали.

Гул люминесцентных ламп в кожухах нарушало лишь ворчание сидящего у раковины Умки, да редкие всхлипы борющейся с кровотечением Светки.

- А у тебя правда с мамой не всё ладно? – нарушила молчание Лиза.

- С чего ты это взяла?

- Ну... не знаю. Слухи разные по школе ходят.

- Ай! – Светка бросила растаявшие льдинки на стол.

Лиза нездорово вздрогнула.

- Ты чего?

- Пальцы окоченели, – и Светка принялась что есть сил растирать, якобы, бесчувственную плоть.

- А ты додумалась тоже: вот так, безо всего.

- Ага.

- Так что у тебя с мамой?

Светка вздохнула, с горечью осознавая, что попытка сменить неугодную тему не прокатила.

- Да всё в порядке у нас. Просто не по всем вопросам компромиссы находятся. Мне кажется, в большинстве семей такие же проблемы.

«Ты сама-то в это веришь?! – завопило подсознание, вынуждая Светку отвернуться, дабы Лиза не заметила написанных на её лице чувств. – Да ты, подруга, никак с Луны свалилась! Причём вниз головой: сначала нанизалась на арматуру, после чего треснулась лбом о кафель! Несёшь всякую бредятину, и ещё надеешься, что в неё кто-нибудь поверит! Просто так, в угоду сложившейся ситуации!»

- Думаешь? – в полголоса спросила Лиза. – Хм... Что ж, возможно. Хотя мои предки, меня ни в чём не ограничивают. Свобода слова, выбора и всего остального.

Светка кое-как нацепила на лицо беспечную улыбку и повернулась к подружке.

- Везёт некоторым.

- И не говори, что есть, то есть! – согласилась Лиза, откладывая в сторону намокшее полотенце. – Ну как?