- Круто! - Я вскочила с кровати и натянула носки. - Можно я приглашу его на чай? Сегодня вечером.
- Сегодня? - мама выглядела растерянно. - Ну, я... Сегодня вечером?
- Ага, я сейчас же ему позвоню и расскажу обо всем.
Я не могла поверить, как легко все прошло. Может быть, все будет окей в конечном счете. Я оставила маму сидеть на моей кровати, а сама побежала вниз по лестницу звонить Томасу.
Томас пришел в семь, с цветами и в галстуке.
- Ты выглядишь офигенно, парень, - завизжала я. - Мне нравится твой галстук.
Он поцеловал меня в щечку и прошептал:
- Это Оксфам.
Мои коленки аж задрожали.
Из кухни вышла мама, ее шея была покрыта большими красными пятнами, так обычно бывает, когда она нервничает. Томас протянул руку и сказал:
- Миссис Мун, очень рад познакомиться.
Мама улыбнулась так, как все обычно улыбаются при знакомстве с Томасом.
- Я тоже очень рада познакомиться, - ответила она.
- Это вам, - он протянул ей цветы.
- Как мило, - мама чихнула и передала их мне. - Поставь их в зеленую вазу, Пандора. Томас? - она повернулась к нему. - Я возьму вашу куртку?
Я посмотрела на него из кухни и слегка похлопала в ладоши. Томас увидел меня и подмигнул в ответ.
Пока мама вешала его куртку в шкаф в прихожей, я пошла ставить цветы в воду.
- Так, - сказала мама, когда вошла в кухню с Томасом, идущим позади. - Идите в гостиную и посмотрите телевизор. Я принесу что-нибудь попить. Домашний лимонад пойдет, Томас?
- Было бы здорово, Миссис Мун, спасибо.
Томас сияюще улыбался ей.
- Не переживай, - прошептала я, как только мы устроились на диване. - У меня в банке для варенья есть водка.
Он усмехнулся.
- Умница моя, - прошептал он. - А твоя мама хорошая женщина.
Когда я почувствовала его бедро здесь на диване, рядом с моей ногой, мои внутренности превратились в апельсиновое желе. Мой любимый. Пообедав спагетти карбонара и яблочным пирогом, мы все сытые уселись в гостиной с полными животами. Только в моем еще летали бабочки.
Мама в это время уже обычно ложилась спать, так что я подумала, что пора приступать к решительным действиям. Она встала из-за стола и начала мыть посуду, Томас рванул помогать.
- Спасибо, не надо, - сказала мама. - Тебе, наверное, надо идти домой. Я и не заметила, что уже так поздно.
- Если честно, мам, - сказала я. - Я тут подумала, раз уже так поздно, может быль эм... может, Томас может остаться у нас ночевать?
Я закрыла глаза и быстро снова их открыла. Улыбка сползла с маминого лица.
- Я так не думаю. Томасу надо домой, - сказала мама более чем спокойно. - Это был прекрасный вечер.
Она встала и пошла в прихожую, чтобы взять его куртку. Наверное, я налила слишком много водки в мой лимонад, потому что я почувствовала себя абсолютно бесстрашной.
- Мы с Томасом любим друг друга. И мне уже почти восемнадцать, - выпалила я, как гонщик Спиди Гонсалез, зная, что это уже не имеет никакого значения.
- Панда, - прошипел Томас, потянув меня за руку, как только я двинулась к ней. - Панда, перестань.
Я оттолкнула его руку. Уже нет пути назад. Мама вернулась обратно в комнату с каменным лицом.
- Нет, Пандора, ты ставишь в неловкое положение и меня, и Томаса, - сказала она ледяным тоном. - Это мой дом, и я говорю, что ты не можешь оставлять у себя мальчиков на ночь. Это было и будет так, даже когда тебе исполнится двадцать восемь или тридцать восемь.
- Было приятно познакомиться, миссис Мун, - сказал Томас, осторожно пробираясь к выходу. - Спасибо за вкусный ужин.
Я попыталась было схватить его за руку, когда он проходил мимо, но он увернулся.
- Томас? - я пристально посмотрела на него.
- Пока, - ответил он сухо. Все шло не так, как я планировала. Томас пытался одеть свою куртку и одновременно открыть дверь. Он даже не оглянулся. И ушел.
В тот момент я хотела просто лечь на ковер и биться в истерике. Я даже не знала, как я могу теперь все исправить.
- Я пошла спать, - сказала мама. - Наверное, нам стоит забыть об этом инциденте.
- Я, блять, уже не ребенок! - воскликнула я. - Не надо больше обращаться со мной как с ребенком.
- Пандора, посмотри на себя. Ты еще маленькая, - вздохнула мама. - Ты еще не готова... к половой жизни.
- Да нет, мам. Я уже это сделала, - я стояла и видела, как ее глаза стали по пять рублей.
- Что ты уже сделала?!
- Я уже занималась сексом, мама. И в этом нет нихуя страшного.
- Может уже прекратишь материться? - мама приблизилась ко мне, ее лицо побледнело. - Ушам своим не верю. Мне стыдно за тебя.
- Я уже не маленькая девочка, - я не могла остановиться. - Я уже почти совершеннолетняя.
- Ты думаешь, секс делает тебе взрослой, что ли? - мама подошла еще ближе, ее уже колотило. - Это не так, каждая дура может заняться сексом, - она натянула на себя кардиган, как бы обняв себя. - Это все те девочки, с которыми ты общаешься. Они на тебя плохо влияют.
- О, мам... - я расплакалась. - Я ведь понимаю себя.
- А я вот хочу понять.
Я вытерла слезы с лица.
- Ты просто не знаешь, какая я на самом деле. Ты застряла в своем времени. И я уже сыта по горло, изображая из себя того, кого ты хочешь видеть.
Мама было раскрыла рот, но ничего не сказала.
А потом из гостиной были слышны только звуки телевизора, что означало, что мы с мамой официально поссорились.
В конце концов она сказала:
- Ну, раз уж ты говоришь, что тебе скоро восемнадцать, и если ты уже повзрослела, то, может быть, будешь жить с кем-нибудь другим? - она повернулась, чтобы подняться наверх. - Теперь можешь делать всё, что хочешь.
- Мам, - я разрыдалась. - Ну пойми меня!
- Спокойной ночи, Пандора, - она поднялась по лестнице, не взглянув на меня. - И выключи свет, когда уйдешь, пожалуйста.
Я стояла в холле, уставившись в пол, примерно 10 минут. Я дрожала. Конечно, все эти разговоры о взрослении имеют свои последствия. Мама не хочет, чтобы я оставалась в ее доме такая, какая есть, а я не собираюсь меняться. Так что ничего не оставалось делать, кроме как уходить. Сегодня.
Я на цыпочках поднялась наверх, взяла свою старую спортивную сумку и бросила туда несколько шмоток, зубную щетку и зарядник для телефона. Потом я тихо спустилась вниз и позвонила тете Лиззи из гостиной.
- Конечно, ты можешь остаться у меня, Панда, - сказала она.
- Только на ночь.
- Только предупреди свою маму, где ты.
