Es war vor einer Vesper als man den Schall vernahm,

Der von manchem Recken auf dem Hofe kam:

Sie stellten Ritterspiele Kurzweil halber an.

Da eilten es zu schauen der Frauen viel und mancher Mann. (838)

Da saßen beisammen die Königinnen reich

Und gedachten zweier Recken, die waren ohne Gleich.

Da sprach die schöne Kriemhild: “Ich hab einen Mann:

Alle diese Reiche wären ihm billig untertan.” (839)

Da sprach Frau Brunhilde: “Wie könnte das wohl sein?

Wenn anders niemand lebte, als du und er allein,

So möchten ihm die Reiche wohl zu Gebote stehn:

So lange Gunther lebet, so kann es nimmer geschehn.” (840)

Da sprach Kriemhilde wieder: “Siehst du, wie er steht,

Wie er da so herrlich vor allen Recken geht,

Wie der lichte Vollmond vor den Sternen tut!

Darob mag ich wohl immer tragen fröhlichen Mut.” (841)

Da sprach Frau Brunhilde: “Dein Mann sei noch so schön,

So waidlich und bieder, so muss doch drüber gehn

Gunther der Recke, der edle Bruder dein:

Der muss vor allen Königen, das wisse du wahrlich, sein.” (842)

Da sprach Kriemhilde wieder: “So teuer ist mein Mann,

Dass er nicht unverdienet dies Lob von mir gewann.

An gar manchen Dingen ist seine Ehre groß:

Das glaube mir, Brunhilde, er ist wohl Gunthers Genoss!” (843)

“Das sollst du mir, Kriemhilde, im Argen nicht verstehn,

Es ist auch meine Rede nicht ohne Grund geschehn:

Ich höre es beide sagen, als ich zuerst sie sah,

Und als des Königs Willen in meinen Spielen geschah, (844)

Und da er meine Minne so ritterlich gewann,

Da sagt' es Siegfried selber, er sei des Königs Mann:

Drum halt ich ihn für eigen, ich hört es ihn gestehn.”

Da sprach die schöne Kriemhild: “So wär mir übel geschehn. (845)

Wie hätten so geworben die edeln Brüder mein,

Dass ich des Eigenmannes Gemahl sollte sein?

Drum will ich, Brunhilde, gar freundlich dich bitten,

Lass mir zu Lieb die Rede hinfort mit gütlichen Sitten.” (846)

“Ich kann sie nicht lassen,” die Königin begann;

“Wozu sollt ich entsagen so manchem Rittersmann,

Der uns mit dem Degen zu Dienst ist untertan?”

Die schöne Kriemhilde da sehr zu zürnen begann. (847)

“Dem musst du wohl entsagen, dass er in der Welt

Dir irgend Dienste leiste. Werter ist der Held

Als mein Bruder Gunther, der Degen unverzagt;

Erlasse mich der Dinge, die du mir jetzo gesagt. (848)

Auch muss mich immer wundern, wenn er dein Dienstmann ist

Und du ob uns beiden so gewaltig bist,

Warum er dir so lange den Zins verseßen hat?

Deines Übermutes bin ich in Wahrheit nun satt.” (849)

“Du willst dich überheben,” sprach die Königin,

“Wohlan, ich will doch schauen, ob man dich künftighin

So hoch in Ehren halte als man mich selber tut.”

Da waren beide Frauen in sehr zornigem Mut. (850)

Da sprach Frau Kriemhilde: “Das wird dir wohl bekannt:

Da du meinen Siegfried dein eigen hast genannt,

So sollen heut die Degen der beiden Könge sehn,

Ob vor des Königs Weibe ich zur Kirche möge gehn. (851)

“Du musst noch heute schauen, dass ich bin edelfrei,

Und dass mein Mann viel werter als der deine sei;

Auch denk ich, wird mich deshalb niemand Hochmuts zeihn.

Du sollst noch heute schauen, wie die Eigenholdin dein (852)

Zu Hof geht vor den Helden in Burgondenland.

Ich selbst will höher gelten, als man je gekannt

Eine Königstochter, die hier die Krone trug.”

Unter den Frauen hob sich da großen Neides genug. (853)

Da sprach Brunhilde wieder: “Willst du nicht eigen sein,

So musst du dich scheiden mit den Frauen dein

Von meinem Ingesinde, wenn wir zum Münster gehn.”

Zur Antwort gab Kriemhilde: Das soll in Wahrheit geschehn.” (854)

“Nun kleidet euch, ihr Maide,” sprach Siegfriedens Weib,

“Ich will hier frei von Schande behalten meinen Leib.

Lasst es heute schauen, besitzt ihr reichen Staat:

Sie soll es noch verleugnen was sie mir vorgehalten hat.” (855)

Ihnen war das leicht zu raten; sie suchten reiches Kleid.

Bald sah man wohlgezieret viel Fraun und manche Maid.

Da ging mit dem Gesinde des edeln Königs Weib;

Da ward auch wohlgezieret der schönen Kriemhilde Leib, (856)

Mit dreiundvierzig Maiden, die sie zum Rhein gebracht;

Die trugen lichte Zeuge, in Arabia gemacht.

So kamen zu dem Münster die Mägdlein wohlgetan:

Ihrer harrten vor dem Hause die Degen in Siegfrieds Bann. (857)

Die Leute nahm es Wunder, warum das geschah,

Dass man die Königinnen so geschieden sah,

Und dass sie nicht zusammen gingen so wie eh.

Das geriet noch manchem Degen zu Sorgen und großem Weh. (858)

Da stand vor dem Münster König Gunthers Weib:

Da fanden manche Ritter holden Zeitvertreib

Bei den schönen Frauen, die sie da nahmen wahr.

Da kam die schöne Kriemhild mit mancher herrlichen Schar. (859)

Was Kleider sie getragen eines edeln Ritters Kind,

Gegen ihr Gesinde war alles nur ein Wind.

Sie war so reich an Güte, dass dreißig Königsfraun

Die Pracht nicht zeigen mochten, die an der einen war zu schaun. (860)

Was man sich wünschen möchte, niemand konnte sagen,

Dass er so reiche Kleider je gesehen tragen,

Als da zur Stunde trugen ihre Mägdlein wohlgetan.

Brunhilden wars zu Leide, sonst hätt es Kriemhild nicht getan. (861)

Nun kamen sie zusammen vor dem Münster weit.

Die Hausfrau des Königs in ihrem Zorn und Neid

Hieß da mit schnöden Worten Kriemhilden stille stehn:

“Es soll vor Königsweihe die Eigenholdin nicht gehn.” (862)

Da sprach die schöne Kriemhild, zornig war ihr Mut:

“Hättest du noch geschwiegen, das wär dir leichtlich gut.

Du hast geschändet selber deinen schönen Leib:

Wie mocht eines Mannes Kebse je werden Königesweib?” (863)

“Wen willst du hier verkebsen?”, sprach des Königs Weib.

“Das tu ich dich,” sprach Kriemhild: “Deinen schönen Leib

hat Siegfried erst geminnet, mein viel lieber Mann:

Wohl war es nicht mein Bruder, der dir dein Magdtum abgewann. (864)

“Wo blieben deine Sinne? Es war eine arge List,

Dass du ihn ließest minnen, wenn er dein Dienstmann ist.

Ich höre dich,” sprach Kriemhild, “ohn alle Ursach klagen.”

“In Wahrheit,” sprach Brunhilde, “was will ich doch Gunthern sagen.” (865)

“Wie mag mich das gefährden? Dich hat dein Stolz betrogen:

Du hast mich mit Reden in deinen Dienst gezogen.

Das wisse du in Treuen, es ist mir immer leid:

Ich bin zu trauter Freundschaft dir nimmer wieder bereit.” (866)

Da weinte Brunhilde; Kriemhild es nicht verhing,

Vor des Königs Weibe sie in das Münster ging

Mit ihrem Ingesinde. Da hob sich großer Hass;

Es wurden lichte Augen sehr getrübt davon und nass. (867)

Wie man da Gott auch diente, was man immer sang,

Es währte Brunhilden die Weile viel zu lang,

Denn ihr war allzutrübe der Sinn und auch der Mut:

Das musste bald entgelten mancher Degen kühn und gut. (868)

Brunhild mit ihren Frauen ging vor das Münster stehn.

Sie dacht: “Ich muss von Kriemhild noch mehr zu hören sehn,

Wes mich so laut geziehn hat das wortscharfe Weib:

Und hat er sichs gerühmet, es geht ihm warhlich an den Leib!” (869)

Da kam die edle Kriemhild mit manchem kühnen Mann.

Da sprach die edle Brunhild: “Nun haltet wieder an;

Ihr wolltet mich verkebsen: Lasst uns Beweise sehn.

Mir ist von euern Reden, das wisset, übel geschehn.” (870)

Da sprach Frau Kriemhilde: Was ließt ihr mich nicht gehn?

Ich bezeug es mitdem Golde, das an meiner Hand zu sehn.

Das brachte mir Siegfried, als er bei euch lag.”

Nie erlebte Brunhild wohl einen leidigern Tag. (871)

Sie sprach: “Dies Gold, das edle, wurde mir gestohlen

Und ist mir lange Jahre freventlich verhohlen:

Ich komme nun dahinter, wer es mir hat genommen.”

Die Frauen waren beide in großen Unmut gekommen. (872)

Da sprach wieder Kriemhild: “Ich will nicht sein der Dieb;

Du hättest schweigen sollen, wär dir Ehre lieb:

Ich bezeug es mit dem Gürtel, den ich umgetan,

Ich habe nicht gelogen: Wohl wurde Siegfried dein Mann.” (873)

Aus Seide von Ninnive sie eine Borte trug

Besetzt mit Edelsteinen, die war wohl schön genug.

Als Brunhild sie erblickte, zu weinen hub sie an.

Das musste Gunther wissen, und alle die ihm untertan. (874)

Da sprach die Königstochter: “Nun sendet mir hierher

Den König vom Rheine: Erfahren soll es der,

Wie hier seine Schwester höhnte meinen Leib:

Sie sagt vor allen Leuten, ich sei Siegfriedens Weib.” (875)

Der König kam mit Recken: Als er weinen sah

Brunhilde seine Traute, gar gütlich sprach er da:

“Sagt mir, liebe Fraue, ist euch ein Leid geschehn?”

Sie sprach zu dem Könige: “Ich muss unfröhlich hier stehn. (876)

“Aller meiner Ehre will die Schwester dein

Gerne mich berauben; dir soll geklaget sein,

Sie sagt: Ich sei die Kebse von Siegfried ihrem Mann.”

Da sprach König Gunther: “So hat sie übel getan.” (877)

“Sie trägt hier meinen Gürtel, den ich längst verloren,

Und mein Gold das rote. Dass ich je ward geboren

Muss ich sehr beklagen. Entlädst du König hehr

Mich nicht der großen Schande, so minn ich dich nimmer mehr.” (878)

Da sprach König Gunther: “Lasst Siegfried zu uns gehn.

Hat er sichs gerühmet, so muss ers eingestehn,

Oder muss es leugnen, der Held aus Niederland.”

Da ward der kühne Siegfried bald hin zu ihnen gesandt. (879)

Als Siegfried der Degen die Unmutvollen sah,

Und von dem Grund nicht wusste, balde sprach er da:

“Was weinen diese Frauen? Das macht mir doch bekannt:

Oder wessentwillen habt ihr Herrn nach mir gesandt?” (880)

Da sprach König Gunther: “Groß Herzleid sind ich hier.

Eine Märe sagte meine Frau Brunhilde mir:

Du hast dich gerühmet, du wärst ihr erster Mann;

So spricht dein Weib Kriemhilde: Hast du Degen das getan?” (881)

“Niemals,” sprach da Siegfried; “und hat sie das gesagt,

Nicht eher will ich ruhen, bis sie es schwer beklagt;

Auch will ich es erhärten vor deinem ganzen Bann

Mit meinen hohen Eiden, dass ich die Rede nicht getan.” (882)

Da sprach der Fürst vom Rheine: “Wohlan, das zeige mir:

Der Eid, den du geboten, geschieht der gleich allhier,

Aller falschen Dinge lass ich dich ledig gehn.”

Man sah in einem Ringe die von Burgonden stehn. (883)

Da bot der kühne Siegfried zum Eide bin die Hand.

Da sprach der reiche König: “Jetzt hab ich wohl erkannt,

Dass ihr hieran unschuldig; ihr sollt des ledig gehn:

Des euch zieh Kriemhilde, es ist nicht von euch geschehen.” (884)

Da sprach wieder Siegfried: “Und kommt es ihr zu Gut,

Dass deinem schönen Weibe sie so betrübt den Mut,

Das wäre mir wahrlich aus der Maßen leid.”

Da blickten zueinander die Ritter kühn udn allbereit. (885)

“Man soll so Frauen ziehen,” sprach Siegfried der Degen,

“Dass sie üppge Reden lassen unterwegen;

Verbiet es deinem Weibe, ich will es meinem tun.

Solchen Übermutes in Wahrheit schäm ich mich nun.” (886)

Viel schöne Frauen wurden durch Reden schon entzweit.

Da zeigte Brunhilde solche Traurigkeit,

Dass es erbarmen musste die in Gunthers Bann:

Da kam von Tronje Hagen zu der Königin heran. (887)

Er fragte was ihr wäre, weil er sie weinend fand;

Sie sagt' ihm die Märe. Er gelobt' ihr gleich zur Hand,

Dass es büßen solle der Kriemhilde Mann,

Oder amn treff ihn nimmer unter Fröhlichen an. (888)

Über die Rede kamen Ortwein und Gernot,

Allda die Helden rieten zu Siegfriedens Tod.

Dazu kam auch Geiselher, der schöne Ute Kind.

Als er die Rede hörte, sprach der Getreue geschwind: (889)

“Weh, ihr guten Recken, warum tut ihr das?

Siegfried ja verdiente niemals solchen Hass,

Dass er darum verlieren Leben sollt und Leib:

Auch sind es viel Dinge, um die wohl zürnet ein Weib.” (890)

“Sollen wir Gäuche ziehen?”, sprach Hagen dagegen,

“Das brächte wenig Ehre solchen guten Degen.

Dass er sich rühmen durfte der lieben Frauen mein,

cih will des Todes sterben oder es muss gerochen sein.” (891)

Da sprach der König selber: “Er hat uns nichts getan

Außer Lieb und Ehre: So leb er denn fortan.

Was sollt ich denn dem Recken hegen solchen Hass?

Er zeigt uns immer Treue, gar williglich tat er das.” (892)

Da begann von Metze der Degen Ortwein:

“Wohl kann ihm hier nicht helfen die große Stärke sein.

Erlaubt es mir mein Herre, ich tu ihm alles Leid.”

Da waren ihm die Helden ohne Grund zu schaden bereit. (893)

Dem folgte dennoch niemand, außer dass Hagen

Alle Tage pflegte zu Gunthern zu sagen:

“Wenn Siegfried nicht mehr lebte, ihm würden untertan

Manches Königs Lande.” Da fing der Held zu trauern an. (894)

Da ließ man es bewenden und ging dem Kampfspiel nach.

Hei! Was man starker Schäfte vor dem Münster brach

Vor Siegfriedens Weibe bis an den Saal hinan!

Darüber kam in Unmut mancher Held in Gunthers Bann. (895)

Der König sprach: “Lasst fahren den mordlichen Zorn.

Er ist uns zu Ehren und zum Heil geborn:

Auch ist so stark und grimmig der wunderkühne Mann,

Wenn ers inne würde, so dürfte niemand ihm nahn.” (896)

“Nicht doch,” sprach Hagen, “da dürft ihr ruhig sein:

Wir leiten in der Stille alles sorglich ein.

Brunhildens Weinen soll ihm werden leid:

Immer sei ihm Hagen zu Hass und Schaden bereit.” (897)

Da sprach König Gunther: “Wie möchte das geschehn?”

Zur Antwort gab ihm Hagen: “Das sollt ihr bald verstehn:

Wir lassen Boten reiten her in dieses Land,

Uns offnen Krieg zu künden, die hier niemand sind bekannt. (898)

“Dann sagt ihr vor den Gästen, ihr wollt mit euerm Lehn

Euch zur Heerfahrt rüsten. Sieht er das geschehn,

So verspricht er euch zu helfen; dann gehts ihm an den Leib,

Erfahr ich nur die Märe von des kühnen Recken Weib.” (899)

Der König folgte leider seines Dienstmanns Rat

So huben an zu sinnen Auf Untreu und Verrat,

Eh es wer erkannte, die Ritter auserkoren:

Durch zweier Frauen Zürnen ging da mancher Held verloren. (900)