- Слушай, - устало сказала я. Благодушное настроение пропало под гнетом ледяных очей. - Ты преследуешь меня… Называешь непонятным именем, угрожаешь, а теперь еще обзываешь воровкой и спрашиваешь про какой-то жезл. Ну откуда я-то могу знать, а? Я не воровала ничего, а этот твой жезл и в глаза не видела!
Обидно, черт побери, когда какой-то напыщенный индюк обвиняет не пойми в чем.
- Ну, ты и наглая, - невольно восхитилась эта венценосная особа. - Я принц Тарт, стыдно не знать своего правителя, Меченая. А твою-то кровь я чувствую на сотни миль. Странно, обычно память к Последователям приходит сразу. Но тебе досталась настолько глупая ипостась, что даже память не догадалась объединить.
Глубоко-глубоко зарычала тигрица. Плохо. Если обращусь и кинусь на него, то меня потом соскребать с пола будут. Меня его стража, - я бросила взгляд на охранников, - за один удар по камням размажет. Так что надо потише.
- Ну, что ж, Тарт. Я - Рея, повторяю это в который раз. Не знаю, что ты там чувствуешь, но я не Корриэлла, которой ты меня называешь и…
- Я - принц! - Выкрикнул этот ублю… э-э-э… Нехороший человек. - Обращайся ко мне «Принц Тарт» или «Ваше высочество». Можно «Ваше благородие», на худой конец - «Ваша милость». Но не смей мне «тыкать»!
- Какое самомнение, - пробормотала я себе под нос.
- Что ты сказала? - Прошипела эта гадость в дорогих тряпках.
- Ничего, Ваше высочество. - Решила вспомнить старые манеры, привитые отцом. - Говорю, приму к сведенью. Но, в свою очередь, прошу называть меня Рейной, а не другими именами.
Ой, зря я это сказала, ой, зря-я-а…
Янтарь глаз принца вспыхнул ярко-ярко, а сам он оскалился. Уши на его голове встопорщились, придавая лицу хищное выражение. Попала, Рейна, и пропала. Ну, где же Саймон и Лира? Они так нужны…
- Я - принц, мне позволительно любое обращение, - отчеканила эта белобрысая сволочь с ушками. Вааааай, да у него еще и хвост под цвет ушей! А в одежде специальные прорези. Красивый, однако.
Я протянула руку и коснулась хвоста, поражаясь мягкости меха льняного цвета. Песочного даже. Безумно красивый. И такой длинный. Длиннее, чем мой. Если мой на ладонь выше колена, то у принца он до середины икры достает.
- Р-р-рейна, пусти его хвост, - прорычала Кори, сжато выдыхая.
Упс, а чего это принц алыми пятнами покрылся? Да так сверкает глазками, чуть ли не молнии кидает ими.
- Такой красивый хвост, - восхитилась я. - И такой пушистый. Прелесть просто.
Принца Тарта сейчас кондрашка хватит, судя по его облику. Розовато-красно-алые пятна покрыли все его лицо, дышал он через раз, судорожно ловя ртом воздух. А его охранники огроменными глазами смотрели на нас.
- П-простите, вам плохо? Может, воды? - Испугалась я.
- Кор-р-ри… Ко-о-ора! - Завопила я мысленно. - Что я натворила-а-а?
- Понимаешь… Кгхм, - откашлялась та. - У нас, последователей, малость иное строение организма становится. И части животного становятся частями наших тел. И, соответственно, физиология у нас тоже меняется…
- Дальше!
- В общем, хвост трогать у нас могут лишь супруги. И то, только притом, когда они одни в спальни. Это такое… Интимное место нашего организма, кхе…
Я. Черт. Побери. Попала.
Только я, черт возьми, могу подкатить к принцу с непристойным предложением.
- Кхееее… - выдохнула я, с ужасом глядя на эту личность в красном. Меня ж казнят. Четвертуют. Колес-с-суют… Ма-маааа…
Картинка маслом: небольшой столик, за столиком двое. Принц и неудачно родившаяся герцогиня. Тарт - само воплощение красоты и изящества. В алом камзоле, светлые локоны уложены. То есть были уложены. Сейчас эта венценосная особа покрылась яркими пятнами, шрамы налились кровью, сам он вдыхает и выдыхает через раз. А в глазах такое жгучее желание прибить меня. Нда. Напротив него я, в платье медово-черного цвета, со встопорщенными бело-русыми волосами, под юбкой дрожит хвост, в глазах у меня паника и ужас. Представили? А теперь дополните картину кучей народа в таверне, группкой стражников вокруг нас и гнетущей тишиной.
Мне конец!
Глава 19. Драка.
Народу нужны две вещи: хлеб и зрелища. Тогда он почувствует себя полностью счастливым… (с) Речь одного правителя.
Принц сопел, как разъяренный ежик, только иголками не тыкался. Я сидела на лавке, судорожно придумывая, как бы удрать. Мда, неудобно как-то получилось. Да кто ж знал? Вот именно, никто. И предупредить меня тоже этот Никто не удосужился! Да, Корриэлла?
- А-а… А я-то тут причем? Кто ж знал, что тебе взбредет в голову с огнем играть. То есть, с интимом. То есть, с принцем. Тьфу, - сплюнула растерянно Кора. - То есть, интимно с принцем. Эм… Чтой-та я ляпнула…
- Но предупредить стоило. И что за память наша общая, а? - Поинтересовалась я.
- Я уже говорила, что ты влипла?
- И неоднократно, но тему не переводи.
- Ой, да я не перевожу. Память будет общая, когда зверь выйдет на волю. А сейчас тебе лучше удрать, - Сказала тигрица, а я перевела взгляд на лицо Тарта. О, кажется пятна сходят. Здорово!
- Р-р-рея, - прорычал этот принц с яростью. - Ты, мелкая и никчемная тварь, как ты посмела?! Моя гор-р-рдость, мой прекрасный хвост!
Ой-ёй, а принц-то разозлился.
- Да ладно тебе, не боись, - фыркнула Кори. - ничего он тебе не сделает. Ну, подумаешь, попортит остаток жизни… То есть, ой…
Поняв, что она сказала что-то не то, тигрица затихла.
Так, не поняла. Это кто кому еще жизнь попортит?
Принц изволил гневаться. Плеваться слюной, от которой шипело дерево, и которая оставляла черные следы на столе. А еще он изволил махнуть рукой и ему тут же поднесли выпить. Глядя на то, как он глотает ароматный компот, я сглотнула слюнки. Трактирщик тут же и мне поставил бокал, на что я благодарно кивнула.
Выхлебав напиток, Тарт резко выдохнул и склонился надо мной, перегнувшись через стол.
- Берегись, Рея. Моя месть найдет тебя, где бы ты только не была… - Прошипел он, пристально смотря мне в глаза, ожидая реакции. Продрало. Внутри где-то ухнуло и появилось ощущение, будто я ведро льда разом проглотила.
Раздался звон стекла и по лбу принца потекла розовая струйка. Я испуганно охнула, но, приглядевшись, поняла, что это всего лишь компот. Венценосная особа резко развернулась на сто восемьдесят градусов, рыча и беснуясь. А сзади с остатками графина стоял Саймон Бернский. Разозленный до невозможности, такой милый и родной, что захотелось подбежать и обнять его.
Принц поднял с пола лавку и с диким гортанным криком швырнул ее в сторону графа. Тот лишь чудом увернулся от этого мощного поленообразного снаряда. Кто-то пронзительно закричал. Раздался грохот, и лавка развалилась на составляющие части. Визг не прекращался. С удивлением поняла, что ору я сама.
С усилием прекратила вопли, теперь от волнения вцепилась в стол побелевшими пальцами. А посередине таверны разворачивалось действие. Народ испуганно разбежался, образуя круг, внутри которого две фигуры швыряли друг в друга всем, что попадалось под руку. Принц немного покачивался, его вело после сильного удара по голове. Весь в компоте, со слипшимися и встопорщенными волосами на голове, он швырнул последнюю кружку в Саймона и обнажил меч.
Саймон был чуть повыше принца ростом, да покрупнее телосложением, так что уворачиваться ему было труднее. Когда принц достал меч, графу ничего не оставалось, как из-за пазухи достать свой. О, черт! Этот гад в компоте зарубит моего Саймона! Я взвыла нечеловеческим голосом и бросилась сквозь толпу вперед. Всхлипывая и размазывая слезы по лицу, я метнулась наружу, пытаясь позвать на помощь, но ничего не выходило. Лишь сдавленный хрип вырывался из горла. Уже на пороге я столкнулась лоб в лоб со своей сестрой.
- Рейна? - Изумилась та. - Что с тобой? Кто тебя обидел?
