Душа расползалась, как мокрая бумага, и только отчетливые отпечатки следов не поддавались стихии. И еще запах - теплый, домашний, человеческий. Фея из последних сил цеплялась за него, нет не носом, - отчаянной дурацкой надеждой.

Ее рот наполнился слюной. Как здорово ощущать языком собственное небо! Запах спеленал ее как мумию, возвращая сначала осязание, потом слух. Затем Фея увидела тарелку, полную вкусного запаха. Он был желтым и пышным - Фея медленно протянула к нему руку. Нелли осторожно вложила вилку в прохладные пальцы. Омлет был совсем не иллюзорным. И хотя слегка пригорел, но все равно получился потрясающе вкусным.

Ели медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. За столом больше не было Феи. Напротив Нелли сидела обычная человеческая женщина. Толстый кот недоверчиво коснулся лапой коленей хозяйки, фыркнул и с грацией канатоходца перелез поближе к теплому успокаивающему урчанию живота. Бывшая Фея потрясенно наблюдала за его движениями. Никогда прежде лохматый квартирант не позвлял себе такого панибратства, то есть - такого доверия, то есть не позволял ей...

Запутавшись, женщина погрузила пальцы в густую шерсть и окинула девочку, сидящую напротив, дрожащим взглядом. Не дочь. Не копия. Не мечта. Просто подросток, совершенно отдельный и, вероятно, непростой. Им еще предстоит выстраивать отношения: подружиться, поссориться или распрощаться навсегда. Нелли неспешно разложила остатки омлета по тарелкам. Кот улыбнулся. Так, как будто нашел давно потерянное воспоминание.