В земле Греческой собрала Ирина-базилисса войско из Фракии в столице своей Константинополе, и так, сделав город безопасным, велела собрать собор Вселенский, дабы вернулся мир Христианский к иконопочитанию древнему, как то Апостолами и Св. Отцами заповедано.

В сентябре собрался Собор в городе Никее, и стал он седьмым Вселенским, а Никейским — вторым. И было на нем восстановлено иконопочитание, а иконоборчество и решения прежнего Константинопольского собора осудили собравшиеся иерархи Православные. И с тем согласились и легаты папы Адриана; однако же не восстановилось правильное иконописание в той части Церкви, что папе римскому подчиняется.

В сей же год впервые викинги норманнские ходили на Англию и город английский Портленд разорили.

В лето 6296 (788). Ходил каган хазарский на Крымскую Готию и покорил ее.

В лето 6297 (789).

В лето 6298 (790). Ходил Регвид на Корелу и крепость и Корелу взял и сжег, и много добычи привез в Ладогу. А после купил на эту добычу три корабля и уплыл за море, к свеям и норманнам, где, скальды сказывают, стал викингом. Ладогой же стал править наместник его в Алаборге Грим Больной.

Константину, императору ромейскому, исполнилось двадцать лет, и был он недоволен тем, что мать его Ирина не отдает ему трон, не желая расставаться со своим величием. С горечью жаловался он, что видит себя отстраненным от власти, а распоряжается всем евнух Ставрикий, коему весьма благоволила базилисса. И тогда организовал он заговор, чтобы отстранить мать и сослать ее подальше, на Сицилию.

Февраля 9 дня гневом Господним затряслась земля в Константинополе, и, воспользовавшись суматохой, Константин со своими людьми попытался схватить Ставрикия. Ставрикий же евнух, разведав заранее о заговоре, возбудил гнев Ирины против сына. Она велела схватить сына и всех его людей. Сына она посадила под замок, и много его била и ругала; людей же его распорядилась высечь, постричь и сослать на Сицилию.

Так, отстранив сына от трона окончательно, решилась она взять всю власть императорскую на себя; созвала легионы и потребовала присяги себе, и чтобы до самой ее смерти войско ее стояло за нее и не позволяло взойти на царство сыну ее. В том присягали легионы, но когда очередь дошла до Армянского легиона, солдаты его сказали: «Да не поставим имени Ирины впереди Константина, но Константина, как и прежде, поставим впереди Ирины». После же того как императрица послала разоружить их, легионеры восстали и низложили своих начальников. Узнав о том, воины остальных легионов тоже прогнали своих командиров и тоже выступили за Константина, общим собранием своим приговорив признать его императором.

Ирина, испугавшись буйства солдат, отпустила к ним сына; так волею войска он был утвержден единовластным правителем. После того Константин отстранил мать свою от управления страною; Ставрикия же велел высечь, постричь и сослать в Армению. Ирину же он на некоторое время заключил во дворце. Но она, будучи опытной в политике, продолжала оказывать влияние на него. Оттого уже через год Константин вновь провозгласил ее августой и разделил с ней заботы и почести правителя.

В Крыму восстали против хазар готы под водительством епископа Иоанна Готского и освободили древнюю столицу свою Дорос; но хазары, властвовашие в Климатах, победили восставших и казнили Иоанна. Греки же сидели только в Херсонесе и в хорах его, поместьях сельских. И не помогли греки готам-христианам, ибо послал к ним тархан[56] хазарский, что сидел в Суроже[57], со словами: «Не ходите за готов, блюдите раздел Крыма между нами и вами по старине; иначе уничтожу монастыри христианские в горах сих».

В лето 6299 (791). Прошли некие даны русью через Ладогу на Булгар и на Рей; сказывают, что добрались даже до Багдада. А на обратном пути устали, да не успевали до зимы. И выбрали себе место на землях мери на реке на Саре и срубили городок и так назвали его: Растхов, что по-русски значит: «Двор отдыха». Так русы рассказывают.

Меря же говорит, что стоял у них на озере Неро городок малый; и не разрешили русингам жить в нем. Тогда поднялись те несколько по речке по Саре и там срубили городок для себя[58].

А ныне зовут тот город Растов или Ростов, потому что и там в русь много из славян и кривичей пришло, и говорят те русы, как и в Киеве, уже больше по-славянски, нежели по-русски. А на месте городка того мерянского, который захирел под Ростовом и опустел почти, ставится ныне город русский киевский, и тоже именем Ростов. Се есть княжий город русский; старый же Ростов лишен стен, и используется ныне только как лагерь для проезжих гостей и вольных русингов; там же живут еще те из ростовских русингов, кто не захотел идти под руку киевскую. Но о том в месте своем скажу.

И стала там Русь, отдельная от ладожской, и живет собою до сего дня. И не любят те русы ростовские русов киевских и прочих: сами считают ведь себя первыми, ибо держат они путь на Булгар и берут за проход дани с прочих русингов и гостей, и живут богато.

А имени конунга их первого не знаем мы. Сказывают певцы их, что то был Хегни[59], конунг данов; но правда ли то, в том сомневаются русы и ладожские, и киевские. Говорят сии, что гордыня то ростовская заставляет тех на Хегни-конунга указывать.

Другое поют про него — что на Восточный путь приходил он мстить за своего побратима и воевал много, и побеждал здесь, и двадцать конунгов победил и дань на них наложил. Между тем, всем известно, что Русь Ростовская потому и стала в дебрях глухих вдали от путей речных, что именно укромного места русинги те для отдыха искали, потому что шли назад с добычей тяжкой.

Константин-император в Греческой земле снова провозгласил мать свою Ирину императрицей и разделил с ней власть. Был ведь он человек воинственный и храбрый, но легкомысленный и неискушенный в интригах, особенно по сравнению с матерью своею.

В то же лето пошел король франкский Каролус на обров, собрав войско великое и грозное, и нанес поражение обрам, взяв и столицу их Хринг. После того началась у обров смута; убили тогда и кагана их.

В лето 6300 (792). Базилисса Ирина стала направлять зло сына своего на стратига Алексея Мусулема, желая отомстить тому за то, что сей за год до того стал во главе Армянского легиона, который и привел Константина на трон.

Император поддался интриге матери и жестоко обрушился на своего стратига и ослепил его. В ответ на это легион его снова восстал, теперь уже против императора; и фема Армениак восстала же. Однако Констинтин собрал воинов других легионов и разгромил повстанцев, и фему всю разгромил — как сказывают, со второй попытки и при помощи предательства. После же собрал тысячу из пленных, велел вырезать на лбах их надпись «армянский злодей» и провести их в цепях по столице. Сие было в мае.

В июле того же года Константин, уверовав из-за льстецов в полководческий талант свой, решил наказать болгар за нападения их во время правления матери его Ирины. Но, по юношеской пылкости, слишком поспешно вступил в сражение, поверив благоприятным предсказаниям астролога Панкратия, и был полностью разгромлен болгарами возле города Маркеллы во Фракии. Как беглец возвратился он в город, потеряв многих не только из простых воинов, но и из людей правительственных. Болгары же овладели обозом воинским и императорским, деньгами, конями, шатрами и всей императорской прислугой. Среди погибших оказались сам астролог Панкратий и фракисийский стратиг знаменитый Михаил Лаханодракон.

Сие же произошло явственно по воле Божией. Сказано ведь: никто не может провидеть будущего, кроме Господа Всеведущего. Оттого заключить можно, что все подобные астрологи и прорицатели суть лжецы и мошенники, ежели только дар провидения им Богом не подарен. Так и сей: будущее якобы провидел, а своей смерти не предугадал. Михаил же Лаханодракон был великим безбожником, и гнев Господень на себя давно вызвал, когда, будучи иконоборцем, еще прежде разрушил Пелекитский монастырь и умертвил мученической смертию преподобного Иосифа Пелекитского. Сей же был истинным провидцем, наделенным Божьим даром: по его молитвам проливался дождь, наполнялись сети рыбаков, он избавлял посевы от вредителей, изгонял бесов, исцелял болящих и совершал другие чудеса.