Явилась на западе большая звезда в виде копья.
Ходила русь на северян и много сел повоевала.
В лето 6420 (912). Поднялись древляне, и воевала с ними русь.
Тмутараканская русь снова пошла на Абесгун и Гилян. И не хотели хазары пропустить их — ведь нанял царь варягами воинов магометанской веры из Хорезма, прозывавшихся аларсами или лариссиями[134], а не хотели те, чтобы воевали русы их единоверцев. Но сказал им царь: «Пусть идут, а на обратном пути отдам их вам — и русь побьете, и добычу их возьмете, а треть мне дадите». А русам сказал он: «За половину добычи пропущу вас: нет ведь у меня войны с шахом».
И согласились на то русы; хотели они еще отомстить за то, что побили их два года тому назад. Совокупилось их великое множество — и тмутараканских русов, и киевских, и ростовских, и варягов много. Говорят, 500 кораблей было, во что я, впрочем, не верю: не могло столько, если Аскольд с 200 кораблями великий град Константинов воевал.
Перетащились через волок в Итиль, спустились к морю и прошли до островов. И стали много ходить и грабить — Гилян, и Дейлем, и Табаристан, и Абаскун, напали и на Арран и Ширван. И народы, там обитавшие, возопили и восплакали, ибо воистину ужасным было нападение то русское, и много зла русы творили — многих убили, а женщин и детей брали в рабство, и жгли, и грабили. Не случалось того с древнейших времен, чтобы так сильно разоряли враги эти страны.
И остановились русы перезимовать на островах напротив Атши-Багуан[135]. Тут напал на них царь Ширванский Али сын Хайтама. Собрав местных жителей множество, подступил он к русам на лодьях простых и однодеревках на острова. И встретили их русы на море на кораблях своих — лучше ведь тогда русы воевали на море, нежели на суше — и потопили мало не всех мусульман. Не арабы то были, но персы и других племен люди, но тоже веры Магометовой. После того не осмеливались те уже нападать на русов на островах их; те же ходили в набеги до весны.
И воевали там много, и много добычи взяли, и зимовали на островах.
Воевали ромеи Крит у агарян, и бились там за них 700 русов киевских. И не варягами были греческими, но свой был у них воевода, а те обочь шли[136].
Мая 11 дня скончался император Леон Мудрый. Незадолго до смерти своей вызвал он святителя Николая из ссылки и вернул его на патриарший престол, сместив Евфимия. Невдолге после того созвал святитель Николай собор, и тот осудил и низверг из сана святителя Евфимия как несправедливо занявшего Константинопольскую кафедру. И сослан был Евфимий в Агафов монастырь.
В лето 6421 (913). Ушли русы с островов и пошли домой, нагруженные добычею несметной. Придя же в Итиль, дали они царю половину, хотя и стенали при том горестно. Тут подступились к царю мусульманские варяги и сказали: «Обещал ты нам, что отмстим мы за единоверцев наших, и добычу нам дашь, что на русах возьмем». И сказал царь: «Дал я слово, идите». А сам послал предупредить и русов, говоря: «Се идут мусульмане на вас, не могу удержать их».
И поднялись русы, и бежали на кораблях своих в ночи, и добежали до переволока на Дон; а ростовские русы к себе пошли, и числом сих было 5 тысячей.
На следующий день к полуднию догнали аларсии русинов на переволоке, и было их 15 тысячей, а русов было мало, и были они обременены добычею. И были те аларсии конные все, а русы пеши. И бились три дня, и не видно было неба от стрел; стрелами более побили русов, нежели мечами. И пали тут все русы, и мало их ушло от смерти; а в Киев не вернулся ни один же из тех, что ушли. И взяли аларсии всю добычу их, а треть отдали царю, как договорено было меж ими.
А ростовских русов переняли буртасы, когда остановились те на отдых на берегу. И была тут битва крепка, но много было буртасов, и побили они русов. А тех, кто успел уйти или отбился, переняли дальше булгары и убили многих. В малом числе дошли русины до Ростова.
Иные же из русов тех, что воевали Ширван, решили на островах тех остаться, говоря, что хотят жить в столь богатой стране. И обратились к хану Хорезмскому, да примет их обращение в ислам, чтобы не воевали с ними долее народы тамошние; но смогут русы воевать их и грабить как варяги хорезмские. Воевали бо хорезмийцы с ширваншахом и иными царями, в той местности правящими. И стало так, прислал к ним шах имама своего, как они священнослужителей своих зовут. И не знаем, что дальше с теми русами было.
Затворились древляне от Олега, и ходил на них воевода Гуды по прозвищу Косматый. А был он из первых в совете княжеском, что правил Русью вместе с княгинею Силькисиф, потому что великий князь мал был. Стоял Гуды под Искоростенем, градом древлянским, три месяца и ничтоже добившись ушел зимовать в Киев.
Воевали хазары с печенегами, торками и аланами, и с трудом великим победили их.
Тогда же весною Александр-цесарь отказался платить Симеону царю болгарскому ежегодные поминки, сказав, что негоже империи платить дань каким-то ничтожным болгарам. Симеон стал исполчать войска свои.
В се же лето скончался в Царьграде император Александр. И воздел корону базилевса Константин, а было ему 8 лет. И стало так, что и в Римской империи, и в Руси Киевской сидели на столах дети, а правили их матери — Зоя Угольноокая и Силькисиф Шелковолосая. А регентом был при малолетнем императоре ромеев совет, коим главою был патриарх Николай Мистик, а при Олеге — совет княжий, во главе которого стоял князь-жрец Ингелд.
Симеон сказал: «Хотя и умер Александр царь, да заплатят греки за оскорбление мне» и подступил с войском своим к Константинополю. Тогда вынес крест ему навстречу патриарх Николай и тем остановил болгар, а Симеону предложил договориться о воле его, абы не воевал града великого. Сей же потребовал, чтобы признали его соправителем императора Константина и возобновили бы греки выплату дани. Хотел бо Симеон в дальнейшем всю империю под себя поять и править греческим и болгарским государствами, как одним, говоря, что при таком союзе и с ним во главе величаться станет Римская империя над всеми странами. Был ведь он, Симеон, душою грек наполовину, учившись в империи в юности своей.
И многие соглашались с тем, не хотя войны с болгарами, ибо показал себя Симеон великим полководцем и ромеев многажды побеждал. И не было у Константина-императора и патриарха Николая ничего против Симеона, ибо и войска их заняты были, усмиряя восстание некоего Константина Дуки, иже тоже хотел стать императором. Но торговались с царем болгарским долго ромеи. И договорились, что венчают базилевс и патриарх во Влахернском дворце царя Симеона императором болгар; но получает он при том титло отца императора римского, базилеопатра и покровителя его, понеже решен был и брак между малолетним базилевсом и дочкою болгарского царя. Тогда отошел от Константинополя в чести и славе великой, и дани с ромеев взял и с недоимкою.
Посетил патриарх Николай святителя Евфимия в монастыре, где тот находился, и оба примирились со слезами и Господу молитвы вознесли, в любви пребывая.
В лето 6422 (914). Пошла русь на древлян и, победив их, возложила на них дань больше Оддовой. И ходил юный Олег князь впервые в битву сам.
Зоя Карбонопсина, мать Константина императора, отказалась от договора о женитьбе Константина на дочере Симеона, сказав, что мать багрянородного не пойдет никогда на то, чтобы сын ее на дикарке женился. А когда воспротивился тому регентский совет, боясь гнева и мщения Симеонова, Зоя разогнала оный и взяла себе всю власть в империи. Тако же и патриарх Николай Мистик отстранен стал от регенства. В тот же час Карбонопсина просила блаженного Евфимия снова занять престол, но он отказался.
В тот же день заявила она об отречении от признания императорского титула Симеона.
Симеон, получив о том известие, разгневался вельми и, исполнившись, двинул войска болгарские во Фракию.
