18. Вопрос. «Так как нас постигают многие скорбные случаи или от людей, которые [нам] завидуют, оговаривают [нас], клевещут [на нас], делают ложные доносы, льстят, вводят в заблуждение, обольщают, подкапывают, крадут, лишают [собственности], соблазняют, враждуют [против нас], презирают, ненавидят, нападают, бьют, гонят, и все, что постигает людей чрез людей же или от собственного своего тела, которое бесчинствует, борет [нас], желает покоя, подвергается различным болезням и язвам, немоществует многообразно; или, кроме этого, случающиеся укушения псов, ядовитых и плотоядных зверей, также заразы, голод, землетрясения, наводнения, морозы, зной, старость, бедность, одиночество и подобное сим, частию же от духов злобы, с которыми мы, как показал апостол[499], брань имеем[500] и которые наблюдают наши слова и дела, а чрез них последовательно заключают, что и помыслы наши подобны им. И справедливо; ибо если самовластный наш ум не будет, по причине неверия, беседовать с искусительными приражениями вражиими, и не оставит во всем надежды на Бога, и не предается помыслам, то ни слова не произносятся, ни дела не совершаются; а ты сказал, что всякие бедствия постигают каждого по [его же собственной] вине и соразмерно оной, приводя нас к познанию правды Божией; то покажи нам вины, дабы мы поверили, что мы виновны в случающемся с нами и должны переносить постигающее нас скорбное, чтобы мы не подверглись на суде тягчайшему мучению не только как грешники, но и как не принявшие врачевания».

Ответ. «Вина всякого скорбного случая [встречающегося с нами] суть помыслы каждого из нас; мог бы я сказать, что и слова и дела, но так как они не происходят прежде мысли, потому я и приписываю все помыслам. Помысл предшествует, а потом чрез слова и дела образуется между нами общение. Общение же бывает двух родов: одно происходит от злобы, а другое от любви. Чрез общение мы воспринимаем друг друга, даже и тех, кого не знаем, а за принятием на себя [ближнего] необходимо следуют скорби, как говорит божественное Писание: „Поручаяйся за своего друга, врагу предает свою руку“[501]. Так каждый терпит постигающее его не за себя только, но и за ближнего — в том, в чем он принял его на себя».

19. Вопрос. «Просим объяснить нам один вид принятия на себя [ближнего], именно происходящий от злобы».

Ответ. «Принятие на себя ближнего, происходящее от злобы, бывает невольно. И случается так: лишающий чего-либо [ближнего своего], хотя и не желает, принимает на себя искушения лишаемого; также клевещущий — искушения оклеветанного им, лихоимствующий — лихоимствуемого, утомляющий — утомляемого им, оговаривающий — оговариваемого, презирающий — презираемого, лгущий принимает на себя искушение того, кого он оболгал, и чтобы не перечислять всего порознь, скажу кратко: всякий обижающий ближнего соразмерно [с обидою] принимает на себя искушение обижаемого им. О сем свидетельствует и божественное Писание, говоря: „Праведный от лова убегает, в него же место предается нечестивый“[502]; и еще: „Изрываяй яму искреннему своему впадется в ню, и валяяй камень на себе валит“[503]; также: „В недро входят вся неправедным, от Господа же вся праведная“[504]. Если же неправда наша, по слову апостола, Божию правду составляет в отношении одного к другому, то что речем? Еда ли неправеден Бог, наносяй гнев[505] не только на вразумляемых скорбями, но и на тех, которые безрассудно восстают противу сих скорбей».

20. Вопрос. «Выслушав это в последовательности (διʼ ἀκολουθίας), верим, что оно действительно так [бывает]. Скажи нам теперь и принятие на себя ближнего, бывающее по любви, чтобы мы и сего не неведали».

Ответ. «Принятие на себя ближнего по любви есть то, которое всячески предал нам Господь Иисус, прежде исцеляя немощи наши душевные, потом целя всяк недуг и всяку болезнь; вземля грех мира, обновляя в твердо верующих Ему и соделывая чистым оных естество; даруя им избавление от смерти; завещав богопочитание, благочестию уча, показывая, что мы должны ради любви злострадать до смерти; к тому же даровал нам и терпение причастием Духа, и будущие блага, ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша[506]. Потому принимает искушения за нас, терпит поношения, поругания, связание, бывает предан, бием по ланитам, напояем оцтом и желчию, пригвождаем гвоздями, распинаем, прободен копием. Так соединившись с нами и плотию и духом и восприняв за нас страдания, Он предал потом сей закон и святым апостолам и ученикам, пророкам, отцам, патриархам, одних прежде научив Святым Духом, а другим показав то пречистым телом Своим. Являя это принятие на Себя, Он говорил: „Не бойтеся, Аз победих мир“[507]; также: „Аз за них свящу Себе, да и тии будут священи воистинну“[508]; и еще: „Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя“[509]. Потому и святой Павел, подражая Господу, говорил: „Ныне радуюся во страданиих моих о вас, яко исполняю лишение скорбей Христовых во плоти моей за тело Его, еже есть Церковь“[510], гадательно указывая на принятие по любви. Хочешь ли яснее узнать, как все апостолы и мыслию, и словом, и делом вступили в общение с нами и чрез это общение понесли за нас искушения? Мыслию — предлагая нам Писания, приводя пророчества, увещевая нас веровать Христу как Избавителю, удостоверяя нас, [что мы должны] служить Ему как Сыну Божию по естеству, молясь за нас, проливая слезы и делая все, что можно сделать верным мыслию. Словами — прося нас, угрожая нам, уча, обличая, укоряя нас в маловерии, порицая наше невежество, объясняя Писания, обнаруживая время, исповедуя Христа и проповедуя, что Он распят за нас, утверждая, что вочеловечившееся Слово есть едино, а не два, хотя и разумеем Его состоящим из двух естеств, соединенных нераздельно и неслиянно; во всяком времени, месте и деле отсекая зловерие, не соглашаясь с ложью, не беседуя с хвалящимися по плоти, с тщеславным не пребывая, не боясь гордого, уничижая лукавого, принимая смиренных, усвояя себе благочестивых и научая нас делать то же самое. Делами же — будучи гонимы, поругаемы, лишаемы, оскорбляемы, озлобляемы, ввергаемы в темницы, убиваемы и подобное сему, пострадав за нас. Так вступив с нами в общение, приняли они и наши искушения, ибо говорят: „Аще скорбим — о вашем спасении; аще ли утешаемся — о вашем утешении“[511], — приняв закон от Господа, Который сказал: „Больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя“[512]. И они предали нам [то же], говоря: „Аще убо Господь душу Свою по нас положи, и мы должни есмы души наша по братии полагати“[513]; и еще: „Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов“[514]. Итак, если мы узнали два вида общения друг с другом, т. е. принятие, бывающее по нужде и проистекающее от любви, то сообразно с ними не будем любопытствовать о случающихся искушениях, как, или когда, или чрез кого они нас постигают, ибо соответственность каждого из них [с причинами, время] неизбежного их последования и содействие к этому всей твари знает один Бог. А мы должны только веровать правде Божией и знать, что все, невольно постигающее нас, случается с нами или ради любви, или за злобу; и потому мы должны терпеть оное, а не отвергать, чтобы не приложить еще греха к грехам нашим.