Враг еще только пробует на зуб средние уровни, а мы уже вынуждены отступать, чтобы не оказаться в окружении. - Я прокрутил в голове сеть залов и галерей, что стали моим новым пристанищем. - Теперь штаб обороны расположен отдельно, а не во дворце, как раньше. Многие службы, располагавшиеся в палатах, вообще разнесли в разные уголки нижних уровней. Ничего, все жизненно важное собранно в одном месте, а с остальным разберемся, когда война окончится. - Мой путь наконец закончился и я раздвинул створки своего личного зала для медитаций. И над ним архитекторы и ткачи потрудились на славу, даже мой внимательный взгляд и превосходная память не смогли сразу найти отличия от такого-же помещения в оставленном дворце. - Сейчас мы спустились в самые глубокие части нашего королевства. Не используемые ранее туннели и кристаллические шахты обустроены для жилья и работы гильдий. Все пустующие пещеры заполнены идущей с Войны органикой, на которой разрастаются грибницы. Мы ничего не оставляли Врагу, ни паучих вивариев, ни ферм пищевых сколопендр. И есть лишь один не дающий мне покоя вопрос. Куда мы будем отступать, если наступление врага не удастся остановить?

* * *

   Я стоял в личном зале для медитаций, но сегодня не было погружения в глубины собственного разума, что заменяло нерубам сон. Время отдыха давно прошло. Между моими руками вспыхивали на миг, чтобы тут же погаснуть конструкции из нитей света. Раньше, в старом дворце у меня были отдельные палаты специально для отработки плетений паутины света... но после эвакуации даже королю пришлось поступиться некоторой частью привычного комфорта. Меж тем сложность сплетаемых моим разумом конструкций увеличивалась с каждой секундой. Это были уже не просто паутины, ведь всякая паутина имеет лишь двумерный узор, а плетения, что я отрабатывал сейчас, были сложнейшими трехмерными конструкциями. Сложнейшими безо всяких преувеличений! Ведь даже мой разум лучшего в Азжол-Нерубе архитектора и долгая практика в построениях паутины света, не позволяли мне строить их так же просто, как обычные плетения. Вернее будет сказать наоборот, только тренированный разум, отточенное сознание и четкость мыслей позволяли мне добиться этого результата. Да, именно результата, ведь трехмерные паутины не коллапсировали из-за неправильного построения и не разрывались из-за несбалансированной толщины линий. Они затухали потому, что мгновений их существования мне хватало, чтобы оценить правильность их построения.

   С этим закончил. За все время тренировки я не допустил ни единой ошибки. К сожалению это даже не заготовка, а лишь упражнения и прикидки, чтобы приступить к ее разработке. А итоговое плетение вообще не получиться отработать, слишком много переменных факторов. Конструкцию придется строить на месте. Да, чем больше черт будущего плана проявляются в жизни, тем сильнее он начинает напоминать какую-то безумную авантюру. Ладно, до этого пока еще далеко, а оставшееся время лучше посвятить отработки других плетений.

   Клубок светящихся нитей проявляется прямо перед лицом, чтобы через миг покрыть всего меня белым паутинным узором. После той тренировки-отработки, которой я занимался только что, обычное накладываемое на панцирь защитное плетение казалось элементарным. Мне требовалось не более десятка секунд чтобы создать его, а ведь даже Ануб'Рекан возится с ним целую минуту. Я по праву являюсь лучшим "магом" Азжол-Неруба... и пусть лишь раз вступал в бой с Врагом, но саморазвитие прекращать нельзя ни в коем случае.

   Закончив с отработкой плетений, я неторопливо покинул зал для медитаций и тренировок. Вскоре должен был начаться малый совет. До этого все были слишком заняты с эвакуацией, и из-за массированного прорыва Врага, остановить который удалось лишь большой кровью. Так что это был первый совет на новом месте, и дел накопилось изрядное количество.

   Несмотря на размеры нового "дворца" место для нового совета нашлось. И надо отдать архитекторам должное, они сделали все возможное, чтобы попавший сюда не смог сходу найти отличий от залы, где проводили совет ранее. Даже более того: не столько сама зала, но и ведущая к нему галерея, как две капли воды была похожа на свой аналог в оставленном дворце.

   - Ваше величество. - Хором прострекотал мне малый совет.

   Я оглядел хмурых и даже подавленных советников. Последнее месяцы дались им непросто. А необходимость оставить Радужную Пещеру больно ударила по их вере в скорую победу.

   - В первую очередь, вопрос к вам Менел'Крикс, как продвигается ваша работа?

   - Эвакуация королевских гнезд идет согласно планам.

   Это был старый лорд-паук, который не редко брал на себя обязанности распорядителя Совета Консортов. Из-за богатого жизненного опыта и общепризнанного авторитета, его также нередко просили стать третейским судьей в сложных вопросах. И пусть долгие века это были не более чем искусствоведческие споры, но к мнению старика прислушивались. Потому-то я и попросил его руководить переселением королев. Матери нашего народа всегда считались высшей ценностью, и их защита была практически священна, так что в самой необходимости эвакуации ни у кого сомнений не было. Но вот как организовать все так, чтобы никого не обидеть? Тут нужен не просто талантливый организатор, а дипломат. И старик не подвел меня, с самого начала показав свою даже не полезность, а прямо-таки незаменимость. По крайней мере, прекратившиеся жалобы от королев, которые я просто не имел права игнорировать, и разбираться с которыми у меня просто не было ни времени, ни возможности, были самым убедительным показателем работы Менел'Крикса.

   - Все гнезда в опасной близости от зоны боевых действий уже эвакуированы. - Продолжил меж тем старый лорд-паук. - Сейчас идет подготовка на случай резкого наступления Врага, если придется перевозить гнезда второй очереди. Есть большие сложности с размещением королев и родильных камер на нижних уровнях Азжол-Неруба. Из-за спешки мы не смогли обеспечить нашим Матерям всего, чего они достойны. Но этот момент будет решен в ближайшие недели.

   - Тогда после этого, я предлагаю заранее начать оборудовать залы на случай будущих эвакуаций. - Решил я отдать распоряжение. - Наш долг - обеспечить Королев всем необходимым. Им и так приходится терпеть лишения в связи с наступлением Врага.

   - Принято, ваше величество. Действительно, затрата ресурсов будет не большая, а в экстренном случае это сэкономит немало сил и времени.

   - Значит решено. Что у нас со связью?

   - А все хорошо. - Ишок'Шиах, уже привыкший стенать и жаловаться на сложность порученных ему задач, казалось был искренне удивлен своим собственным словам. - Даже удивительно. Но все благодаря вашему своевременно приказу, заранее возводить зиккураты, для дублирования информационной паутины. Так что, несмотря на то, что нам уже пришлось оставить несколько связующих зиккуратов, угрозы для системы связи нет.

   - Это действительно хорошие новости. Тогда поручаю вам, Ишок'Шиах продолжить работы по созданию дублирующих узлов. После совета обсудите с Азретом, какие именно из ваших зиккуратов требуют дублирования в первую очередь. Перейдем к другим вопросам, Ануб'Рекан, как продвигается обучение самых младших учеников?

   - Довольно неплохо, ваше величество. - Степенно прощелкал мой первый ученик. - Недавно прошедшие преобразование в лордов-пауков нерубы полны энтузиазма и проявляют чудеса упорства. Они готовы тратить на освоение плетений дни и ночи.

   Неудивительно, их возвысили, чтобы защитить королев, чтобы не позволить Врагу повторить трагедию гнезда Тутен. Но пока они уступают даже обычному нерубу-воину, слишком мало они прожили в изменившимся теле, слишком много еще ему предстоит преобразований, слишком долго им еще предстоит расти, чтобы стать полноценными лордами-пауками. Так что паутинная магия дала шанс принести пользу подземному королевству здесь и сейчас, а не через долгие пять-десять лет. Особенно после того, как Король-Лич начал запускать к нам невидимых обычными нерубами теней.