- Мария и Сергей, поздравляю вас с законным браком! – торжественно объявила женщина.

Маша пребывала, словно в волшебном сне. Ей что-то говорили, поздравляли, а она улыбалась всем и отвечала невпопад. Леонид в это время, как самый заправский фотограф успевал щёлкать фотоаппаратом, в основном Машу.

Волшебная дрёма спала с глаз Маши, она увидела стоявшую чуть поодаль от Волги свою маму. На Галине был надет чёрный траурный платок. Мать смотрела на свою дочь издали и плакала.

- Стойте! – крикнула Маша, и как была в одном платье, выскочила из машины.

Сергей схватил Машино пальто и рванул следом за ней.

- Мда…- пробубнил Леонид, виновато опуская глаза.

- Машенька, что ты, милая моя… - расстроилась Галина, - народ ведь перепугаем. Что подумают о нас люди?

- Мне до людей нет дела, - зашептала Маша, что было силы, прижимаясь к матери дрожащим телом, - главное это то, что ты пришла.

- Да ты хоть пальто накинь на себя, простудишься ведь, не ровен час.

Подбежавший Сергей без слов набросил на плечи Маше пальто.

- Серёжа, береги мою дочь. Люби её, как сейчас любишь. Я и не ожидала, что моя Машенька затмит всех своей красотой. А ведь она не только внешне красавица, но и душа у неё добрая и светлая. Хорошей женой тебе будет и матерью вашим детям. Благословляю вас на счастливую жизнь.

- Галина Ивановна, я всегда буду любить вашу дочь, и никогда никому не дам её в обиду. Обещаю вам это, как перед Богом.

- И хорошо, - улыбнулась сквозь слёзы Галина. – Я ведь поначалу хотела украдкой посмотреть на вас издали, но не удалось.

- Поедемте с нами, - предложил Сергей.

- Не могу. Завтра Виктору девять дней поминки справлять. Приезжайте к обеду. Ждать буду. Заодно и Вальку привезёте до дома. Как она там?

- Она с Тониной дочкой, - ответил Сергей.

- Мама, мамочка моя, - продолжала плакать Маша.

- Мила дочь, что случилось, то случилось и слёзы лить из-за этого не стоит. Отца уже не вернуть, ну а ты должна жить в радости. Сон видела я. Виктор сказал, придёт время, когда ты будешь счастлива, очень счастлива.

- Он так сказал? – беспомощно по-детски улыбнулась Маша.

- Именно так и сказал.

- Мамочка моя, спасибо.

- Будет тебе, мила дочь, спасибами бросаться-то. Ты чай не чужая мне, дочь родная. Пойду я, а вы езжайте, ждут вас. Да и перед людьми неловко, вон какими глазами смотрят в нашу сторону, дочь в свадебном наряде, а мать в траурном.

Маша прижалась к матери, слишком счастливая в этот момент, чтобы что-нибудь ответить. Ей почудилось вдруг, что за спиной мамы кто-то стоит, она подняла взгляд и увидела призрачный силуэт Ангела. Маша хотела броситься к ней, ей так много нужно было сказать Хранительнице, но та, прижав палец к губам, остановила её намерение.

- Придёт время, и ты будешь очень счастлива. Ты будешь счастлива сверх своих самых смелых ожиданий, - прозвучали в голове Маши слова Ангела.

- Но для этого ты должна, - продолжила говорить Мария, - набраться терпения. И всегда помни, нереально перепрыгнуть через несколько цепочек вперёд, всё должно идти синхронно, одно событие вытекает из другого. Я всегда буду рядом с тобой в твоём сердце. Прощай.

Призрачный силуэт Ангела растворился в воздухе. Маша в этот миг была самым счастливым человеком на Земле.

Она будет счастлива. Будет! И этого было достаточно. Она будет счастлива в браке с Сергеем. Всё страшное уже позади. Все приметы говорили лишь о перемене жизни в лучшую сторону, прошлое умерло, и зародилась новая жизнь.

Маша с любовью и теплом улыбнулась Сергею. Сказать, что в этот момент она полюбила его, было бы неправдой, но она обязательно полюбит его, главное было другое, она сделала правильный выбор.

- Маш, пошли, нас ждут, - вернул Машу к действительности голос Сергея.

- Доченька, иди. Перед сватами извинитесь, что не могу быть вместе со всеми в самый счастливый день моей дочери.

Галина перекрестила дочь, уходившую под руку со своим законным мужем и, сдерживая рвущиеся из груди рыдания, направилась к автобусной остановке.

Одиннадцать лет спустя.

Маша попрощалась с девочками из салона и вышла на улицу. Настроение было приподнятое. И радоваться было чему. С утра она уходила на тридцать дней в отпуск. В планах было плотно заняться собой и главное перерыть в доме все углы и закоулки, чтобы найти утерянные записи книги, которую она писала в течение года, а заодно и генеральная уборка произведётся, это тоже было большим плюсом.

Маша спешила в книжный магазин. Сегодня должны были привезти новинки книг. За последние два года у неё открылся неистовый книжный голод. Она запоем читала книги эзотерического содержания на темы духовного роста, саморазвитие, познания себя. Привлекала литература и художественного плана, но больше старая классика, из современных писателей она мало кого знала.

В книжном магазине кроме молоденькой продавщицы никого не было.

- Есть что-нибудь новенькое? – спросила Маша.

- Вон там, днём ещё получили, но пока не разбирали, - ответила девушка.

На столе, стульях и полу, лежали запакованные в плотную бумагу пять стоп с новинками книг. Бумага на пачках была распечатана, и поверх каждой из них лежала книга.

Маша бегло пробежалась глазами по обложкам книг, не найдя интересующуюся литературу, хотела уже уходить, но внезапно взгляд задержался на одной из книг. Это была художественного содержания книга. Маша уловила от книги что-то подозрительно знакомое, как и в названии романа, так и от исходящей от неё энергии. Она схватила книгу и поспешила открыть первую страницу. Автор романа была Раиса Дронина, мастер из салона, с которой Маша очень плотно сдружилась за последние годы.

Маша без сил прижалась к стене. Раиса не могла быть Автором этой книги. Не могла. Это был Машин роман. Писать она начинала его дома, но Сергей, а точнее по «нашёптыванию» своей матери, с усмешкой говорил, что лучше бы делом занялась, а не тратила время непонятно на что. Маша пыталась объяснять мужу, что успевает и на работе и по дому, и что написание книги очень важно для неё. На что Сергей с иронией заявлял, чтобы она не витала в облаках, а спустилась на землю, что ей никогда не стать Достоевским, кишка для этого тонка.

Чтобы избежать ненужных скандалов Маша забрала записи на работу. О том, что она писала книгу, знали лишь Машин сын Антон и Раиса. Вот они полностью поддерживали её и были самыми благодарными слушателями и вдохновителями. Маша горько вздохнула.

За одиннадцать лет много всего поменялось в её жизни. Через год после свадьбы родился сын. Маша назвала его Антоном. В доме свекрови они прожили недолго, там было невыносимо жить. Особенно невыносимо стало после того, как Екатерину «вежливо» попросили оставить занимаемый пост депутата.

Достойной её статуса работы, как всегда говорила Екатерина, она так и не нашла и сидела дома на шее своего мужа. Устав от унижений и оскорблений, а так же пьяных дебошей, свекровь стала пьющим человеком, Маша с Сергеем и трёхгодовалым Антоном переехали жить к Галине. Они заселились в Машиной комнате, а Валька перебралась к маме.

Через последующие два года Галина умерла. Матери было всего сорок четыре года. Молодая совсем, сочувственно охали все вокруг. Прошло ещё пять лет. Валька закончила десятилетку с золотой медалью и на пару с Надей поступили учиться в один из юридических вузов в Ленинграде. Валя, как уехала с год назад в Ленинград, так словно в воду канула, а вот Надежда до Тони и Кости наведывалась, и именно через неё Маша узнавала обо всех подробностях из жизни сестры, чем из писем, что Валька регулярно писала ей. Маша понимала причину нежелания навещать отчий дом, сестра люто ненавидела Сергея.

- Ты что, не можешь выставить его за дверь? – возмущалась она, замечая очередные слёзы на глазах Маши. – Подумала бы о сыне, какой пример ему подаёт его родной папочка.

- Он отец моего ребёнка, - вставала в защиту Сергея Маша.