На следующий день, на перерыве, когда в аудитории остались только мы с Бунко и Кито, я подвинул к презрительно щурящейся куноичи малую печать в конверте с надписью: Ты случайно это отдала мне с вещами, не открывай тут.

   Но кто читает инструкции?! Фи, моветон!

   - Урод, - прошипела красная как рак девушка и попыталась влепить мне пощечину.

   Офигев от представления, я увернулся, но не уследил за словами:

   - В смысле, мне это надо было оставить себе?

   - Извращенец! - бросив несчастную тряпочку мне в лицо, Бунко резко встала из-за стола и с гордым видом удалилась.

   Глядя на обсыпавшуюся штукатурку у дверей, я перевел взгляд на меднина и ляпнул очередную дурь:

   - Кито, хочешь, я это тебе отдам? - держа лифчик двумя пальцами, спросил я.

   Мы ржали, как два коня и не могли успокоиться, если бы кто-то в тот момент сказал "лопата", боюсь, меня бы уже не было в живых.

   Вытиравшему выступившие слезы беретом Кито, я нажаловался на свой неудачный роман, так что тот еще не раз хватался за живот.

   - На перемирие рассчитывать глупо, - подытожил я.

   - Это точно, - булькнул друг, силясь снова не рассмеяться.

   Так и оказалось, с того инцидента с бюстгальтером Бунко перестала меня замечать в упор. Я для нее не то что стеклянным, немым невидимкой стал, неприятно, но не смертельно. Надеюсь, дальше госпиталя эта история про неудачный роман не уйдет.

   Наруто тоже учился не покладая рук, а Рей на него нарадоваться не мог: "такой умный ребенок, понимает с полуслова!" Еще бы не понимал, если он обо всех типах печатей читал в моей библиотеке. Некоторые мы с ним разбирали вместе. А ряд печатей, что попроще, он уже сам делал и даже меня им учил.

   Кстати, разбирая клановые свитки и записи самого Ируки, я нашел много сведений о том, как правильно тренировать юных шиноби, которые я пропустил, когда первый раз бегло изучал длинные, нудные, неструктурированные и далеко не всегда полезные летописи клана Умино. Написаны они были акын-стайл. То есть что вижу, о том и пою или пишу. Естественно, никакой каталогизации и в помине не было, так что пришлось долго отбирать все, касающееся базового обучения - с самого маленького возраста.

   Во время чтения свитков однажды вечером я заржал.

   - В чем дело? - с любопытством спросил Наруто. - Там что-то смешное?

   - Ага, - вздохнул, успокаиваясь, не перестав улыбаться. - Ты был прав, когда упорно тренировал Катон. Не знаю, будет ли огонь столь же полезен для тебя, как ветер, но факт в том, что все шиноби могут обладать двумя стихиями. Для этого они должны с раннего детства с ними тренироваться, старательно развивая вторую - более слабую стихию.

   После чего я зачитал фрагмент:

   - "Если же юный шиноби не развивает с прилежанием вторую стихию, то в подростковом возрасте он теряет к ней способности и развивать ее потом будет намного сложнее, будет намного сложнее, и возможно, что вершин в управлении ею он уже не достигнет. Нельзя забывать и о том, что раннее и правильное развитие одних и тех же стихий, как то Фуутон и Райтон у шиноби и у куноичи увеличивают шанс того, что их совместный ребенок будет свободно обращаться с обоими стихиями, и даже есть шанс, что он обретет Продвинутый Геном, связанный с этими стихиями, а потому это один из секретов, о которые не должны покинуть Клан"

   Наруто призадумался.

   - Поэтому никто в Академии нам этого не говорил? Потому что это клановый секрет? - спросил Узумаки.

   Я пожал плечами:

   - Не знаю. Если бы помнил, то обязательно ответил. Но сомневаюсь, что дело в секретности - тайна, судя по дате написания свитка, достаточно старая, и думаю, что большинство кланов о ней давно в курсе. А что знают двое, знает и свинья.

   - А при чем тут свинья? - не понял Наруто.

   - А это выражение такое. Означает, что если какую-то тайну знает хотя бы два человека, то о ней может узнать кто угодно, вплоть до каждой собаки и последней ленивой свиньи, не вылезающей из хлева.

   - А-а-а, - протянул Наруто.

   - Значит, - собравшись с мыслями, сказал он, - Саске нужно развивать Молнию, а мне Катон?

   - Да, пока не овладеете вторым врожденным элементов наравне с первым, - кивнув, ответил ему.

   - А у Сакуры какой второй элемент? - продолжал допытываться мальчик.

   - Откуда же мне знать, - развел руками. - Я не знаю даже то, какой у нее первый элемент. Да и не думаю, что ей имеет смысл развивать даже первую стихию, не то что вторую.

   - Почему? - немного настороженно спросил блондин. - Это потому, что она тебе не нравится?

   - И поэтому тоже, - не стал я врать. - Но главным образом потому что у нее очень мало чакры для стихийных техник. Ей нужно что-то более экономичное, например ирьендзютсу. Она может стать отличным медиком или хорошим мастером гендзютсу, или даже неплохим шиноби, сражающимся с оружием. Некоторые умудряются драться при помощи чакроскальпеля. Кстати, мне бы тоже стоит этому поучиться, - достал блокнот и записал в него новый пункт.

   - Но у нее контроль...

   - Но не боевиком, - перебил я, - как ты или Саске. И контроль ей тут не поможет. Я тебе напомню, что для большинства элементальных дзютсу не требуется запредельно высокий контроль, а у Харуно он - единственное очевидное преимущество при просто крошечном резерве чакры, которого хватит на пару слабых техник. После чего она станет обузой, которую вам двоим вечно придется спасать.

   Узумаки только грустно вздохнул, и тихо сказал:

   - Но она так хочет впечатлить Саске...

   Увидев, что я только молча пожал плечами, Наруто не стал продолжать фразу.

Как-то незаметно наступила зима. Она окончательно и бесповоротно засыпала Коноху мелким белым крошевом а местами превратила ее в каток, с которого чуть ли не каждый день кто-то падал и получал легкие травмы и несерьезные увечья. Шиноби все же не кошки, и не у всех получалось перекувыркнуться в воздухе, сверзнувшись с покрытых ледяным глянцем крыш или деревьев.

Холодные промозглые дни и ночи, закованные в тонкий лед, не располагали к заказам вне деревни, нас на работу все больше приглашали местные.

Здесь, в Конохе, в моем понимании, зимы не было. Просто поздняя осень в Стране огня длилась до самой весны. До которой было еще далеко, хоть она и начиналась, по сути, уже в конце февраля.

Количество миссий для полных команд резко сократилось. Иногда нам давали задания, а иногда мы и вовсе сидели без дела. Временным командиром, как и раньше, был я. Какаши услали далеко и надеюсь - надолго. Точнее, он сам смылся. Как ни крути, а Собакин - элитный шиноби. И повесив на него команду из неопытных генинов, Хатаке тем самым сильно урезали список миссий, которые он мог взять.

Адреналина - нет. Врагов сильных тоже нет. Джонино негодуе! Так что это чмо очень радовалось когда говорило: "Теперь ВЫ их командир!" Ну-ну, будто это для меня наказание!

Три ха-ха и одно чувство дежа вю!

Это у одного "гения" мозгов не хватает справиться, с тремя детишками-генинами, не поубивав их! Уверен на все сто процентов: он думает, что раз его уже называют гением, то мозгом можно больше не пользоваться! Да-да, путь себе плесенью покрывается! Ууу! Пристрелил бы Чучело!

- Дедушка Мороз, хочу на Новый Год дробовик! - достал из шкафа чистый, комплект формы. - Сначала продырявить книжонку, а потом башку одноглазую!Да-да, мечтать не вредно...