— Все, что здесь стоит. Я так проголодалась!

Мать с сыном переглянулись. Накормить Тату для них всегда было проблемой номер один.

— Тогда давай начнем с манной каши, — предложила Ирина.

— А ты ее любишь? — удивилась девочка.

— Это моя любимая еда.

— Да? — Глазенки девочки расширились от изумления. — Но это же детское питание! Бабуля специально для меня готовит. У нас ее больше никто не кушает.

— Детское питание? — озадаченно переспросила Ирина. — А я и не знала. Я каждое утро готовлю себе манную кашу.

— Правда, правда?

— Неужели я стану тебя обманывать?

— Бабуля, это вся каша?

— Вся, детка. Я специально для тебя приготовила, — с улыбкой подтвердила Екатерина Семеновна.

— Вот видишь, специально! Мы сейчас ее поделим пополам. — Она стала разделять ложкой кашу. — Это тебе, мамуля, это мне. Давай, начинай!

— Я первая?

— Да. Если с тобой ничего не случится, я буду второй.

За столом все снова рассмеялись. Сергей впервые видел хохочущую Ирину. В этот момент она была особенно хороша. Мать уловила влюбленный взгляд, который ее сын бросил на молодую женщину.

Вместе с мамой Тата съела кашу, потом творог со сметаной, блинчики с маслом. После стакана молока Тата призналась:

— Я, кажется, объелась. — Она крепко обняла маму за шею и притихла. Минуту спустя Ирина прошептала?

— Мне кажется, она спит. Что делать?

— Ничего, — подхватилась Екатерина Семеновна. — Я сейчас принесу плед и укутаю вас обеих. Тебе не трудно ее держать?

— Что вы! Она, как перышко, маленькая, худенькая.

Екатерина Семеновна вынесла плед в красно-синюю клетку, заботливо укрыла Ирину вместе с внучкой.

— Я тебе одну руку оставлю, чтобы ты смогла покушать. Что тебе подать?

— Мне блинов со сметаной и кружку молока налейте, пожалуйста.

Когда закончился затянувшийся завтрак, Сергей принес кресло-качалку, застелил его ватным одеялом.

— Давай, я помогу тебе пересесть. Так будет легче ее держать. И сама сможешь вздремнуть.

— Может, положить ее в кровать.

— Не надо. Она моментально проснется. Мы уже знаем все ее фокусы. Ты уж потерпи, пожалуйста, пусть поспит у тебя на руках. Она так тебя ждала! Доставь ей такую радость. Видишь, как у нас все хорошо получилось? Постарайся вздремнуть.

В кресле-качалке было очень удобно. Ирина только слегка придерживала ребенка. Тепло, исходящее от детского тельца, мягкое покачивание, таежная тишина и чистый воздух незаметно убаюкали Ирину. Она погрузилась в сладкую дрему.

— Да тихо же вы! Маму разбудите, — услышат Ирина громкий детский шепот.

— Ей давно пора просыпаться, обед уже готов, — возразил ребенку мужской голос.

Ирина вдруг осознала, что Таты у нее нет, и испуганно вскочила с кресла.

— Тата! — громко позвала она. На ее зов выскочила девочка. Ирина подхватила ее на руки. — Таточка, доченька моя! Как же я не услышала, что ты от меня ушла?

— О, мамулечка! — радостно затараторила девочка. — Папа с бабушкой мне помогли. Ты так хорошо спала, а я проснулась и лежала, как мышка. А тут мимо проходил папа. Он увидел мои открытые глазки и позвал бабушку. Бабушка осторожно приподняла твою руку, а папа потихоньку меня поднял.

— Надо же, как я крепко уснула, — удивилась Ирина. — Даже не почувствовала, как у меня ребенка изъяли.

— Это смена часовых поясов так на тебя повлияла. Да еще длительный перелет с транзитными посадками, — улыбнулся Сергей. — Пройдись немного, сбрось с себя остатки сна. Давай сходим на речку, там умоешься. Здесь недалеко есть небольшая река. Только с горки спуститься надо.

— И я на речку. И я на речку, — весело запрыгала Тата.

— Вы бегите, а я захвачу полотенце, — уже глядя им вслед, проговорил Сергей.

— Не догонишь, не догонишь! — где-то далеко кричала Тата.

— Догоню! — раздавался в ответ звонкий голос Ирины.

Вдруг прямо за поворотом Ирина чуть не сбила Тату с ног.

— Я же говорила, что не догонишь!

— Но я же догнала!

— Нет, не догнала. Это я остановилась, чтобы тебя подождать.

— Но я же могла тебя опрокинуть. Разве можно за поворотом останавливаться? Больше так не делай!

— Не буду, — надулась девочка и обиженно опустила головку.

Ирина провела пальцем по губкам дочери сверху вниз, раздался звонкий шлепок, Ирина засмеялась.

— Беги! — развернула она девчушку и подтолкнула вперед. — Только на поворотах больше не останавливайся.

— Догони! — снова зазвенел детский голосок.

Вода в таежной реке была почти ледяной. Сергей подошел с двумя махровыми полотенцами.

— Папа, а мама меня не догнала!

— Не может быть! Такая длинноногая и не догнала?

— Не догнала. Я первой прибежала к реке.

— Это правда? — Сергей глянул на Ирину. Глаза его смеялись, и сам он весь светился от счастья.

— Разве можно дочери не верить?

— Тогда вот вам по полотенцу. Вытрите свои веселые рожицы и быстренько домой. Бабуля уже ворчит, что мы до сих пор не сели за стол.

— Мама, догоняй!

— Доченька, я не могу бежать в гору. Ты беги к бабушке и сообщи, что мы уже идем.

— Тогда я вам полотенце оставлю. — Девчушка повесила его на куст и убежала.

Ирина стала медленно подниматься по тропинке, но, почувствовав, что Сергей не идет за ней, оглянулась. Он стоял у самой воды и задумчиво смотрел на плавное течение реки.

— Сережа, ты что?

Он подошел к ней.

— Понимаешь, Ириша, я иногда теряюсь и не знаю, как вести себя с тобой. Пока выяснил, что могу спокойно взять тебя под руку. Однажды обнял за плечи, тебе не понравилось. Хотел взять за руку, ты ее вырвала.

— Прости, Сережа! Мое прошлое всегда со мной, точно так же, как и твое с тобой. От этого ни убежать, ни спрятаться. Но сегодня случилось чудо: я обрела дочь. Этого у меня уже никто не отнимет. И теперь я разрешаю обнимать меня за плечи, если тебе так хочется.

— Спасибо! — улыбнулся он, обнимая ее. — Из тебя получилась великолепная мать. Тата совершенно переменилась за эти несколько часов. Ее просто не узнать. Экзамен мы с тобой выдержали на самый высокий бал. Это счастье!

— Я еще не подарила ей куклу. Пойдем скорее!

Тата сидела за столом и за обе щеки уплетала.

— Ну, вот. Я уже обедать заканчиваю, а вы только пришли.

— Так ты бегом бежала, а мы еле поднялись в гору, — оправдывался отец. — А что ты съела?

— Целую тарелку борща и восемь пельменей. Мы сосчитали с бабулей. — Сергей глянул на мать, та утвердительно кивнула головой. — Еще вот пирожки с капустой остались, и компот надо выпить, а я уже не могу. — Девчушка тяжело вздохнула, взяла пирожок, повертела его в руке, рассматривая со всех сторон.

— Если не хочешь, не ешь. Ты уже и так хорошо покушала, — поддержала дочку Ирина.

Но девочке так хотелось удивить и порадовать мать! Она пыталась заставить себя съесть пирожок и не могла. Ирина пришла ей на выручку:

— Пирожок вкусный, доченька?

— Да, — тяжело вздохнула малышка.

— Можно попробовать?

— Можно! — обрадовалась Тата.

Ирина откусила внушительный кусок.

— И правда, вкусно!

— А мне дадите попробовать? — включился в игру отец.

Тата взглянула на мать.

— Дать ему попробовать?

— Угу, — с полным ртом закивала Ирина.

Отец тоже отхватил солидный «кусочек». Осталось совсем ничего, и Тата быстро сунула в рот кончик пирожка.

— Все. Теперь компот, — с облегчением заявила она.

— Принеси подарок, — шепнула Ирина Сергею.

— Сейчас. — Сергей скрылся в комнате и вскоре вышел с огромной красочной коробкой.

— Ой, что это? — воскликнула девочка.

Ирина взяла у Сергея коробку и протянула ее дочери.

— Это тебе, доченька, от меня подарок.

Тата выскочила из-за стола, взяла коробку, поставила ее на пол и уселась рядом. Подняв крышку, она в изумлении воскликнула:

— Ах, какая красота! Кукла спит. У нее закрыты глазки.

— А ты подними ее, — посоветовал отец, — она сразу проснется.