Её маска, скрывающая за собой совсем другого человека, её стремление к титулу сильнейшей...

  Совсем как Чифую.

  Только вот у Лауры нет идиота-брата, который способен на столь глупые поступки как я.

  В тот раз, на арене Чифую заступилась именно за Лауру, боясь что девушка окончательно сломается, ощутив вкус поражения. Именно так произошло только что, когда Бодевик оказалась на грани самоуничтожения. Я понимаю, что Чифую оттягивала неизбежное, но как я и сказал Лауре, моя сестра всего лишь человек, который может ошибаться.

  - Ичика? Ты в порядке?

  Только теперь я обратил внимание на происходящее вокруг.

  Рядом со мной была Шарлотта, смотрящая с волнением то на меня, то на Лауру, удерживаемую мной на руках. Также, практически образуя вокруг нас идеальный круг, зависло с десяток ИСов охраны Академии.

  - Почти. Немного слабости в ногах, а так всё в порядке.

  Шарлотта осмотрела меня с ног до головы, потом перевела взгляд на Бодевик и чему-то хмыкнула.

  - Чего?

  Мне было любопытна причина такого поведение напарницы.

  - Ты прямо как принц на белом коне, вон и принцесса у тебя на руках улыбается, пусть и проиграла.

  Я и сам с удивлением заметил на губах Лауры еле заметную улыбку, впрочем я чувствовал, что это не обморок, а просто глубокий сон, а значит ей что-то снится, что-то приятное.

  - Может она и проиграла бой, но выиграла войну. - Заметив удивлённое лицо Шарлотты я дёрнул щекой, понимая, что взболтнул лишнего. - Не обращай внимания. После того как почувствуешь себя как смертник на электрическом стуле тоже будешь сыпать пафосными фразами превозмогателя.

  Уже после того как сказал, я заметил удивление Шарлотты.

  - Ладно. Нужно её отнести в медицинский корпус.

  Чифую с волнением смотрела на спящую Лауру и пыталась спланировать их разговор, впрочем не очень успешно. Она смутно представляла, что произошло на арене, кроме того, что девушка чуть было окончательно не использовала так называемый "Последний шанс". Каким способом Ичике удалось это предотвратить, никто не знал, даже сам Ичика. Впрочем, у Чифую был сомнения на этот счёт.

  Наверняка он прекрасно знал, как, просто не хотел об этом рассказывать, а по настоянию Оримуры-старшей её брата оставили в покое. У Академии, да и у многих других, сейчас были более важные проблемы.

  Шумиха из-за активации "протокола Валькирия" многим аукнется. В первую очередь разработчикам, которые вопреки всем правилам безопасности, допустили её срабатывание. Вторыми будут те, кто допустил к обучению в Академии подопытную проекта "Идеальный солдат".

  Чифую ощутила, как её кулаки непроизвольно сжались.

  Нет, Лаура не подопытная зверушка, она девушка, над которой с малых лет проводили бесчеловечные опыты звери, помешанные на бредовой идее. Таких нужно душить ещё в утробе матери их же пуповиной.

  Чифую прикрыла глаза и пару раз медленно вдохнула-выдохнула, стараясь успокоиться.

  Только после этого Оримура-старшая позволила себе немного расслабиться и с другой стороны посмотреть на происходящее. Не смотря на многие проблемы во всём этом был один весьма ощутимый плюс. Лауру теперь можно оградить от всех её так называемых начальников. Она не только оказалась под защитой Академии, но теперь её дело будет передано компетентным людям, которые смогут найти управу на военных Германии. А это значит, что она окажется выведена из-под удара, что Чифую не могло не радовать.

  - Наставница?

  Чифую взглянула на Лауру, только что проснувшуюся, но всё ещё не осознавшую где она.

  - Оримура-сенсей, курсант.

  Девушка выглядела не совсем в порядке, но врачи сказали, что раны на шее и на руках, в данный момент скрытые под бинтами, вскоре исчезнут, скорее всего уже завтра Лаура сможет вернуться к обычной жизни. Чифую не сомневалась в этом, прекрасно зная, что даже не полностью активированные наниты справятся с восстановлением повреждений носителя.

  - Да, Оримура-сенсей.

  Девушка выглядела немного выбитой из колеи, впрочем всегда привычная маска на её лице с каждой секундой возвращалась назад.

  - Надеюсь, мне не надо говорить о том что ты переступила дозволенные границы, подвергла опасности не только себя, но и учеников Академии, и её гостей, активировав "протокол Валькирия" и тем самым поставила под вопрос твоё психическое состояние.

  - "Протокол Валькирия"?

  Чифую, заметив на лице Лауры искреннее непонимание, только облегчённо вздохнула, впрочем так чтобы её ученица не заметила. Это значило что Бодевик не представляла, что именно случилось и какие последствия могли быть у происшедшего, а это решало некоторые проблемы.

  - Эта информация является секретной, но тебе стоит знать, что это так называемый "последний шанс" для пилотов, впрочем большего тебе я не скажу. Только запомни, такой протокол запускается в крайнем случае, когда пилот оказывается в экстренной ситуации и другого выхода нет. У этого протокола нет акустических или каких-либо других команд на активацию. Он скорее ориентирован на психическое состояние пилота, на его мысли и чувства. Именно поэтому ты его смогла активировать. Другой вопрос что он не должен был функционировать, но это к делу не относится. Мне интересно другое - неужели ты настолько боялась проиграть что для тебя это было хуже смерти?

  Лаура пыталась не смотреть в глаза Чифую, но по её настрою Наставница поняла, что да, так оно и было.

  - Я всю свою сознательную жизнь старалась доказать свою полезность, свою эффективность и да, для меня каждый бой как последний. - Бросив взгляд на Оримуру, Лаура выглядела решительной. - Я хотела стать вами - сильной, самостоятельной, решительной. Ни от кого не зависеть.

  На секунду в палате повисла тишина.

  - Ты понимаешь, что не сможешь стать мной.

  Как бы это не было удивительно, в ответ девушка только согласно кивнула, впрочем что-то уже обдумывая.

  - Скажите, Оримура-сенсей, вы сами разорвали контракт с моим командованием, или вас... попросили?

  Чифую смотрела на девушку долгим и нечитаемым взглядом, стараясь выстроить мысли в порядок. Она прекрасно понимала к чему ведёт весь разговор и поэтому весьма аккуратно продумывала свой ответ.

  - Да. Меня просто уведомили что контракт расторгнут и попросили в течении недели покинуть границы страны.

  После её слов Лаура как будто обмякла и Чифую с удивлением заметила, как на губах девушки появилась еле заметная улыбка.

  - Это хорошо. - Слова немки весьма озадачили Чифую, но уточнять она не стала. - Значит по собственной воле меня не бросали.

  Чифую не стала вести разговор дальше, считая, что для этого можно найти и более подходящее время, поэтому спокойно встала и направилась на выход. Уже покидая палату, она задержалась и взявшись на ручку двери, решила задать последние вопросы, связанные с дальнейшей судьбой Лауры и действиями Чифую.

  - Скажи, кем ты себя считаешь? Лаурой Бодевик или идеальным солдатом? Ты уже решила?

  Стоя спиной к ученице она не видела, как на лице девушки появилось ошарашенное выражение, которое тут же сменилось на полноценную улыбку.

  - Я сделала свой подсознательный выбор в тот момент когда согласилась отправиться в Академию, а сегодня окончательно поняла кем хочу быть.

  Чифую вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь и теперь окончательно позволив проступить на своих губах улыбке. Данное себе обещание спасти Лауру Бодевик она выполнила, пусть и руками брата, а остальное мелочи.

  Впрочем, добрая улыбка сменилась на ехидную усмешку, когда Чифую прикинула что с частью последствий предстоит разбираться Ичике.

  Кстати, надо его как-то вознаградить за проделанную работу...

  Даже есть ИДЕЯ.

  Будет весьма забавно следить за развитием событий.