Девушка просто не могла поверить в то что слышит.

  - Нет. Ты можешь сама её спросить об этом. Тебя постарались изолировать от её влияния, чтобы ничего не испортило очередной проект по созданию идеальной машины. Они пытаются вылепить из человека машину, не сомневающуюся, ничего не желающую. Ты получила право выбирать когда оказалась в стенах Академии, но вместо этого попыталась вернуть то что тебе не принадлежит.

  - Я всё равно уговорю Наставницу вернуться со мной.

  - Лаура, ты слишком сильно зациклилась на воображаемом идеале, что не замечаешь саму себя за созданной маской. Кто ты? Лаура Бодевик или идеальный солдат?

  Девушка ощутила, как внутри что-то натянулось как струна, готовое порваться в тот момент как она даст ответ.

  - Я...

  - Не забывай, что идеальному солдату не нужны близкие, а вот девушке, которая страдает от одиночества нужны.

  Девушка и сама не заметила, как ответила на вопрос, тем самым окончательно уничтожив тьму под своими ногами. Нет, она ничего не сказала, но внутреннее принятие того факта что она пыталась вернуть Наставницу не для того чтобы она продолжила её обучение, а совсем по другим причинам.

  Именно это послужило причиной окончательного удара по той натянутой струне и она окончательно лопнула. Лаура ощутила, как силы оставили её и она села на песок, обняв себя за колени и стараясь спрятать лицо.

  - Я так хотела, чтобы она также улыбалась мне. Чтобы она хвалила меня не за успехи пилота, а просто так за то что я есть, как тебя. - Девушка взглянула на парня с обидой. - Но она с добротой говорила только о тебе. Какой ты хороший и умный. Какой ты сильный и что именно это толкает её становиться только сильнее.

  Последние слова заставили появиться на лице тень и он тут же присел напротив неё, погладив Лауру по голове, он поправил чёлку, делая её золотистый глаз видимым, отчего Лаура дёрнулась как от удара.

  - Не смотри! - Прикрыв глаз ладошкой девушка поняла, что повязки нет. - Не смотри на это уродство.

  Её голос с каждым звуком становился всё тише и тише, а под конец превратился в неясный шёпот.

  - Вот значит, что ты прятала? Считаешь это уродством?

  Лаура подняла на него взгляд и даже по непонятной ей причине, взглянула с вызовом, впрочем парень только понимающе улыбнулся.

  - Не стоит так болезненно реагировать. Это всего лишь твой глаз, пусть и не такой как у всех. - Проведя по её щеке, и стирая еле заметную, мокрую дорожку, парень по-доброму усмехнулся. - А знаешь, я даже не предполагал, что под маской стервы-солдафонки прячется такая милая и красивая девушка, слишком гордая и ранимая, чтобы признать, что ей нужен близкий человек, которому она может верить. Будь проще и добрее с окружающими тебя людьми и они тебя примут такой, какая ты есть.

  Лаура, по непонятной для себя причине, просто захотела довериться кому-то кроме Наставницы.

  - Правда?

  Парень склонил голову на бок, как-то по-новому взглянув на Лауру.

  - Не знаю, как большинство, но я буду первым.

  Я чувствовал, как там, за барьером мыслей моё тело и броню терзает боль от разрядов электричества. Преобразование брони остановилось, стоило мне дотянуться до разума Лауры, но такой шаткий баланс долго не продлится. Стоит девушке окончательно принять эту странную силу, и обратного пути не будет. Она просто исчезнет как личность.

  Её внутренний мир, скрытый в подсознании оказался разделён надвое. В одном было то что можно назвать настоящей Лаурой Бодевик, а другая часть, которая с каждым мгновением наступала - была искусственной личностью, созданной как идеальный исполнитель, солдат. Как бы это не называлось, стоило этому окончательно поглотить внутренний мир девушки и всё это бы исчезло. Просто тьма и пустота и никаких эмоций или желаний. Видимо, Лаура неосознанно тянулась к тому, кто помог отгородить истинный мир от искусственного, и как несложно понять - это была Чифую. Вот откуда взялась её навязчивая идея вернуть наставницу. Всё её естество противилось этой искусственной дряни. Просто постоянные изменения в организме и психологическая коррекция в связке с действием нанитов приводили к таким последствиям. Те, кто творил такое с девушкой были не лучше насильников, если не хуже. Если насильники истязают тело, то эти твари перекраивали её личность, при этом просто садистскими методами.

  Хотя, стоит признать, что и для меня это погружение в чужое подсознание стало шоком. Не знаю, как я это сделал, но в один момент я понял, что и как надо делать, чтобы помочь Лауре.

  Но в данный момент меня пугало не это.

  Как только я попал во внутренний мир девушки, её тьма попыталась меня выгнать, выпихнуть из подсознания, чему я весьма сильно сопротивлялся и вот в один из таких моментов, из меня ударила такая же тьма. Такая же холодная и стирающая всякие эмоции.

  И вот именно в тот момент я увидел ЭТО,

  Неясные образы, которые казались такими знакомыми и родными, но в то же время и опасными для меня. Что-то в них было... не знаю, как это объяснить. Лица, слишком смутные и расплывчатые, чтобы их опознать. Места, которые казались знакомыми. Ничего конкретного, просто размытые краски, впрочем что-то для меня значащие.

  И именно это стало поворотной точкой в противостоянии с тьмой Лауры. Я смог пробиться к ней настоящей и даже пообщаться с девушкой.

  Откуда у меня такие знания? Этому Учитель меня не обучал. Он говорил, что в его мире есть те, кто способен не только проникать в чужие мысли, но и навязывать свою волю, разные образы-обманки. Их сила впечатляла, но для Учителя была недостижима в связи со спецификой его силы. И вот, оказывается я сам способен как-то влиять на чужой разум.

  А самое странное, что ответ на многие появившиеся вопросы был скрыт за теми самыми образами. Что-то внутри меня говорило о том что стоит мне окончательно увидеть хотя бы один образ и я вспомню. Всего одно мгновение и я пойму не только откуда у меня такие знания, но и что-то намного важнее всего что я знал.

  Именно поэтому я старался удержаться на той самой грани, зависнув между реальностью и... чем-то неосязаемым.

  Разряды молний уже давно перестали бить в меня, а наниты перестали поглощать тело Лауры, возвращаясь в начальное состояние. У девушки было несколько ран, как будто её кожу разъело кислотой, но я точно знал, что к завтрашнему утру наниты в её теле затянут эти раны. Пусть она не совсем боец "МеБАИС", слишком топорно использованы технологии Шинаноно, но регенерация одна из сильнейших способностей нанитов.

  Кстати, стоит в будущем узнать, как эта технология попала к военным Германии. Ведь как я понял Лаура относилась именно к силам самообороны Германии, а не к силам ООН. И в будущем стоит оставить памятку навестить тех, кто с помощью такой изощрённой методики создавал девушке другую личность. Не сомневаюсь, что здесь не обошлось без психотропных средств воздействия, как те же наркотики и другая гадость.

  Именно последние мысли выкинули меня из подвешенного состояния и я только в последний момент смог поймать тело Лауры, выпавшей из покорёженного кокпита её ИСа, прямо мне в руки.

  И только после этого я осознал, что время мне казалось каким-то замедленным, а воздух вязким как патока. Правда, с каждым мгновением я понимал, что всё возвращается в норму, но и понимание того что всё произошедшее, казавшееся для меня растянувшимся на минут двадцать прошло за каких-то пол минуты не покидало мой разум. Мимолётный взгляд на выскочивший таймер и я убедился в правильности своих ощущений.

  Двадцать три секунды я прикасался к машине Лауры Бодевик.

  Кто-то мог бы, а возможно и спросит, с чего вдруг я бросился спасать её?

  Ответ очень прост

  Она больше значит для Чифую чем та показывает. Сопоставив факты и свои воспоминания, я ни капли не соврал девушке про судьбу контракта, я понял, что для сестры она не просто очередной пилот.