–Уж не вы эта некоторая цивилизация? – Рассмеялся Дринко.

–Нет, не мы. Мы не похищаем людей, даже тех, кто сильно хочет, чтобы их похитили. Тех, кто хочет покинуть мир. Признайся, в школе тебе было очень скучно. Ты не мог найти друзей. Большинство людей предпочитало виртуальные приключения реальным.

–Потом я нашел мастера и занимался боевыми искусствами. – Юноша посмотрел в пол.

–Это история уже давно известна. – Хозяйка опустилась в кресло напротив. – Ты готов, что бы я открыла тебе прошлое?

–Чего так сразу? – Глаза Дринко расширились.

–Скоро прибудут твои сестры. – Рассмеялась она.

–Разве мы не можем, куда–нибудь перенестись?

–Зачем напрягать лишний раз соединительную ткань. Вперед!

Кресло под ним провалились, и юноша полетел в бездну. Чернота вокруг не давала возможность что–либо увидеть и ощутить.

Затем яркий свет. Дринко видит себя лежащего на траве. Ему четырнадцать лет. Вдалеке виднеется речка с утками. Птицы стаей плывут по зеркальной глади воды. К нему подходит хозяйка дома в лесу. Ей столько же, сколько и молодому Дринко.

–Ну, что Дринко? – Улыбалась она. – Пора домой.

–Мне приснился сон. – Проговорил мальчик, приподнимая голову. – Я видел сон. Он был таким ярким, что мне стало страшно.

–И что ты там увидел? – Она села рядом. Босые ноги примяли зеленую траву. Сочные листья пригнулись.

–Я видел, будто бы я упал в шахту, а затем умер. – Мальчик медленно сел. – Я ничем не мог себе помочь. Мне было больно и страшно. Мой разум и тело были парализованы. Я хотел подняться, но не мог.

–Это всего лишь сон. – Она погладила Муси по голове. – А, ты знаешь, что такое сны?

–Это видения из другого мира, не реальные. Всего лишь иллюзия мозга. – Он выпрямился и посмотрел в верх.

–Забудь о них. – Девочка поднялась. – Пройдет еще несколько дней, и они тебя больше не побеспокоят. Ты и не вспомнишь об этом. Стоит ли переживать из–за того, о чем ты больше никогда и не вспомнишь?

–Но все это было настолько реально. – Дринко поднялся. – Мне показалось, что я на самом деле умер и что живу не я, а моя тень.

–Мы все всего лишь тени…

Над ним пролетела стая уток. Птицы понеслись вдаль.

–И мне казалось, что я это не я, а кто–то другой. Что я умер. А проснулся и живет другой человек. Что я лежу в подземелье и холод идет от стен. Я хочу подняться, но не могу.

–Ты не умер, ты живой. – Она сзади прижалась к нему.

–Когда я проснулся, я задался таким вопросом.

–Ты ощущаешь мир, ты мыслишь, а значит живой. – Рассмеялась она. Девочка побежала по склону. – Пошли же, обед остывает!

Они побежали по зеленому холму и скрылись за склоном.

Все исчезло. Дринко сидел в кресле, незнакомка смотрела на него.

–То, что я умирал, я уже понял. Но я ли сейчас я? – Он тяжело вздохнул.

–Вероятнее всего, да. – Девушка поднялась.

–Как тебя зовут?

–Я один раз говорила тебе имя. – На губах мелькнула улыбка. – Вспомни его.

–Не могу.

–Однажды ты его вспомнишь.

–Надеюсь.

–Твое путешествие на «Князе Лягушкине» окончилось. Оно было не длинным и не особенно интересным. Вот что я могу сказать. Вполне возможно, что ты сможешь потом заняться чем–нибудь другим. Например, искать в космосе пропавшие корабли. И исследовать корабли потерпевшие крушение. Или еще чем–нибудь не менее интересным.

–Это интересное занятие. – Кивнул юноша. – Но у меня нет своего корабля. Да и экипажа тоже.

–А, представь, что в один прекрасный день у тебя появиться корабль.

–Ты его угонишь или построишь для меня?

–Ты его найдешь. – Рассмеялась она. – Твои сестры, однако, назойливые девушки.

–Определенно! – Улыбнулся Дринко.

Гремела музыка. За окном стемнело. Чернота смотрела в высокие окна. Дринко с унылым лицом сидел на длинном диване в гостиной родного дома. В другой части гостиной танцевали девушки. Парней пришло всего несколько – парни сестер и их друзья. Цветные вспышки и голограммы разгоняли темноту комнаты.

Приятный звук долетел до ушей юноши. Он посмотрел на маленький компьютер прицепленный к левой манжете. Цветной индикатор периодически мигал.

–Что это? – Поднес руку к губам.

–Получено сообщение от коммуникационного компьютера Федора Простакова. Фотографии.

–Расскажешь, где ты был все это время? – Рядом с ним села полногрудая брюнетка, соседка и подруга младшей сестры – Эличи.

–Там, где я был, было довольно интересно. – Вздохнул Муси, опуская руку. – Хотя, если сравнивать с домом, то было очень интересно!

Эличи неравнодушна к нему. Ей двадцать два года. Она старше Дринко, и сестры ей благоволят.

–И что ты там делал? – Она подвинулась к нему.

–Я, определенно, много чего делал! – Юноша посмотрел в потолок. – Например, я исследовал корабли потерпевшие кораблекрушение. Сражался с отморозками. Так же с магами. Защищал честь экипажа.

–Это, наверное, интересно. – Он обвила его правой рукой.

–Это интересно, без наверное. И самое главное – опасно!

–Ты был в команде с опасными головорезами. Не было страшно? – Девушка пригубила коктейль.

–Там я чувствовал себя куда более защищенным, чем здесь. Там со мной были крутые бойцы, пускай немного не в себе.

–Но теперь то ты, надеюсь захочешь остаться здесь? – Эличи прижала Дринко.

–Я не особенно люблю, когда меня тискают. – Вздохнул он.

–Даже когда тебя тискают хорошенькие девушки?

–Окучиваешь юного мастера? – Смеясь подошла к ней Рэжи. Ее Дринко знал еще лучше. Тощая, без поклонников, с плоской грудью, она бегала по утрам по поселку и смотрела старые сериалы.

–Я еще только ученик. – Рассмеялся Дринко.

–А, у тебя как дела Рэжи? – Повернулась Эличи.

–Все по–прежнему. – Кивнула та.

Дринко поднял ладонь, сжав пальцы в кулак.

–Кожа на руках высохла. – Уставилась на кулак Эличи.

–Возможно. – Юноша открыл ладонь. – Все от тренировок.

–Тебе нужно больше отдыхать. – Она взяла его за руку.

–Я и так практически ничего не делаю! – Муси поднялся, вырываясь из объятий.

–Только, не говори, что идешь спать! – Брюнетка бросила недовольный взгляд.

–Нет, не скажу. – Усмехнулся он.

–Впрочем, я могла бы составить компанию в кровати. Ночи нынче холодные…

–Я подумаю. – Кивнул Муси.

–Я сомневаюсь, что тебе это удастся! – Рэжи, ступая по ковру, обошла диван. Мягкое сидение дивана прогнулась под ее задницей. Девушка откинулась на спинку.

Дринко вышел на веранду. Шум раздражал уши. Муси пошел в темноту. Дорожка привела к беседке в глубине сада. Звезды расцвели на небе, освещая теплую ночь.

–Представь какой выпал шанс. – Услышал он знакомый смех. – Ты можешь прямо сейчас трахнуть девчонку, а может даже и две!

Хозяйка дома в лесу вышла из темноты беседки. Став в проеме входа она подняла голову.

–Я представляю особенный интерес для космических цивилизаций? – Дринко подошел поближе.

–Нет. Не особый. Просто, пока я здесь, то могу общаться с кем пожелаю.

–Ты сейчас опять напустишь тумана, заставишь волноваться, думать неизвестно что! – Он отвернулся.

–Я заставляю думать. Я хочу, чтобы ты стал сильнее! – Она положила руку на левое плечо юноши. – Почему бы тебе не развлечься?

–Ты думаешь, стоит? – Дринко, обернувшись, посмотрел на нее.

–Больше не думай об экипаже «Князя Лягушкина» – ваши дороги уже разошлись. И я не верну тебя туда по мгновению ока. Экипаж распался.

–Кстати, раз уж речь зашла об экипаже. – Юноша развернулся. – Лихтенберг Шмель, кто он и что с ним сделали? И кто, все это сделал?

–Одна космическая цивилизация. – Незнакомка стала рядом. – Из него сделали улучшенного человека. Однако, его разум не смог справиться с трансформацией. Но пройдет время, и он вернется в норму. Другое дело, сколько понадобиться времени.

Послышались шаги. От дома отделился силуэт. Дринко узнал Рэжи.

–О и ты здесь, Эльнери? – Глаза девушки раскрылись.