Я поднялся над домом. Над деревьями.

Над холмами Малибу. Я видел синий океан, раскинувшийся далеко внизу.

Морти продолжал плыть вверх. Вверх и прочь от меня.

– Морти! Я иду! – крикнул я.

Я держал Морти в поле зрения и пытался направить тело в его сторону.

– У-ух! – Я сделал сальто в воздухе. Я кувыркался снова и снова. И остановился головой вниз, а ногами вверх.

Ветер нес меня дальше, а я не мог перевернуться. Ноги по-прежнему плыли впереди меня. Кровь мгновенно прилила к голове!

Я летел выше. Выше облаков!

Я глотнул воздуха и попытался изменить положение. Внезапно я понял, что сейчас упаду в обморок.

«Супергерои не летают ногами вверх! – отругал я себя. – Сделай что-нибудь!»

Я согнул колени к подбородку – и мое тело перевернулось.

Сработало. Теперь я летел правым боком вверх.

Но Морти сейчас был позади меня.

Я закрутился в воздухе, пытаясь увидеть его и зафиксировать положение.

Да! Я видел Морти, он по-прежнему был выше меня.

Я полетел вверх, к нему.

Ближе… ближе.

– Держись, Морти, – позвал я. – Я уже здесь.

Я чувствовал поток ветра на лице.

Две птицы пролетели мимо, едва не задев меня.

Я посмотрел вниз. Мой дом и гараж выглядели такими крошечными, что казались игрушками. Дом Вилсона был даже меньше моего. Ха!

Я летел! Я просто не мог поверить в это! Я действительно, на самом деле летел.

Я приближался ближе к Морти. Он смотрел на меня, лая и всем телом дрожа от непреодолимого ужаса.

– Тише, тише. – Я вытянул руки, но не смог дотянуться до него.

Я подлетел ближе. Попытался увеличить скорость, но не знал как. Все, что я мог – это парить в воздушных течениях, следуя только в том направлении, куда дует ветер.

Я попытался снова схватить собаку. Безрезультатно.

Она была в двух-трех шагах от меня.

«Я могу потерять моего Морти навсегда!» – отчаянно подумал я.

Сильный порыв ветра резко унес меня вверх.

Я стремительно взлетел, но и Морти сделал то же самое.

Я слышал его ужасный лай, пока он поднимался к раскаленному солнцу.

Я подлетал ближе… ближе. Снова вытянул руки. Я уже почти мог достать до него. Почти.

Здесь, наверху, было довольно жарко. Ощущение было такое, словно начинаешь подгорать. А бедный Морти. Его маленькое тельце трясло в этом пекле.

Вдруг мордочка безжизненно повисла, язык свесился наружу.

Нет, он не сделает этого!

Я подлетел ближе. Вытянул руки снова… и… СХВАТИЛ ЕГО!

Я сжал Морти в руках. Его колотило, как в ознобе. Я прижал его к груди и посмотрел вниз. Я поднимался выше… выше… выше.

О, нет!

Внезапно у меня возникла ужасная мысль.

Я могу подниматься выше. И выше. Но я не знаю, как спуститься обратно!

Я поднимался выше.

Сердце часто забилось.

Мир подо мной начал уменьшаться – все меньше и меньше.

Я полностью видел свой дом. Он казался таким маленьким, что мог спокойно уместиться у меня на ладони. Вдалеке, словно голубой ковер, расстилался океан. Пляж напоминал тонкую желтую ленточку по краю этого ковра.

Меня начало трясти и тошнить.

Морти смотрел вниз и лаял.

– Все нормально, – сказал я ему. – Сейчас мы отправимся домой.

Но как? КАК?

Я обхватил Морти одной рукой и вытянул другую. Отвел ее вправо.

И повернулся направо!

Хэй, неплохо!

Отвел руку в другую сторону – и поплыл влево!

Великолепно!

Я опустил руку вниз.

Ура-а! Я опускаюсь.

Я быстро поднял руку вверх – и полетел прямо вверх.

Если держать ноги вместе и прямо, можно увеличить скорость. Я медленно развел их и стал спускаться.

Здорово!

Я плыл по небу. Я летел. Парил. Купался в воздухе. Я даже летел на спине!

Я позволил ветру отнести меня повыше, затем опустил руку и быстро полетел вниз, затем снова вверх.

Я смотрел на холмы внизу. На дома, пристроившиеся на их склонах.

Казалось, дома облепили холмы в идеальном порядке – сверху вниз, по склону до побережья.

Я видел бассейн миссис Грин, казавшийся отсюда почтовой маркой. Блестящей синей почтовой маркой.

И океан – океан! Я пролетал низко над волнами, крепко держа Морти, ощущая холодные освежающие брызги на своем лице.

Потом снова взмыл над холмами.

«Смешно, – подумал я. – Рассматривать мир далеко внизу, наверно, опасно. Но совсем не страшно».

Действительно, я чувствовал себя в безопасности. Спокойно. Не так неприятно, как когда находишься там, внизу.

Я сложил ноги вместе и полетел к школе.

– Эй! Морти! Смотри, кто на игровой площадке! Это Рей и Этан! Играют в волейбол.

Я опустился пониже к верхушкам деревьев, потом полетел к дому. Мне не хотелось, чтобы Рей и Этан видели меня. Я не хотел показывать им, что умею летать, – не сейчас.

Сначала я покажу Мии.

«Подождем, пока она не увидит это, – думал я, взмывая в небо. – И повременим, пока Вилсон не увидит, как я летаю. Ха! Это заткнет его НАВСЕГДА!»

Я парил по воздуху, мечтая обо всех тех вещах, которые я смогу сделать теперь, умея летать.

Я посмотрел вниз, на мой дом.

И увидел нашу машину, приближающуюся по дороге к дому.

– О, нет! Морти, мама и папа дома! Видели ли они меня?

Если видели, я погиб.

Они подумают, что летать – это очень опасное занятие.

Они никогда не разрешат мне летать.

«Пожалуйста, пожалуйста, не дай им увидеть меня!» – взмолился я.

– Эй! Посмотри-ка наверх! – услышал я папин голос.

Я приземлился за гаражом. Аккуратно поставил Морти на землю.

– Что ты видел? – услышал я, как мама спрашивает папу.

– Птицу на гаражной крыше, – ответил папа. – Думаю, это был коршун.

– Они сейчас такая редкость, – отозвалась мама, захлопывая дверцу машины.

«Фу! – Я с облегчением перевел дыхание. – Они не заметили меня».

– Э-эй! – воскликнул я, когда понял, что Морти снова начинает подниматься. – Тише, парень, притормози! – закричал я. Я привязал его поводок к небольшому камню.

Морти сделал два нетвердых шага. Ходить с камнем у него получалось гораздо лучше. Он был как раз подходящего размера, чтобы позволить несчастной собаке спокойно передвигаться по земле. Морти сразу направился прямо в будку.

Я бросился на кухню.

Какой беспорядок!

Следы рассыпавшихся дрожжей и муки по всему полу. Яичная скорлупа вперемешку с белками на столе. И капли этой ужасной зеленой смеси на табуретках, полках – везде.

Я услышал, как мама и папа открывают входную дверь.

Некогда убираться.

Я запихнул маленький черный конверт в книгу и выбежал через заднюю дверь с книгой. Вбежал в гараж и спрятал книгу обратно в складки старого матраса.

– Джек! Мы дома! – закричал папа на весь дом.

– Где-е ты-ы? – услышал я маму.

– Привет, мам! Привет, пап! – Я вернулся на кухню через заднюю дверь.

– Ого! Что здесь случилось? – произнес папа, окидывая взглядом кухню и широко раскрывая глаза.

Мама понюхала воздух.

– Что это за ужасный запах?

– Здесь? – промямлил я, быстро пытаясь придумать правдоподобное объяснение.

Мама и папа замолчали, уставившись на меня и ожидая дальнейших объяснений.

– А, вы имеете в виду здесь, – сказал я, обводя руками вокруг себя. – Ну… просто научный эксперимент. Для школы. Я еще не закончил.

На следующее утро я встал очень рано. Хотел попытаться снова полетать. До школы. Перед тем, как мама и папа проснутся.

Я быстро оделся. Тихонько прокрался в кухню.

– Привет, Джек! Ты сегодня рано! – Папа сидел за обеденным столом, поглощая завтрак. – Сейчас всего пять утра.

– Я… мне не спится, – запнулся я от удивления, увидев его здесь. – А ты почему встал?

– Меня разбудил телефон. Один парень сказал, что у него есть что-то, на что мне нужно посмотреть, – «Нельсон и его веселые спицы».