Сглатывая, я оглядываю комнату. Чувствую себя голой. Уязвимой. Будто, даже не здесь. То, что я видела, было на самом деле, и я борюсь сама с собой, чтобы поверить в это. Я не могу отпустить это. Живи, Джей, живи! Смотри глазами, а не сердцем. Икс постоянно ослепляет тебя.

Я спешу к его пальто, пытаясь не издать ни единого шума, и шарю по его карманам. Пальцы дрожат, когда я выуживаю мобильный. Первое, что я чувствую, это порыв позвать на помощь, но не могу сопротивляться желанию узнать, что ему писали. Я не верю ему. С каждым нажатием кнопок, я слежу, чтобы Икс меня не увидел, и продолжаю листать меню. На экране имена, и я выбираю те, которые знаю. Я нахожу Антонио. Его работа для Икса — убить меня. Под сообщением — мое фото с подписью “Эль Джон”. Это же имя я слышала в новостях. Это мужчина, которого я узнала. В новостях говорилось о том, что его убили. Это была ночь, когда Икс вернулся домой весь в крови. Черт, я была права.

Листая дальше, я вижу имя мужика, который продавал мне наркотики. Руки дико трясутся, когда я читаю следующие сообщения. Их множество, датированных даже несколькими годами назад. Икс приказал ему подсадить меня на наркотики. Все здесь, снова и снова. Он продолжал просить об этом, продолжал платить ему. В сообщениях полная правда.

Листая далее, я открываю для себя еще больше его страшной лжи. Ханна. Он заставил ее познакомить меня с продавцом наркотиков. Заставил ее привести меня работать в клуб. Приказал ей сделать из меня шлюху.

Но потом я нахожу сообщение, которое было отправлено в ночь, когда Икс пришел меня убить:

Передай ему трахнуть ее пожестче, пока она не закричит сжалиться над ней.

Речь идет о Билли. Хана говорила мне, что он хотел отыметь меня.

Но эта идея была не ее. Это задумал Икс.

У меня по щекам текут слезы. Последние сообщения, которые Икс отправил этим людям, датированы днем перед тем, когда он ворвался ко мне в мотель и убил Билли.

Он подставил меня.

Он не врал, когда сказал, что преследовал меня. Он подстроил все, чтобы меня затянуло в пропасть, в которой я оказалась. Икс подсадил меня на наркотики с помощью дилера, сделал из меня шлюху, а после хотел, чтобы Билли со мной позабавился.

Понимание врезается в меня, будто гребаный кинжал в спину.

— Нет… — заикаюсь я.

Я не хочу верить в это, но это и есть правда. Все здесь. Буквы не врут. Это реальность. Эти сообщения открывают правду.

Он все спланировал.

— Ты… — произношу я.

Боковым зрением я замечаю, что Икс поворачивается ко мне. Он хмурится так сильно, что между бровей остается лишь тонкая злая складка.

— Ты врал мне!! — вырывается у меня. Я поднимаю мобильный в руке.

Он широко раскрывает глаза.

— Ты уничтожил меня! Ты уничтожил все! — ору я. После разворачиваюсь и бегу к двери так быстро, как только могу.

Требуется пара мгновений, чтобы он последовал за мной. Он не ожидал, что я сорвусь с места. Бл*дь, как будто бы я осталась там после того, что прочитала! Бл*дь, как будто бы я простила ему его предательство! Будто он мог просто исчезнуть, заставляя меня страдать все эти годы!

Когда я спросила его, восполнил ли и он свою жажду мести, мне стоило подумать о том, что это никогда не закончится. Я должна была знать, что началось это много лет назад. И все это было ради ничего. Это было то, чего он хотел. Я была его игрушкой, и теперь нуждаюсь в нем. А я дура, что попалась на его удочку. Мне стоило знать, что это все часть его плана.

***

Икс

— Джей, подожди! — кричу я, выбегаю вслед за ней. — Стой!

— Пошел ты на хрен!

— Мать твою, дай мне хоть объяснить!

— Что объяснить? Что ты, мать твою, подсадил меня на наркотики? Что ты подослал ко мне дилера? Того самого, в которого я стреляла? Что ты подослал Ханну ко мне, чтобы она затащила меня на работу в клуб, и что шпионила для тебя? Что ты даже, мать твою, попросил ее найти Билли, чтобы он отымел меня? — она оборачивается на ходу на мгновение, и я вижу черные пятна на ее щеках. — Да, я видела сообщения, Икс. Больше ты не сможешь от меня это скрывать!

Бл*дь.

Я делаю то, что должно удержать ее от побега. Она не может бросить меня. Я этого не позволю. Я достаю пистолет и направляю ей в спину. Она замирает. А потом разворачивается.

— Я не хотел, чтобы он трахал тебя так, как он собирался это сделать, — произношу я. — Да, я хотел, чтобы Ханна нашла для тебя грубого парня, который заставит тебя проглотить его член. Я не хотел, чтобы кто-то против воли принуждал тебя к чему-то. Почему ты думаешь, я убил его, когда увидел, что ты наставляешь на него свой пистолет?

— Это как раз и единственное, что значит. Ты хотел, чтобы я была наказана.

— Да. Я все это подстроил. Мне нужна была месть за все, что ты сделала, — произношу я. — Я хотел, чтобы ты заплатила за всю боль, через которую я из-за тебя прошел.

— Ты винишь меня за то, в чем я даже не участвовала!

— Ты соблазнила меня! Ты должна была знать!

— Мать твою, и что с того? Да, я хотела тебя, я была в отчаянии. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть секса. Ты винишь меня за то, что даже виной моей не было. Я всего лишь не заметила, а ты винишь меня за это. Тебя ослепляет твоя ненависть, — выплевывает она.

Меня переполняет ярость, я прищуриваюсь, впиваясь в нее взглядом. Ненавижу ее, когда она так делает. Я сам хотел объяснить ей, но теперь слишком поздно. Она уже сделала выводы из того, что предположительно, узнала.

— Да, — я глубоко вздыхаю, чтобы успокоиться. — Мать твою, да я люблю тебя до мозга костей!

Она фыркает, приправляя свой ответный удар желчью.

— Бл*дь, да может, хватит уже! Все это было ложью для того, чтобы я была с тобой. Превратить меня в слабую и ранимую, чтобы я доверяла тебе и осталась с тобой.

— Это не было. Ложью, — шепчу я.

Она, правда, не видит? Неужели, мать твою, она, правда, не видит, что я к ней чувствую?

— Я хочу тебя, — произношу я. — Черт, и всегда хотел. Я ненавидел тебя за то, что случилось, но ни на мгновение не укротил жажду к твоему телу. Наказывая тебя, я давал себе шанс ненавидеть тебя и пытался заставить себя поверить в то, что ты никогда не захочешь никого другого. Я мог выпустить пар.

— А что это дало мне? Страдания! — произносит она, сжимая руки в кулаки.

— Теперь я понимаю, что хотел не причинять тебе боль, а контролировать тебя. Делать с тобой все, что я хотел, но никогда не мог из-за того, что между нами было в прошлом.