— Даже так?.. — Он подошел к Басе и положил ей на плечи руки и тут же почувствовал частое дыхание девушки. — Послушай, Бася, прекратим, пока не поздно, эту игру. Ведь ты же вставляешь нам палки в колеса... — Кортель подчеркнул слово «нам». — Ну, что ты знаешь?

Она молчала.

— Тогда я скажу тебе сам: Зося прячет Болека. Она поверила ему и боится, что если мы теперь арестуем его и он предстанет перед судом, то будет осужден за убийство, которого не совершал. Каждый получает то, что заслужил.

Бася торопливо полезла в сумочку и поднесла к глазам платочек.

— Почему ты плачешь?

Она посмотрела на него уже сухими глазами.

— Плачу? Тебе показалось. Ты ничего но понимаешь, Станислав! — воскликнула она. — Или притворяешься! Ты на самом деле веришь, что на свете всегда побеждает справедливость? Как в приключенческом романе! Невиновный не будет наказан! Что ты сделаешь, если схватишь этого парня? Отдашь его прокурору, да? А прокурор? У него все доказательства, показания тех двоих... ты ведь сам говорил. Он напишет обвинительный акт. И Болен получит пятнадцать-двадцать лет. Что касается смертного приговора, то у суда всегда остаются какие-то сомнения... Те двое до прихода Болека не входили в кабинет.

— Откуда ты все знаешь?

— Знаю.

— От Зоси, конечно. Окольский ей рассказывал.

— Ты угадал, от Зоси. А сделал ли ты что-нибудь, чтобы найти убийцу? И вообще, ты мог хотя бы предположить, что девушку убил кто-то другой?..

Кортель молчал.

— Ты ничего не сделал! Ты думаешь только об одном: как бы схватить третьего грабителя...

— Почему тебя это так волнует?

— Странные слова! Да он же парень моей подруги! И не просто парень! Я знаю его. А кроме тебя и Зоси, у меня нет более близких людей.

Она умолкла.

— И поэтому ты решила ей помочь. — Кортель взял ее за руку. — Расскажи мне все.

— Тебе или сотруднику городской комендатуры?

Он пожал плечами.

— Это одно и то же.

— Если я когда-нибудь стану твоей женой, ты будешь рассказывать мне все?

— Это будет зависеть от тебя.

— Почему?

— От того, что ты мне сегодня расскажешь.

Она встала около окна спиной к нему. Уже темнело, на фоне неба мерцали первые неоновые лампы.

— Трудно мне, — тихо сказала Бася, — и очень грустно...

— Доверься мне, — повторил он.

Она внезапно повернулась.

— Мне нечего тебе сказать, любимый. Во всяком случае, не в этом дело.

Почему именно ему, Станиславу Кортелю, не везет? Отчего не встретилась ему такая девушка, как Мария? Но что делать? Отречься от Баси? Кортель чувствовал, что этого он не сможет сделать. Ушел от нее, даже не попрощался. Смешон, как обиженный мальчишка. Она проводила его до дверей и встала на пороге, ожидая, что он посмотрит на нее. Кортель не оглянулся.

Заходя в кафе, он увидел в зеркале свое отражение. На него смотрел среднего роста мужчина, несколько сутуловатый, в мешковатом костюме. Любовник-герой! Как он мог поверить, что она любит его? А может, все-таки любит?.. Сказала бы тогда правду. А она... Да, он должен использовать полученную от нее информацию. Так и подумал: «полученную информацию». Он стал смотреть на Басю так, как будто она была каким образом связана с этим делом. Подозреваемая? Сообщница? Ерунда, конечно, просто-напросто взбалмошная девчонка. Однако доложить шефу о разговоре с Басей с Рыдзевским необходимо. А может, не надо?

Утром Кортель составил рапорт для шефа. Майор был не в настроении, сидел неподвижно за столом, и его круглое, даже чуть толстощекое лицо «доброго парня» приняло строгое выражение. Кортель многое собирался ему сказать. Наблюдение за Зосей Зельской и Золотой Аней не давало никаких результатов. Рапорты осведомителей также были «пустыми». Они перетрясли все злачные места, квартиры всех друзей Окольского, но безуспешно.

— Вы пошли плохой дорожкой, — сухо констатировал майор. — Зря тратите время своих сотрудников.

— Зося Зельская знает, где прячется Окольский.

— Откуда такая уверенность?

— Знает, — повторил Кортель.

— Интуиция? — Майор не улыбался, потому что улыбка сразу же придавала его лицу привычное добродушие. — Попробуй из нее что-нибудь выжать.

— Я пытался.

— Ну хорошо. Я допрошу ее лично. Думаю, что Окольский спрятался где-то в провинции.

— Я думаю, что он в Варшаве, — возразил Кортель.

— Думаю, думаю... — вспылил майор, — а меня сегодня вызывают в Главную комендатуру, что я сообщу им?

— А разве у них нет дел, которые тянутся месяцами?

— Есть. А что из этого? — бросил он резко.

Кортель ничего не ответил.

Он знал уже, что должен делать, но об этом пока не собирался говорить майору.

— Я полагаю, что в следствие необходимо ввести новую версию.

— А именно?

— Предположить, что убил кто-то другой, не Окольский, — все же сказал он.

— Час от часу не легче! — Глаза шефа потемнели. — Ты хочешь всем все запутать? Соболь многократно допрашивал Циклона и Желтого Тадека. Разве ты не читал протоколы? Хотя у нас бывает и так, — добавил он, — левая рука не знает, что делает правая. Не подлежит никакому сомнению, что Окольский первым вошел в кабинет. Впрочем, ты ведь разговаривал с Зельской. Она тоже подтвердила это со слов Окольского. Он не сознался только в убийстве. Кто же, по-твоему, еще может входить в расчет?

— Пущак — водитель частного такси... — начал Кортель.

— Мы уже рассматривали эту возможность, слишком маловероятно, хотя... не лишено логики. Однако никто не знал, что у Пущака с девушкой свидание. Зачем бы ему тогда возвращаться на виллу?

— Допустим, что забыл убрать орудие убийства и отпечатки пальцев. Теперь об этом знают все.

— Ну и что? Положим, он приходит, видит следы ограбления, понимает, что подозрение в убийстве падет на грабителей, и вызывает милицию? Зачем?

— Чтобы отвести подозрение от себя. Он, это же ясно, рассуждает, как и мы...

— Ужасно смекалистый тип. И хладнокровный. Знаешь, что скажет прокурор, если ему предложить обвинение, которое опирается на такое рассуждение?

— Знаю. Я же не утверждаю, что совершил убийство именно он, Пущак.

— Тогда кто?

— Понятия не имею. Я предлагаю версию, что это мог сделать кто-то другой, необязательно Окольский. Например, Ладынь...

— Глупости!

— ...инженер боится жены, а девушка его шантажирует...

— Беллетристика! По такому поводу не убивают. Скорее больше платят.

— Тогда двоюродный брат убитой — Альфред Вашко.

— Ни мотивов, ни доказательств.

— Может, кто-нибудь еще, скажем тот, кто забрал из стола Ладыня записки этого инженера... как же его звали... Бильского.

— Взять записки мог и Окольский. Послушай, Кортель, многовато в этих рассуждениях странных стечений обстоятельств. Не достаточно ли того, что приходят грабители, а за ними — Пущак. А ты еще предполагаешь, что кто-то побывал перед грабителями...

— А как объяснить результат экспертизы? Удар нанес убийца, стоящий у стола; Казимира Вашко лежала между столом и дверью...

— Знаю, — сказал майор, — это твой самый серьезный аргумент. Однако это вовсе не значит, что убийца был уже в кабинете, когда вошла девушка. Можно представить себе другую ситуацию: грабители вырезают форточку и проникают в зал. Напуганная девушка бежит наверх. Она видит, как они очищают первый этаж. Парализованная страхом, неспособная что-либо предпринять, она сжалась в комок в темном коридоре наверху... Слышит шаги по лестнице. Бежит в кабинет, вспоминает о балконе, но не в силах даже раздвинуть портьеру. В это время появляется Окольский, встает у стола. Тогда она меняет намерение, хочет убежать через коридор, и тут он ее убивает... Все это длится несколько секунд...

— Правдоподобно, — замечает Кортель, — но тогда как объяснить, почему в кабинете горел свет? И Циклон и Желтый Тадек утверждают единодушно, что сначала увидели лампу на столе.