Когда чуткий слух подсказал мне, что все спят, я подхватила довольно тяжелую дорожную сумку, закинула ее лямки на плечи и почти как рюкзак понесла из комнаты. Мой путь лежал в конюшню.

От страха быть пойманной подгибались ноги, но я, стараясь делать это бесшумно, кралась в конюшню. Оседлать свою Белянку – белоснежную красивую кобылу – оказалось минутным делом, а вот неслышно вывести – задачей посложнее. Но, видно, удача была на моей стороне.

Мы с Белянкой выбрались за ворота поместья, и только после этого я позволила себе вскочить в седло и направить лошадь вниз по дороге к поселку. В окнах домов огни не горели: все вампиры спали и, наверное, видели вторые сны. Сторожевики – крупные собаки, специально натасканные на охрану территорий клана от любого чужака или нежити, – знали меня очень хорошо, поэтому провожали спокойными внимательными взглядами.

Выбравшись с территории поселка и поднявшись немного по дороге вверх на плато, я остановилась и оглянулась, чтобы бросить последний взгляд на родовое гнездо. На дом, в котором прожила двадцать три года своей жизни. Тяжело вздохнула, а затем тронула бока Белянки, направляя ее в сторону гор. Ночь не бесконечна, а дорога предстоит длинная и опасная.

Несмотря на время, ни кабинет, ни его начальник не менялись, как будто ничто не властно над ними. И секунду назад я перенеслась в такое же пыльное, захламленное помещение, где вдоль стен стояло множество высоких железных шкафов с досье, какими-то секретными папками и прочей макулатурой. На столах поодаль лежали амулеты, магические предметы, вещественные доказательства и различные части чудовищ в баночках.

Вархар Саргович, как всегда, восседал в своем кресле, напротив него с угрюмым выражением лица расположился мой напарник, а рядом с ним – плачущая девушка.

И тут к ним присоединилась еще и я в купальном костюме.

– Что? – спросила без всякого почтения к начальству.

Раболепство никогда не было принято в Дозоре. Здесь, при постоянной опасности, научишься быть кратким, инициативным и несколько резким.

– Я отзываю тебя из отпуска, – невозмутимо сообщил шеф.

– Почему? – поинтересовалась я со спокойствием, которого совсем не ощущала.

– Первая причина – много работы… – начал пожилой севар.

Наш шеф обладал запоминающейся внешностью. Высокий, худой, узковатый в плечах. Длинный крючковатый нос и жидкие светлые волосы, заплетенные в косичку, своим видом напоминающую крысиный хвост, придавали ему особое «очарование».

– У нас всегда много работы, – прервала я начальство.

– А вторая, – невозмутимо продолжил Вархар Саргович, – это то, что твой напарник без тебя не может работать эффективно и ко всему прочему выводит из строя остальных защищающих.

Раш Сонха и по совместительству мой напарник в этот раз отказался от своего отпуска. И несмотря на то что принято, чтобы нападающий и защищающий отдыхали примерно в одно и то же время, я от своего отдыха отказываться не собиралась.

Я перевела взгляд на Раша, и мне сразу стало понятно, кто виноват.

Хмуро поинтересовалась у напарника:

– Что на этот раз?! Почему мне нельзя провести спокойно свой отпуск? Я ведь многого у тебя не просила! Всего семь дней. Прошло только два!

Не стесняясь присутствующих, я высказывала этому засранцу все накипевшее.

Начальник, привыкший к такому эмоциональному общению между нами, флегматично развалился в кресле и наблюдал. А вот молоденькая девушка от удивления даже перестала плакать. Она, широко открыв глаза, смотрела на меня, и я ее понимала: со стороны наш скандал смотрелся странно.

Невысокая брюнетка, раза в три меньше чадара, кричит на него. Да к тому же объект ее недовольства еще и является легендарной личностью и отличным профессионалом. Кощунство!

А в это время черные пронзительные глаза легендарного нахала шарят по всему моему телу, рассматривая купальник. Явно хочет отвлечь.

– Раш! Ты меня слышишь?!

– Да. Но что я могу сделать, если тебя подменяют одни убогие? – пробасил напарник.

– А вот этого не надо! – вскинулся начальник и, повернувшись ко мне, добавил: – Первой заменой был Сиаир. Он прекрасный ведьмак, способный быстро зачаровывать вещи. Но нет, совместное задание они чуть не провалили и в довершение всего сразу по возвращении подрались, как два петуха. Раш сломал ему руку!

После того как к нам перевелся Сонха, наш шеф стал больше нервничать.

– Да он камень в огненный шар зачаровать не может! – начал злиться напарник, но начальство уже его не слушало.

– Вчера я дал ему Дианав, понадеявшись, что ей-то он кости ломать не будет. Но Раш пошел дальше и довел ее до нервного срыва.

В ответ на мой сощуренный взгляд чадар пожал могучими плечами:

– Она чаровать вообще не может!

– Потому что ты ее запугал! – рявкнул начальник.

– Чем запугал?! – прорычал в ответ Сонха. – Мы работаем с монстрами пятой категории. И это я ее запугал?

– Не нужно было кидаться ею в тварь.

– Она должна была перевести на него чары, а не визжать и царапаться: он же больше ее раз в пятнадцать!

Да, был такой прием. Вообще-то ведьмакам было строго запрещено начаровывать живую материю, но ради тварей законодательство сделало исключение.

Посмотрев на девушку с красными от слез глазами, я поморщилась и спросила у нее:

– Почему ты не можешь работать с Сонхой?

Нерешительно посмотрев на хмурого чадара, девушка прошептала:

– Он постоянно орет на меня.

Я покосилась на напарника, и он, вновь пожав плечами, заявил:

– Она истеричка!

Я тяжело вздохнула и повернулась к начальнику.

– По закону я имею право на отдых, – напомнила, подняв указательный палец вверх.

– Понимаю, но тем не менее переношу все отпуска. У нас тут ситуация класса А.

– Неужели так много прорывов? – удивилась я.

Шеф кивнул.

– В последнее время проникновения чудовищ сильно участились, – сказал он и, посмотрев на сидящих перед ним хранителей, добавил: – Не могли бы вы оставить меня наедине с Ригал?

Девушка, встав, спокойно направилась на выход, а вот Сонха остался сидеть и, приподняв бровь, поинтересовался:

– А вы не будете приставать к Рисе?

После такого вопроса и я, и шеф в изумлении посмотрели на Раша.

– Ты что, как маленький, всякие глупости болтаешь? Если сам бегаешь за каждой юбкой, то это не значит, что и остальные так делают, – возмутился шеф.

Этот старый севар обладал стальными нервами, и лишь немногие люди могли всего парой слов вывести его из равновесия. Мой напарник был одним из таких.

Чадар встал и, покачав пальцем, сообщил:

– Не за каждой! Я очень разборчив.

И после этого потрясающего заявления покинул помещение, а я села на стул, где совсем недавно сидел Раш.

– Вы что-то хотели мне сказать?

Вархар Саргович помялся, но потом осторожно начал:

– Ригал, ты знаешь, что если откажешься работать с Сонхой, то я буду вынужден перевести его в другой город?

Только одно событие могло побудить шефа начать такой разговор.

– На него снова подала жалобу очередная брошенная подружка?

– Да у меня целая пачка жалоб! – устало воскликнул начальник.

Я только неодобрительно покачала головой.

Все же когда-нибудь Сонхе аукнутся его беспорядочные романы. И ведь все в Дозоре знали о его непостоянном нраве и тем не менее все равно заводили с ним романы. А он, не изменяя себе, раз за разом бросал надоевшую подружку и находил новую. Наверное, единственной женщиной, с которой он общается уже длительное время, являюсь я.

– Что ж, сочувствую этим дамам, но отказываться от работы со своим напарником не собираюсь. Конечно, в случае беременности одной из женщин я посодействую закону и всячески поспособствую женитьбе Сонхи на потерпевшей.

Шеф хмыкнул:

– Конечно-конечно, мы все поспособствуем. Надеюсь, он хоть тогда остепенится.