Приняв это, я перестал сомневаться. Текст Машинного Кода сам всплыл в голове. Один удар и враг повержен. Враг ли? Что-то подсказывало мне, что это и есть тот враг, для которого я и появился, как оружие. Или один из врагов. Как, например, вот эта девушка пытающаяся разрезать тонкими нитями черноволосого паренька, с весьма простодушным лицом. Меня не заметили, вот пусть сами разбираются, раз нагородили столько сложностей для встречи, вроде обклеенной непонятными бумажками площади. Посижу-ка я в сторонке, порассматриваю карточки и послушаю, о чем они лопочут. Хоть я и не профи в сборе информации, но тоже кое-что могу, тем более пока меня не замечают. <img width="500" height="250" xlink:href="#i-.jpg">

Акт III

Нарисованный на карте знак не ощущался источником НДП. Зато вся система целиком, как то влияла на пространство, удаляя из него все ненужное. Похоже, они не рассчитывали, что порог влияния будет кем-то сильно превышен.

Такая интересная способность. И главное, я не чувствую эсперов. Два вполне обычных человека. Хотя один скорее античеловек для моего чутья. Как птица темной ночью на звездном небе. Ее можно увидеть, только заметив, как на ее пути гаснут звезды. А вот человек ли второй? <img width="600" height="360" xlink:href="#i-.jpg">

- Нанасен. - Атаковала девушка. Еще интереснее. Засек источник искривления пространства. Но не человек и не похож на НДП. Как будто его персональная реальность настолько большая, что почти не отличается от реальности мира. И этот источник скрыт в дайто этой странной девушки. Пареньку кстати достался неслабый удар, множеством маленьких струн или нитей сотканных прямо из воздуха. - Я могу еще раз повторить. Не заставляй меня произносить свое магическое имя. Я не хочу снова убивать.

***

Интерлюдия.

- Не понимаю, зачем ты рвешься в бой.... Нанасен. - Голос девушки мог соперничать по температуре со льдом.

- Да пошла ты! - А мальчик быстр, почти добежал... прямо в ловушку из еще более густого переплетения нитей.

- Ты что не маг? - Удивленно воскликнул он.

- Я же только что сказала, что слышала от Стейла... - Все такое же безэмоциональное лицо, обрамленное длинными растрепанными волосами.

- Значит, твоя катана, только для отвлечения?

- Мой меч, Сититен Ситиро не просто игрушка. Если ты выжил после Нанасена, тебя постигнет Юисен. Важно, что я не назвала свое магическое имя...

Девушка качнула бедрами, поудобнее перехватывая катану. Белая блузка на ней была безжалостно превращена в топ, завязанная узлом на груди.

- Пожалуйста, не заставляй меня это делать мальчик. Я больше никогда не хочу называть своего имени. - Снова переступила ногами, обутыми в ковбойские сапоги, еще на ней было три четверти джинс. Это когда одна штанина есть, а второй нет. - Что ты сказал? Я не расслышала. <img width="200" height="200" xlink:href="#i-.jpg">

- Заткнись...Я сказал, заткнись, бесчувственная сволочь.

- Нанасен. - Сократив дистанцию, она нанесла несколько ударов ногами и ножнами. - Может, хватит? Я не верю, что у тебя есть причины сражаться за эту девочку.

- Почему, почему ты до сих пор не убила меня. Все еще сомневаешься, стоит ли использовать свою "неминуемую гибель"? Преследовала невинную девочку повсюду, ударила ее в спину катаной, этому нет прощения. Разве ты не знала, из-за вас она потеряла свои воспоминания. Сколько же вы за ней гонялись, что она все позабыла? Такому, неудачнику как мне приходится отчаянно сражаться, но я не могу защитить даже эту девочку. - Проникновенно начал парень. - Вы забираете ее, а я ничего не могу сделать. Но ты другая, разве нет? С твоей силой, ты сможешь защитить каждого! Почему ты так не делаешь?

От того, с каким жаром парень произнес эту речь, девушка отступила и отвернулась в сторону.

- Я не делаю... не делаю, потому что так хочу. Имя организации, к которой я принадлежу, Нессесариус.

- Это же, Англиканская Пуританская Церковь? Индекс тоже состоит среди вас! - Воскликнул он.

- Она моя напарница и... очень близкий друг... Я не хотела ранить ее тогда! - Возмутилась она под конец, но потом осеклась и снова отвела взгляд...

***

Интерлюдия. Позднее. На несколько кварталов в стороне.

Подросток в черной куртке с капюшоном неторопливо продолжал идти по улице, вертя между пальцев небольшую карточку. Совсем недавно он получил много информации для размышления.

Два человека, красноволосый европеец и странная японка, искали монашку из протестанской церкви. В то же время, они сами состояли в этой церкви. В то же время, монашка владела большим объемом стратегической информации... магического содержания. И ее решили спрятать (?) в Академия-сити. А что делают со стратегической информацией? Правильно, пытаются украсть. Значит скоро придется ожидать некоторое количество "магов" баламутящих спокойствие и без того неспокойных улиц. Босс будет недоволен...

Сделав очередной шаг, парень замер и ухмыльнулся. Мир немного изменился. Сузился до полусферы в полусотню метров, ограниченную необычными карточками с нанесенными рунами.

- Ты был небрежен, неизвестный маг... - Уже виденная им ранее девушка стояла в десятке шагов от него, сжимая рукоять катаны.

- С чего ты решила, что я маг? И кстати, представилась бы, все-таки это ты гостья в нашем городе.

- Ты так торопишься, что хочешь услышать мое магическое имя? Не дождешься, ты не умрешь прежде, чем раскроешь на кого работаешь. - Похоже, она была сильно раздражена предыдущим разговором.

- А если не скажу, мне придется жить вечно? - Удивленно поднял он бровь в ответ. - Я, Амане Сузаку. Смотрящий этих районов. И ты, девушка, безобразничаешь в моем доме. Потрудись хотя бы представиться.

- Значит, не хочешь говорить по-хорошему, маг. - С угрозой в голосе протянула девушка.

***

Канзаки Каори. Маг Нессесариуса. Святой воин.

То, что ее эмоциональные излияния подслушивали, Стейл понял, только сворачивая ловушку. И сразу сообщил мне. Какая наглость, уйти и захватить с собой руну!

Нагнать шпиона и установить новую ловушку не заняло много времени. Этот маг даже не особо скрывался, просто шел и разглядывал карточку, сделанную Стейлом!

А когда попался, просто поднял голову и начал требовать от нее объяснений. Похоже, решил, что раз я была относительно милосердна к новому другу Индекс, то и с ним буду церемониться.

- Нанасен... - Увернулся. Просто стоял тут, а за мгновение до столкновения с атакой появился немного в стороне. Удивиться я не успела.

Интуиция завопила об опасности сзади, и для надежности делаю кувырок вперед. И сразу вбок. Позади места, где я только что стояла, возник мой противник, обозначающий удар кулаком мне в спину, на уровне сердца. Возник, чтобы исчезнуть, и раскрошить асфальт в том месте, откуда я откатилась. Быстрый.

- Нанасен! - Мою дистанционную атаку он просто вбил в землю. Буквально. Ударил по ней сверху вниз и снова рванул на сближение.

Под мой горизонтальный мах ножнами с катаной он поднырнул, распластавшись в воздухе спиной вниз, а сам продолжил сближение. И попытался ударить меня ногами в живот. Делаю подшаг вбок, и, проводя меч полукругом, пробую его разрубить, пока он пролетает мимо.

Неудачно. Перед самым ударом он исчез. И пока я не завершила движение рук вверх, он появляется сбоку и бьет голенью в живот, отчего я складываюсь пополам и отлетаю в сторону.

Нет, божественное укрепление он не пробил и боли я не почувствовала. Однако, удар снес меня с места. Впрочем, я быстро перекувыркнулась и, крутанулась вокруг себя, рассекая воздух. И подбирающегося ко мне сзади противника.

Опять не рассекла. Этот псих поднырнул под удар, поймал лезвие правой рукой, сжав его пальцами, и взял катану на излом через свою шею, уперев в себя незаточеную сторону. А левой блокировал мою кисть с ножнами.