Засмеялись все, кроме Ника. Джилл думала, что Гейб слишком давит на него. Он не понимал, насколько Ник чувствительный.

Надо бы поговорить с Гейбом на эту тему, подумала она. Наверное, в субботу, когда мы с ним пойдем на свидание.

Она все еще никому не сказала, что у нее свидание с ним, и она задавалась вопросом, скажет ли она вообще.

— Они уже почти тут! — крикнул Макс торжественно.

Ник остановился, пропуская пожарные машины, рев сирен нарушали спокойствие Улицы Страха.

— Я все еще не видел ни одного из Немертвых, — жаловался Гейб.

— Наверное, тебя испугались, — сказал Макс.

— Может быть, — ответил Гейб.

— Тебе откуда знать, — сказала Диана. — Может они уже прокляли тебя.

— Меня уже посещала эта мысль, я поцарапал руку, когда собирал доски, — промолвил Гейб. — Думаешь это проклятие?

— Давай, я сниму проклятие поцелуем, — предложила Андреа. В то время как другие свистели и кричали, она прикоснулась губами к руке Гейба.

«Что она сказала бы, если бы знала, что Гейб пригласил меня?» — думала Джилл.

— Эй, Андреа, — дразнил Макс, — Ты никогда не делала этого ни для кого из нас.

Все засмеялись. Джилл никогда не видела, чтобы Андреа была такой кокетливый с кем бы то ни было. Как будто этот поджог открыл в ней ту сторону, о которой никто не подозревал.

— Гейб, — позвала Андреа слегка хриплым голосом, — когда ты сможешь посмотреть, как я выступаю?

— У меня мало свободного времени на этой недели, — сказал Гейб.

— Может, в субботу вечером? — предложила Андреа.

— Я занят, — бросил Гейб. — Может в следующий четверг?

— Идет, — сказала Андреа.

Ник свернул на Олд-Милл-Род, объезжая лес. Он включил тяжелую музыку и сделал погромче. Пару минут никто ничего не говорил, потому что музыка заглушала все. Джилл закрыла глаза, наслаждаясь ветром, что приятно дул в лицо.

Ник затормозил машину на склоне, и развернул автомобиль.

— Что теперь? — спросил он, выключая музыку.

— Давайте проголосуем, — предложила Джилл. — Еще не слишком поздно пойти в кино, или можно в пиццерию Пита, или…

Никто не отвечал, Макс тихонько толкнул ее вбок, указав затем на зеркало заднего вида.

Джилл глянуло в зеркало, и почувствовала, как ее сердце сжалось. В отражении она увидела, что Гейб и Андреа страстно целовались.

Музыка стихла, и начались титры, Андреа выключила телевизор и нажала кнопку на видеомагнитофоне, чтобы он перемотал кассету на начала.

— Это, — начала она, — самый потрясный фильм. А тот велосипедист со светлыми волосами, он вам как?

— Довольно симпатичный, — кивнула Джилл. — Но что-то в нем меня отталкивало.

— А мне понравился, — сказала Андреа. Она повернулась к Диане, которая лежала, свернувшись в большом кресле. — Ди? Как тебе фильм?

Диана пожала плечами.

— Нормально.

Весь вечер она не произнесла ни слова.

Джилл осмотрелась по сторонам. Это был комната Андреа, маленькая, но там были все благи жизни — телевизор, видеомагнитофон, видеокассеты, CD-диски. Все были по своим коробочкам, которые всегда были закрыты и аккуратно расставлены, кроме тех случаев, когда Андреа слушала их.

Видеомагнитофон закончил перематывать и громко щелкнул. Андреа указала на стенд с кассетами.

— Что еще хотите посмотреть?

— А что есть? — спросила Джилл.

— Есть немая комедия и немое приключенческое кино, — сказала Андреа. — Я никогда таких не видела, мой папа взял напрокат.

— Я за немую комедию, — произнесла Джилл. — Диана?

— Мне все равно, — бросила Диана.

— Эй, мисс Энтузиазм, — сказала Андреа. — Если бы я знала, как ты себя будешь вести сегодня вечером, то я бы лучше пригласила кастрюлю овсянки.

— Прости, — извинилась Диана. Она сильнее обняла подушку.

На мгновение возникло неловкое молчание. Джилл не могла понять, что происходит с Дианой.

— Ладно, я поняла, — изрекла Андреа. — Смотреть фильм мы не будем. Давайте тогда послушаем музыку, у меня есть несколько новых дисков.

— Звучит клево, — сказала Джилл.

Андреа подскочила и вставила диск в проигрыватель.

— Было мило, что твой папа разрешил нам переночевать у тебя, — произнесла Джилл.

— Он взял с меня обещание, что мы это… не будем гоготать, — сказала Андреа. Девушки, даже Диана, засмеялись.

Мать Андреа уехала из города на пару дней, и Джилл подозревала, что Андреа удалось обвести отца вокруг пальца.

— О, чуть не забыла. Хочу показать вам, что мне папа купил на день рождения, — воскликнула Андреа. — Вы не поверите.

Она открыла дверцу шкафчика, показывая подругам новый ноутбук и принтер.

— Ничего себе! — восхитилась Джилл. — Какие они компактные!

— У меня теперь много возможностей, — сказала Андреа. — Он может считать задачи, играть в игры, на нем можно писать тексты. У него очень мощный процессор. Папа думает, что это поможет мне с моими оценками.

— Включи его, — предложила Диана. — Посмотрим, как он работает.

Андреа включила компьютер и вставила диск. Спустя несколько секунд, он загрузился и замигал курсор.

— Что мне написать? — спросила Андреа.

— Что-нибудь, — сказала Джилл.

— Стихотворение, — подхватила Диана.

— Шутишь? — спросила Андреа. — Хотя ладно, почему бы и нет.

Она думала пару секунд, затем стала быстро лупить по клавишам. Спустя несколько минут, она нажала кнопку на принтере и он начал издавать странные звуки, и из него полез лист с ярко-синими чернилами.

‘Надеюсь, вы не подумаете, что я вру.

Но как Гейб играет с огнем, я люблю’.

— Синие чернила? — удивилась Джилл.

— Папа поставил синий картридж по ошибке, — объяснила Андреа. — Он предложил поменять на нормальный, но мне этот цвет даже нравится. Как вам?

— Да, клевый, — сказала Джилл. — Но не уверена, что думаю так же о стихотворении.

— А что ты ожидала? — спросила Андреа. — Я же не писательница. Но компьютер действительно прибавляет вдохновения.

— И это на самом деле так? — неожиданно задала вопрос Диана.

— Что?

— То, что ты написала в стихотворении. Об огне?

— Ну, не знаю точно, — сказала Андреа. — Это было что-то, что первым пришло в голову. Ничего особенного.

— Я думаю, что наоборот, — ответила Диана. — Кто-нибудь из вас видел статью в газете сегодня?

— Ты имеешь в виду о пожаре? — уточнила Джилл.

— Сегодня? — спросила Андреа. — Я не видела.

— Она не на первой полосе даже, — сказала Джилл, — но была статья, об увеличении количества поджогов в Шейдисайде. Там определенно были упомянуты школа и кладбище.

— Ничего себе! — воскликнула Андреа, ее лицо волнительно запылало. — Мы попали в газету!

— К счастью, — продолжала Джилл, — они, кажется, никого не подозревают.

— Это хорошо, — изрекла Андреа. — Интересно, знают ли парни?

— Гейб знает, — ответила Диана. Ее голос казался напряженным и расстроенным. — Он и сказал мне.

— Что он думает по этому поводу? — сказала Андреа.

— Он чувствует то же самое, что и ты! — ответила Диана ей внезапно сердитым голосом. — Он видит это все как игру! Но это не так! Кто-то действительно мог пострадать!

Джилл и Андреа уставились на Диану. Джилл знала, насколько Диана боялась огня, но она никогда не понимала до сих пор, насколько серьезен ее страх.

— Пора это остановить, — продолжала Диана. — Всю эту игру с огнем.

— Другими словами, — произнесла Андреа саркастически, — только, потому, что милой маленькой Диане не нравится огонь, остальным придется прекратить весело проводить время?

— Андреа, есть много способов весело проводить время, не устраивая пожары, — сказала Диана.

— Может, — бросила Андреа. — Но я не знаю, кто сказал тебе, что ты можешь диктовать остальным, что нельзя делать.

— Прекрасно, — сказала Диана. — Но если вы продолжите всю это чушь с огнем, то я перестану проводить с вами время.

— Эй, девочки, перестаньте! — Джилл слушала их спор с нарастающим беспокойством. Она понимала, что ей также не нравилась вся эта игра с огнем, но она думала, что у Дианы просто заскок по этому поводу. — Хватит, Диана, Андреа, — сказала она, пытаясь помирить подруг. — Игра с огнем правда могла навредить кому-то.