— Дримм наконец‑то! — Выскочил из толпы Стас из Самары, вслед за ним начали выходить члены его старой команды, все они были чуть повыше общего уровня остальных пленников, но гораздо ниже чем были.
— Что так поздно!? Не очень то ты и торопился, мы тут уже больше суток паримся! — обвиняюще высказался Попрыгунчик — Стрекозел.
— Заткнись, козлина! Стукач вонючий! Ни тебе об чем‑то высказываться! — с этими словами Иван Нелюбитель Зеленых Лягушек сбил Попрыгунчика с ног кулаком, и тот не сделал ни одной попытки защититься или опровергнуть сказанные в его адрес слова. — Спасибо, мужик, что вообще пришел! — эти слова были обращены уже к Дримму. Остальные игроки из его бывшего отряда тоже начали его благодарить.
— Меня зовут Вар Пьяный Тигр, можно просто Вар, — вышел вперед полуорк, протягивая руку. — А ты, Дримм, это о тебе говорили, что ты сумел уйти? —
— Все верно я Дримм, — фейри пожал протянутую руку.
— Ну и что дальше? Как будет в отношении нас? — стараясь не показывать напряжения в голосе спросил игрок со странным алкогольным прозвищем.
— Нормально, кто хочет, может пойти с нами до более безопасных мест, кто не хочет, принуждать не будем. Долю в добыче извини не дадим, может быть дадим кой — какое снаряжение для начала, но не обещаю — смотреть надо, что нам досталось. —
— Это понятно. А до куда примерно можете довести? — не было похоже, что полуорк удивился, похоже он и надеялся примерно на такой ответ, и его больше интересовала предстоящая дорога.
— Эй, а наше имущество!? Отобранное этими уродами верните! — выкрик откуда‑то из толпы был поддержан одобрительным гулом. Дримм тут же жестко пресек возмущение:
— Что с воза упало, то пропало — будем считать, что это все пошло на организацию вашего освобождения, хотя если найдем именные вещи, вроде книг заклинаний, то отдадим. — И уже не обращая внимания на несогласные выкрики, в том числе и со стороны его бывшей команды, продолжил разговор с Варом.
Оказалось, что Пьяный Тигр и несколько игроков из его группы были здесь с самого начала и являлись как первыми хозяевами крепости, так и первыми жертвами банды Косого, захватившими их точку респауна. В отличие от большинства остальных опущенных до 10–15–ого уровня, полуорк и его друзья наоборот за время жизни в пещерах под крепостью поднялись на несколько уровней и могли бы еще больше подняться, но им не давали пленители, держа всех узников примерно на одном уровне развития. На вопрос заданный Вару, почему, если его уровень развития был невысок, он продолжал сидеть в подземелье, а не создал новый аккаунт, Дримм получил пространный ответ, суть которого заключалась в том, что полуорк считал такой выход поражением. Про себя Дримм подумал, что это просто глупо, лучше было создать новый аккаунт, а потом вернуться и отомстить обидчикам, но он ничего не сказал — каждый сходит сума по — своему. Уже позже в дороге выяснялось, что Пьяный Тигр со товарищи были не такими уж и дурными упрямцами, а во всю копали туннель наружу, умудрившись проворачивать это предприятие в тайне от других игроков, поскольку небезосновательно опасались, что их могут сдать и купить себе этим свободу.
Постепенно подтянулись все те, кого условно можно было причислить к командному составу отряда: Крвых — Прыкф, командир арбалетчиков, Светлана и Таурохтар вместе с родственником ''Ведущего Круг'', также Людмила, Куэ и Ниэлон, не относившиеся даже к сильно условному командному составу, а просто за компанию. Сначала Дримм узнал о потерях, их оказалась сравнительно немного: двоих друидов — игроков зарезали в спину асасины в тесных коридорах крепости, сейчас они должны были уже возродиться в лагере, и еще безвозвратно было потеряно двое арбалетчиков, самое обидное, что потеряны они были не в бою, а погибли, когда под ними обрушился пролет этажа. Находившийся рядом с погибшими орк успел воткнуть кинжал в щель в стене — удержался и выжил, а арбалетчиков раздавило всмятку камнями. Затем Дримм распределил обязанности каждого собравшегося включая себя, не делая особой разницы между игроками и неписями, отдельно припахал троих пришедших родственников, подтвердив две старые солдатские мудрости: одну про глаза начальства и близость кухни, и вторую про инициативу — Людмила отправилась охранять вход в крепость, а близнецов Дримм откомандировал к неформальному лидеру освобожденных пленников с заданием составить список игроков и их классов.
В общем работа в крепости закипела, и примерно через два часа все было сделано. Добыча, представлявшая из себя гору разнообразного добра, как раскиданного по всей крепости, так и наваленного до потолка в отдельной комнате, была пересчитана и рассортирована. Отдельно пошли пара мешков с медными монетами, несколько ящиков, забитых змеиными шкурками и сушеными крыльями летучих мышей, и совсем уж отдельно железный ящик, почти на треть заполненный бывшими внутренними органами демоновых выблядков, то есть драгоценными камнями. Так же из полузаваленного подвала, из той его части, где раньше располагалось точка респауна хозяев крепости, были извлечены бочонки с порохом — Дримм собирался взорвать и так уже на ладан дышащую крепость, на случай если дружки бывших хозяев крепости, та же Сирена, попытаются откопать их точку возрождения. Как Дримм и обещал все именные вещи вернулись к их владельцам, а еще, после согласования с Таурохтаром и Светланой, игрокам выдали кой — какого снаряжения и оружия попроще и отсыпали по паре горстей медной мелочи на нос. Дримм немного схитрил и лучшее из выделенного оружия передал группе, возглавляемой Пьяным Тигром — вот нравились ему эти упорные ребята и все! Рассчитаться между собой члены отряда планировали по достижении святилища друидов, именно там предполагалось расстаться с той частью отряда, которую возглавлял Таурохтар. Совершенно неожиданно нарисовалась проблема там, где не ждали — часть игроков — пленников, почти половина, на настоящий момент пребывала в реале и даже не знала об изменении своего статуса. Пришлось заночевать в крепости, вернее часть отряда и все освобожденные(большинство из которых так же вышло в реал,) и часть отряда освободителей остались в крепости, а часть во временном лагере вместе с ездовыми животными. Утром тоже была нервотрепка, Дримм вообще пожалел, что связался с сопровождением — большинство тех, кого не было во время штурма пришли, зато не пришла часть тех, кто был вчера (хотя они прекрасно знали, что Дримм собирается взорвать крепость). Наконец к полудню все собрались и выступили. После того как бывшие пленники перепривязали точки возрождения во временном лагере, Дримм, пробежавшись по развалинам, поджог фитили и через пять минут любовался обрушившейся внутрь себя крепостью, тот кто теперь захочет откопать точку респауна банды Косого(которого Дримм так и не увидел) — welcome!
Затем была более или менее спокойная дорога через Потц — напасть на такую толпу (не считая отряда Дримма — 78 игроков) не решилась ни одна банда лесных разбойников. В столице баронства Дримм честно рассчитался с Утвегаром и отдал десять золотых за двоих погибших бойцов, заодно узнал новости, заставившие его злорадно усмехнуться. Оказывается номерной Гендальф завязался с патрулем повстанцев и хоть и сжег магией два десятка из них, но и сам погиб, успел ли он к этому времени создать себе новую точку или разделил судьбу Косого и его людей Дримма уже не волновало — ни его проблемы.
А вот Сирена была его проблемой — Дримм не собирался спускать ей все произошедшее, особенно жгло его то, что он действительно подумал про нее, что нашел ту единственную, ту, которую не встретил в реальной жизни. Как выяснилось в дороге жаждой мести горел не только он, но и Вар со своими людьми — оказалось Сирена и Аракано были большими любителями поиздеваться над пленниками, опускаемыми на уровень: дроу садистски обрабатывала жертвы кнутом, а эльф — маг очень любил крики сжигаемых заживо и никогда не упускал возможности их послушать. Так что Пьяный Тигр понимая, что ему самому не добраться до своих мучителей, а если он все же доберется, то не справиться, по крайней мере в обозримой и очень долгой перспективе, предложил Дримму возглавить его и его отряд до того момента, как свершиться их общая месть. Предложение было неожиданным, Дримм даже растерялся — он конечно планировал собрать свой собственный отряд, но не думал, что это произойдет вот так спонтанно. Хотя поразмышляв согласился — хорошая возможность присмотреться к бойцам и если они не устроят друг друга, то после того, как дело будет сделано разбежаться. Вообще Пьяный Тигр и его друзья(всего 17 душ, в основном также орки и полуорки) оказались забавными персонажами, потому как были ролевиками, но не теми, кто играет в компьютерные ролевые игры, а теми, кто бегает по лесам, нарядившись эльфами, гномами и прочими персонажами из книг по фэнтези, впрочем именно эти ролевики предпочитали играть за темных, поэтому когда сподобились сменить игры в реальном мире на игры в виртуале, также остались верны образу орков или хотя бы полуорков. Мечтой Пьяного Тигра, которой он смог заразить остальных, было создать в Серединном мире (почти что Средиземье!) филиал Мордора. Отсюда и попытка обжить заброшенную крепость в горах. Пленение он воспринял и главное сумел убедить в этом своих друзей (!!!), как испытание посланное им Сауроном — невероятно увлекающаяся личность, к тому же умеющая увлечь других, в какой‑то момент Дримм с изумлением понял, что и сам сидит, развесив уши, слушая вдохновенные байки этого страстного поклонника Толкиена. Было совершенно не понятно верит ли он сам в то о чем говорит, может быть даже и верил, хотя во всем остальном это была совершенно адекватная и по первому впечатлению вполне нормальная личность. Дримм дал себе зарок приглядывать за любителем Властелина Колец и если он окажется психом, поскорей прервать знакомство — от сумасшедших неизвестно чего ждать.
