Неподвижно стоящих на самом краю леса бойцов никто из деревенских не замечал. На охранных башнях – пусто.

- Похоже, все вышли. – Предположил Бравый, когда позади последнего человека осталась незапертая дверь..

- Возможно, но не факт. – Почти согласился Борисов. – Бери рацию, всех бойцов и айда на захват цитадели.

- Скажешь тоже, цитадели. – Антон жестом дал знак бойцам «всем сле-довать за мной».

Бойцы, без разговоров, сняли рюкзаки и отступили под сень низкорос-лых деревьев.

- Никого не впускать и не выпускать, без моего приказа. – Бросил вслед Алексей.

Антон, уже зашедший за невысокий куст неизвестного растения, вски-нул вверх руку, соединив пальцы в кольцо.

Четверо шествующих в голове колонны человек, задающих медленный темп движения всей процессии, вышли на берег. Теперь наблюдателям стала понятна причина столь медленного шага и всеобщей понурости. В опущенных руках ведущей четверки были тонкие жерди носилок, а на сплетенной из рас-тительных стеблей перетяжке лежало мертвое тело.

Разноголосый гомон в лесу поутих. Туманная дымка над окружающим деревню полем стала гуще.

- Летом возле реки по утрам всегда туман. – Прошептал Андрей.

- Угу. – Тихо отозвался Борисов, внимательно следящий за кромкой леса напротив деревянной крепости, заметил на долю секунды показывающихся из-за окаймляющего лес кустарника и ныряющих в папоротник бойцов, вернул взгляд на берег. А там, тридцать четыре человека, трое из которых явно были детьми, выстроились в шеренги по бокам от носилок, и четверо «погребальщиков», развернув носилки, поднесли их боковой жердиной к реке и перевернули, опрокинув тело в воду. Кто-то из присутствующих затянул молитву за упокой усопшего, но не обычную, переделанную, с упоминанием местных водяных.

- Это кощунственно. – Пробормотал профессор, вслушиваясь в слова, нараспев читающего молитву человека. – Я человек не верующий, но покло-няться каким-то рыбам!!!

- Патриарха бы сюда, посмотреть на его реакцию. – Усмехнулся зоопси-холог.

- Илья рассказывал, что эти существа являются во снах, если заглянуть в их глаза. – Алексей снял с плеча автомат, сдвинул переводчик в боевой режим. – Наши уже внутри. Я пойду, поздороваюсь с колонистами.

- А мы?

Борисов глянул на Андрея:

- А вы здесь подождете.

- Это интересная тема, на счет месмерического и гипнотического влия-ния водяных на подсознание человека. – Пробормотал зоопсихолог, косясь на Андрея.

- Да, это так. – Процедил сквозь зубы юноша, отношения со столичным ученым у него складывались напряженные. – Они действительно снятся, и во сне всегда зовут к себе. Зовут так, что сопротивляться очень сложно….

- Ха-ха-ха. Я пошутил, молодой человек, это антинаучно!

- Мы в другом измерении, Иван Петрович, - встал на защиту Андрея профессор, - нельзя отвергать факты, основываясь на фундаментальных ут-верждениях науки, стоящей на исследованиях и теориях несколько иного мира. Факты следует изучать, выискивать истину, с тем, чтобы…

- Чтобы пошатнуть фундамент науки? – Оборвал зоопсихолог Старцева.

- Вы ограничены, друг мой. – Старцев с сожалением покачал головой. – Для психолога, пусть и зоо…, это не очень здорово.

- Мне все равно, что Вы там выдумали, профессор. Я не поверю в то, что обычная рыба, способна отправлять целенаправленную волну строго ориенти-рованных мыслей конкретного содержания. И оставим этот пустой разговор, пока не рассорились!

Боря, склонившийся над невысокой треногой и снимающий на камеру в сильном приближении встречу старшего лейтенанта с колонистами, стянул наушники и радостно заявил:

- Они договорились!

Находящиеся в определенной психологической прострации, подавлен-ные уходом из жизни старосты, жители затерянной в первобытных лесах де-ревни относительно легко поддались увещеваниям Алексея, делающим уклон на целенаправленность возглавляемой им группы на спасение вынужденных колонистов.

Поначалу, видевшие лишь его, да заметившие еще четверых человек у леса, деревенские восприняли заявления хоть и вооруженного невиданным об-разцом оружия и облаченного в мощный бронированный костюм человека, как нелепую шутку. Но, когда старлей включил рацию и приказал обосновавшемуся внутри периметра из частокола Антону отправить к выходу двух бойцов, представших перед колонистами в таком же боевом облачении – поверили.

Следующий период сна так называемая экспедиционная группа прове-ла в условиях относительного комфорта. После смерти не имеющего ни жены, ни детей старосты, остался двухкомнатный дом, соединенный с довольно большим залом для собраний, в нем-то пришельцы из родного для человечества измерения и обосновались.

После весьма долгого сна, помывки в бане и продолжительного разго-вора с поселенцами, группа занялась выполнением основного задания.

Определившись, на основе рассказов поселенцев, пояснений Андрея и Ильи, с общим расположением миграционной тропы ящеров, Боря принялся утюжить беспилотниками небесное пространство над дикими лесами до тех пор, пока  у последней осы не закончился запас горючего, и одноразовый аппа-рат не самоуничтожился. До начала сезона дождей, у людей появилась подроб-ная топографическая карта в различных спектрах излучения. Предположение иноформников строилось на фактах использования земными представителями фауны магнитного поля планеты для пространственной ориентации, тем са-мым и обосновывая упорное движение ящеров через «пузырь» пространствен-ного искривления. Составленная Борей электронная модель близлежащей ме-стности, полностью подтвердила догадки ученых. Вырисовываемые графиче-ским чипом на объемном изображении карты синие линии, обозначающие магнитные меридианы, в точности повторяли рельеф планетарной поверхно-сти. Но, не везде. Расположенный посреди широкой лесной опушки «пузырь», стягивал линии магнитных меридианов к себе, оставляя совершенно узкий проход, не более пятидесяти метров в ширину.

- Вот вам и разгадка. – Довольный собой зоопсихолог указал пальцем на сходящиеся к пространственному преломлению силовые линии магнитного поля. – Никакого чуждого разума, простая механика заложенного на уровне генов поведения. Видите? Цераподам просто некуда деваться. Для них, существует лишь один путь, прямиком в нашу с вами реальность. А будь у тварей хоть толика разума, пошли бы они в это неизвестное образование? Нет! Ведь на километры вправо и влево совершенно свободный от непроходимых преград лес. Но, нет, для ящеров там не деревья, а сдвинувшиеся друг к другу горы, вот они и лезут в эту щель…, кто-то проходит по бокам от «пузыря» и продолжает свой путь к намеченным метам, большинство же, попадает к нам. А все время увеличивающееся количество цераподов в виде выходцев из «пузыря» в нашей реальности, можно легко объяснить постепенным стягиванием магнитных меридианов и, следовательно, ступенчатым сужением имеющегося прохода. Иными словами, если мы не исправим ситуацию, то следующая миграционная волна окажется в нашем измерении полным составом.