- А Вы? – Андрей посмотрел на мужчину.

- Я разведчик. – Собеседник Андрея ухмыльнулся. –Хожу везде, смотрю, с другими группировками общаюсь, приношу домой новости. Ну и, в отдельных случаях, выполняю роль детектива, появляются тут у нас иногда преступники. На другие работы, разведчиков ставят редко, всегда нужно куда-то сходить. Нас ноги кормят. Бывает, за водой отправят, или там с поля чего перетащить Зимой силки на зайцев ставим, это тоже наша с тобой работа. А в общем, сам все увидишь, да поймешь.

- Наша?

- Разведчиков обычно двое. – Мужчина допил чай и отставил кружку, притупив взор. – Егор минувшей зимой под лед провалился. Ну и помер потом от переохлаждения.

Андрей заглянул в лицо собеседника:

- Друзьями были, да?

- Да. – Кивнул мужчина. – По-другому в нашем деле нельзя. Ну да ладно, это прошлое дело, чего вспоминать. Староста согласился тебя ко мне приста-вить. Парень ты вроде смышленый, судя по твоим выходкам ночью. Хе-хе.

- От безысходности и страха еще и не так выкручиваться начнешь. – Невесело отозвался Андрей.

- Ладно. – Мужчина похлопал юношу по плечу. – Не грусти парень. Человек к новой жизни быстро привыкает. Тебя как по имени?

- Андрей.

- Я Вячеслав, для друзей Слава, и брось ты свои заморочки с уважитель-ным обращением. Между нами все по-простому должно быть, так и доверие выше.

- Угу. – Отозвался Андрей.

- Так какой сейчас год, Андрюха?

- Двадцать четвертый был вчера с утра.

- Хм. Почти все здесь с двадцать четвертого, только каждый свою длину перехода выбирал. Давно кстати в наше отражение людей не забрасывало. Я здесь лет десять или одиннадцать. Марк, утверждает, что уже четыре десятка зим отсчитал. Большинство из нас по семь-восемь лет здесь живет. Первые поселенцы, что вместе с Марком появились, наладили кое-какую инфраструктуру, мы, так сказать наследники, просто пытаемся поддерживать то, что сохранилось.

- Вы, ты сказал отражение?

- Это тебе лучше с Марком поговорить. Он все эти годы наблюдения ве-дет, расчеты свои делает. Целую теорию разработал о том, как вычислить по-явление переходов и, пройдя сквозь отражения, вернуться в исходную реаль-ность.

Андрей достал из кармана мятый тетрадный листок:

- Я его на Зерюнова нашел. Здесь подпись, Марк.

Вячеслав взял листок, пробежал глазами:

- Похоже, это из того дневника, что Иваныч на днях у Марка стянул. На-до вложить.

- Так ты этот дневник ночью искал?

- Да. И те парни из группировки Оглобли, похоже, что тоже.

- А этот Иваныч, сам умер?

- Ха. – В глазах Вячеслава появилась усмешка. – Год назад, этот старикан мне нож в спину всадил. Не знал поросенок, что я выжил. Решил, наверное, что перед ним призрак, вот сердечко и не выдержало. И только я собрался обшарить там все, как заявился ты, со своим, есть кто? Ну, я и ретировался в соседний подъезд, а дальше ты и сам знаешь, как дело было.

- А те, из грязелечебницы, не станут убийцу своего искать?

Вячеслав отмахнулся:

- Мы сделаем вид, что все еще не вышли на след похитителя, и дневник не нашли. Придется нам с тобой какое-то время эти поиски изображать. Чтобы на нашу общину подозрение не пало.

- Так дневник нашелся?

- А как же, в той свалке древесины был. Но, ты не дорассказал, как к нам попал.

- Да, чего тут рассказывать. – Вздохнул Андрей. – Выходной теплый вы-дался, вот мы с приятелем и решили прокатиться на велосипедах по лесопар-ковой зоне, отдохнуть. Отдохнули!

- Значит выходной у тебя? Хм. – Вячеслав встал из-за стола. – Значит так. Сегодня у нас с тобой отсыпной день. Вечером по делу прогуляться надо будет. Койку свою знаешь? Вот и ложись. Выходной, ведь!

Глава II «Марк»

Андрей проснулся от легкого прикосновения. Открыв глаза, увидел над собой склонившуюся женщину:

- Здравствуй. Я Василиса. Слава просил тебя разбудить к ужину. Пойдем.

- Спасибо. – Андрей потянулся и, поднявшись, пошел за женщиной.

За столами на лавках уже сидели люди. Дед закончил разносить глиня-ные миски с вареной картошкой и тоже сел за стол. Василиса показала юноше его место. Сидевший во главе стола пожилой мужчина поднялся и обратился к присутствующим:

- Друзья! Сегодня в нашей общине стало на одного человека больше. – Староста взглянул на Андрея, намекая, чтобы тот встал. – Это Андрей, прошу любить и жаловать. Андрей заменит Егора. Ну, а с нами всеми, молодой чело-век, я думаю, самостоятельно познакомиться в рабочем, так сказать, порядке.

Староста опустился на лавку, и Андрей последовал его примеру. Поме-щение столовой заполнилось характерными для приема пищи звуками. Варе-ная картошка без масла и соли, выглядела бы в глазах Андрея крайне неаппе-титно еще сутки назад, но сейчас, это блюдо казалось юноше восхитительным. Запив ужин травяным чаем, Андрей почувствовал себя совсем хорошо. Появил-ся Вячеслав, пронес в кухню флягу с водой. На обратном пути, заметив, что Ан-дрей закончил с трапезой, кивнул, подзывая к себе. Андрей встал и пошел за мужчиной. Возле раскрытых входных ворот, Вячеслав указал на тележку с тре-мя полными флягами:

- Две твои.

Андрей поднял флягу и, на заплетающихся ногах, медленно понес её в сторону кухни. Навстречу стали попадаться отужинавшие люди, встречающие раскрасневшегося от напряжения юношу добродушными улыбками.