- ... расскажи-ка подробно, о чем вы с ней секретничали.

   Я начал рассказывать. Обстоятельно, подробно. Утаивать ничего не собирался. Ченг начал хохотать, когда дошло до эпизода с духами. Йонг неодобрительно покачала головой, но тут же полезла обнюхивать мои волосы. Ченг расхохотался снова - даже ногами затопал, схватившись за живот.

   Я не понял - а чего это его телохранители (особенно, эти две "змеи") на меня так укоризненно смотрят?!

   - Ой... - Утирал слезки Ченг. - Ой, не могу... Скажи, Йоган, ты использовал аппаратуру защиты от прослушки?

   - Нет, мистер Ченг. - Удивился я. - Мы же с вами решили, что это нецелесообразно. Дескать, "обычные наши уголовные дела".

   - А Балалайка? Использовала?

   - Нет.

   - Тогда почему ты решил, что целью переговоров была информация, переданная от тебя Балалайке, или от нее - тебе?

   Оп-па... Я лихорадочно пытался сообразить (что было довольно затруднительно, учитывая количество потребленного алкоголя):

   - Те, кто умудрился бы подслушать наш разговор, - Рассуждал я вслух. - Узнают, что один из самых доверенных приближенных Балалайки, Рита Вайс, со скандалом покинула "Отель"... А поскольку никаких подробностей мне Балалайка озвучивать не позволяла... - Я даже головой помотал, поняв это только сейчас. - ... то о причинах и обстоятельствах ухода никто узнать не мог. Но что такого в этой информации? Узнать об ослаблении "Отеля Москва"? Но в огневом плане "Отель" по-прежнему остается одной из самых опасных группировок в Роанапра. Даже без Маргариты!

   - На троечку. - Улыбнулся Ченг, хрустя орешками. - Йоган, ты в курсе, что перемещения любой значимой фигуры... не только в Роанапра, кстати... со всей тщательностью отслеживается всеми заинтересованными лицами?

   - Да, босс.

   Я проглотил вопрос о том, являюсь ли я "значимой фигурой" - что-то мне подсказывало, что вопрос совсем несвоевременный. И задав этот вопрос сейчас, я буду выглядеть донельзя глупо.

   - Представь себе, что оппоненты Балалайки поставили себя на ее место. Что они, оппоненты, делают даже не с отступниками и предателями, а просто с несогласными, вроде Маргариты, в подобных случаях? Ну, те же колумбийцы, допустим? Или "американцы"?

   Я похолодел.

   - Заказывают.

   - Ну, это они - дураки. А что тебе озвучила Балалайка на этот счет? Во-о-от... Снова ставим себя на место дураков. Что они думают? "Убивать своими силами нельзя - свои не поймут с этими их русскими заморочками". Следовательно... К кому обратится Балалайка для решения вопроса? При том, что в нашу временную размолвку в Роанапра никто из серьезных людей не верит? Кого она вызывает для переговоров?

   - Меня... наемного убийцу из загадочной семьи Чоу. - Прошептал я.

   Но Ченг, даже несмотря на грохочущую музыку, услышал. Или угадал.

   - Во-о-от... и выглядели ваши переговоры со стороны... - Он замолчал и вопросительно поднял брови.

   - ... как заказ Риты Вайс. - Выдавил я. - Стороннему исполнителю.

   - Бинго! И теперь никто не удивится... - Новое поднятие бровей.

   - ... если я неожиданно куда-то исчезну. Потому что заказывать мне мою собственную старшую сестру никто в здравом уме не будет, следовательно, ее закажут кому-то другому из Семьи. А меня Балалайка поставила в известность, пытаясь спасти свою любимую ученицу... Якобы. А отправят, скорее всего...

   - ... Шеньхуа или дебют нашей сладкой парочки - Мэй и Йона - мадам Чоу все нарадоваться на них не может и порывается устроить тест-драйв. - Покивал Ченг. - А может - всех вместе и, наверняка, с группой поддержки - Рита Вайс успела себя зарекомендовать, как весьма опасный боевик и один-на-один против нее выходить бессмысленно. Да и ты уже далеко не мальчик - опасный волчара! Об этом знают в том числе и благодаря пьяным рассказам ее бывших "курсантов". И после этого Йоган Вайс и Чоу Йонг - убийцы семьи Чоу - окажутся где-то, где находится залетная отступница-цель, Рита Вайс, пытаясь защитить свою старшую сестру! - Ченг шмыгнул носом. - Как трагично, романтично... Я б даже сказал - персикологично!

   - ... но только при условии, что Рита САМА сообщит о своем местонахождении! - Потрясенно выдохнул я.

   Вот оно! То, что я никак не мог нащупать!

   Ченг надолго завис под кружкой, которую заливал в себя. Отдышался. С удовольствием рыгнул. Грохнул кружкой по столу (явно намекая на необходимость наполнения... правда, почему-то никто не почесался- сегодняшние телохранители, действительно, без дураков выполняли свои прямые обязанности без "совмещения" с должностями официантов, швейцаров или референтов). Наконец, соизволил ответить:

   - Ну... типа проколется. Сделает ошибку, как и ожидается от импульсивной девушки, желающей нагадить своему бывшему начальнику! Мелко, чисто по-женски. Тут же за ней ринешься ты, рыцарь на белом коне и в сияющих доспехах, а следом - вся остальная гоп-компания... ну, вроде как утечка информации. - Ченг неожиданно хлопнул в ладоши. - Ну, вот и молодец, Йоган! Сам до всего дошел! Сам сообразил! Сам! Ай, молодец, камрад! Ай, молодец! Все-таки кадры у меня - что-то с чем-то! Титаны мысли! Интеллектуалы! Да! - Он посмотрел в сторону танцплощадки. - Эх, пойду еще жирочком потрясу... вон и девушки мне подмигивают.

   Подмигивают? Я бросил затравленный взгляд на танцпол. Там Ди и Лю обливали друг друга шампанским и его же друг с друга слизывали... м-да.

   А у меня было ощущение, что это меня только что облили. И совсем не шампанским. И облизывать уж точно не будут. Кто ж ТАКОЕ добровольно будет слизывать!

   - А ты иди баиньки, Йоган! - Потрепал меня за плечо Ченг. - Иди! Тебе вон тоже подмигивают...

   Я бросил взгляд на Йонг, но увидел только большие невинные глаза безо всяких подобных намеков и "подмигиваний"... Не хватало, чтобы Йонг что-то эдакое учидила! Хотя, хватило ж ей... не пойми чего - наглости, задора, куража, бесстыдства - изображать несколько минут назад на танцполе черте что!

   - ... и какой-то ты уже никакой. Эх, совсем молодежь пить разучилась! Вот, помнится, в молодости мы с брательником...

   Мистер Ченг резво подскочил и, выделывая танцевальные па, двинулся к "танцующим" девушкам. Тройка телохранителей незаметно перемещалась за ним. Одна из "змей" наклонилась к уху Йонг и что-то шептала - наверняка, указывала, где и как можно уложить "баиньки" расстроенного старшего брата. "Совсем уже никакого", ага...

   - Мистер Ченг! - Позвал я.

   - А? - Ченг застыл в том положении, в котором его застал мой окрик - откинув корпус назад, выставив ногу вперед на каблук и прижав руки к груди.

   - Зачем такие сложности? - Я, пошатываясь, нагнал его. - У КОГО мы пытаемся создать иллюзию предательства Риты и необходимости ее устранения, и ради чего так все усложняем? КОГО надо замочить... там, где моя сестра себя обнаружит?

   Мистер ченг выпрямился и встал нормально. Повернулся ко мне:

   - Очень правильный вопрос, Йоган! - Серьезно и тихо ответил он. Протянул руки и поправил воротничок моего распахнутого по причине жары пиджака. - Очень правильный. И очень-очень опасный... Я могу ответить, но ни одно из озвученных имен ни о чем тебе не скажет. К тому же - сам узнаешь в свое время. И вообще... оно тебе надо, Йоган?

   - Нет, мистер Ченг! - Твердо ответил я. - Извините, мистер Ченг!

   - Ну, ты умный парень, Йоган! - Подмигнул Ченг. - Просто выпил лишку... Ну, у вас, Чоу, вечная проблема со спиртным, хе-хе-хе... Как там... "Стаканчики да рюмочки доведут до сумочки"... А вот еще: "водки выпил на копейку, а дури прибавилось на рубль".

   ... сказал мне человек, только при мне выдувший пять литров пива. Впрочем, это я уже со злости так думаю.

   А Ченг, будто мысли подслушал, погрозил пальцем и процитировал: