6.1.Треугольник смерти

Это зловещее имя появилось у Бермудского треугольника с легкой руки Винсента Гэддиса, который в 1964 написал нашумевшую статью 'Смертоносный Бермудский треугольник'. Если 'отцом Атлантиды' принято считать И.Доннелли, автора бестселлера 'Атлантида: мир до Потопа', то, примерно в том же смысле отцом злокозненного треугольника выступает именно Гэддис. Выпущенная им в середине 1960-х книга 'Невидимые горизонты' произвела настоящий фурор. Гэддис писал: 'В этом ограниченном районе таинственные исчезновения наблюдаются значительно чаще, чем могут объяснить законы теории вероятности. Несмотря на развитие авиации и радиосвязи, люди, самолеты и корабли исчезают в нем без следа'.

Ил.66. Бермудский треугольник

Конечно, загадочные и порой зловещие происшествия начали твориться тут задолго до появления книги Гэддиса. Он просто сумел привлечь внимание, скажем так, общественности. Еще во времена Христофора Колумба моряки подметили, в районе Бермудских островов не все чисто, если так можно выразиться. Как известно, Колумб рассчитывал достигнуть Китая в обход морского пути вокруг Африки, заблокированного конкурентами-португальцами. А, вместо этого открыл Америку. Двигаясь за Солнцем, его каравеллы пересекли Саргассово море. Стоял полный штиль, паруса безвольно обвисли на реях, корабли лежали в дрейфе. Тут-то и начало твориться нечто, именуемое ныне паранормальными явлениями. Они здорово напугали испанцев. Для начала вышли из строя компасы, их стрелки словно ополоумели. Затем вахтенные увидели огненный шар, упавший в море. Наконец, появились сполохи мерцающего света, пару раз на горизонте возникала земля. Только никакой земли поблизости не было.

Это не единственное свидетельство, дошедшее со времен Эпохи Великих Географических открытий. Загадочные, а порой мрачные явления происходили тут и после Колумба. В XVI и XVII веках испанская корона не досчиталась в этом районе Атлантики десятков галеонов, следовавших из Вест-Индии в метрополию и обратно. Естественно, многие корабли стали жертвами пиратов, свирепствовавших тут, или были потоплены ураганами. Однако были и те, что пропали без объяснимых причин.

Счет потерям, открытым испанскими мореплавателями, не прекращается и поныне. По утверждению В.Гэддиса, только за последние полтора столетия в 'Треугольнике смерти' бесследно исчезли полторы сотни судов. Американский журналист Э.Джонс составил список этих пропаж. Он оказался длинным.

6.2.Корабли-призраки

В августе 1840 неподалеку от столицы Багамских островов Нассау был обнаружен парусник 'Розалия'. Корабль оказался исправным, имел на борту и спасательные шлюпки, и запасы провианта, и пресную воду. Все было бы в полном порядке, за исключением экипажа, который бесследно исчез. Моряки бросили судно на произвол судьбы и попечение заточенной в клетку канарейки, которая и стала единственным уцелевшим на корабле существом. К сожалению, птицы не умеют говорить, так что следствию, проведенному властями по горячим следам, не оставалось ничего другого, как объявить, что экипаж во главе с капитаном, одновременно сбрендив, дружно сиганул за борт. Это трагическое событие стало первым зафиксированным в истории мореплавания фактом в длинной череде аналогичных необъяснимых происшествий, на которые необыкновенно щедр район Бермудского треугольника.

Точно такая же история произошла через десять лет, когда море выбросило на мель брошенный командой парусник 'Сеаборд'. Потрясенные очевидцы нашли на камбузе горячий обед, более того, уловили в воздухе запах табака. На судне оказалась собака - при виде людей она бросилась навстречу, радостно виляя хвостом. Судьба экипажа осталась невыясненной.

Ил.67. Корабль-призрак

Одна из самых нашумевших зловещих историй произошла с парусником 'Мария Селесте'. (114) Его имя даже стало нарицательным, почти сравнившись со знаменитым Летучим голландцем. Парусник, совершавший в 1872 рейс из Нью-Йорка в Геную, был, спустя три недели после отплытия обнаружен дрейфующим в океане у Азорских островов, гораздо восточнее Бермуд. Капитан корабля Бриггс, его жена, дочь и восемь членов экипажа исчезли. Обследовавшие брошенный парусник моряки нашли и нетронутые личные вещи, и груз, в целости и сохранности в трюме. Даже игрушки капитанской дочери лежали в ее каюте на кровати. Что случилось с людьми, вероятно, уже не узнает никто. Естественно, эта мрачная история в свое время задела за живое современников, в том числе и Артура Конан Дойла, впоследствии написавшего фантастическую повесть 'Маракотова бездна' о высокоразвитой цивилизации из океанских глубин.

К сожалению, драма, разыгравшаяся на палубе и в каютах 'Марии Селесте', повторилась впоследствии не единожды. Просторы Западной Атлантики, много позже названные Бермудским треугольником, стали роковыми для множества кораблей. Спустя восемь лет после 'Марии Селесте' здесь бесследно пропало британское учебное судно 'Аталанта' с тремя сотнями курсантов на борту, а еще через четыре года - итальянский корабль 'Мирамон'. 14 ноября 1909 в районе 'Треугольника смерти' исчезла яхта Джошуа Слокама, (115) известного яхтсмена и путешественника, прославившегося одиночным кругосветным плаванием. В марте 1918 здесь же пропал военно-транспортный пароход 'Циклоп', одни из самых крупных кораблей американского ВМФ, водоизмещением 19600 тонн, оборудованный радиостанцией и навигационной аппаратурой. Его поиски ничего не дали. Море забрало все.

Ил.68. Пароход 'Циклоп' ВМФ США

В 20-е годы минувшего столетия мрачный список продолжал расти как на дрожжах, и далеко не всегда исчезновения удавалось списать на ураганы, частенько бушующие в этих широтах. Или взвалить вину на кубинских контрабандистов, действующих в лучших традициях капитана Флинта, Билли Бонса и их товарищей из романа Стивенсона. Тем более что частенько жертвами становились именно люди, предоставляя брошенным кораблям, скрипя снастями, в одиночестве и молчании бороздить океанские просторы. Так, в 1921 тут была обнаружена шхуна 'Кэролл А.Диринг', моряки которой, очевидно, разделили участь экипажа 'Марии Селесте'. На камбузе парусника остался обед, который не успели ни подать. Две кошки стали единственными уцелевшими членами команды. В апреле 1932 та же доля постигла клипер 'Джон энд Мэри', в феврале 1940 шхуну 'Глориа Колита'. Экипажи обоих судов снова 'выбросились за борт'. Как тут не вспомнить строки Михаила Лермонтова, посвященные призрачному кораблю, на котором ни матросов, ни капитана...

10 декабря 1941 в треугольнике сгинул пароход 'Нерей', с грузом бокситов на борту. А в 1944 береговая служба США обследовала у побережья Флориды сухогруз 'Рубикон'. Спасательные шлюпки отсутствовали, однако личные вещи моряков остались на борту. Впрочем, они больше им не понадобились. Никого так и не нашли.

114 - 'Мария Целеста' ('Мария Селеста') - судно, покинутое экипажем по невыясненной причине и найденное 4 декабря 1872 в 400 милях от Гибралтара моряками корабля 'Деи Грация'

115 - Первое одиночное кругосветное плавание на парусной яхте (за 3 года и 2 месяца) совершил в 1895 - 1898 годах капитан яхты 'Спрей' канадец Джошуа Слокам

6.3.'Там пролетит стальная птица...'

Эти слова из строевой советской песни оказались справедливыми далеко не для всех 'стальных птиц', пересекавших воздушное пространство Бермудского треугольника. Как только прогресс в авиастроении сделал возможными полеты через Атлантику, крылатые машины начали регулярно становиться жертвами аномалий, до сих пор не получивших вразумительного объяснения. Самый известный из таких случаев произошел в декабре 1945 с пятью торпедоносцами 'Эвенджер', вылетевшими с авиабазы ВМФ Форт-Лодердейл во Флориде для учебного бомбометания в океане, у острова Бимини. Ни один из самолетов на базу не вернулся.