Звук со стороны кровати привлёк его внимание. Голова девушки взволнованно моталась в сторону.

– Нет, – пробормотала она. – Нет.

Тейт соскочил с подоконника и подошёл к кровати.

– Эбби? – он легонько прикоснулся к ней, затем сел рядом на кровать, положив руки ей на плечи. – Эбби, проснись. Это просто сон.

Ей глаза распахнулись, на мгновение их затуманило замешательство, прежде чем они прояснились.

– Тейт.

– Тебе снился кошмар.

Она села и оглядела комнату, будто не была уверена, где находится.

– Я спала?

– Ты помнишь, о чём был сон?

Он почувствовал, как она задрожала, и взяв на себя самый большой риск в своей жизни, протянул руки и обнял ее.

– Нет. Что бы это ни было, всё уже ушло.

Он едва слышал её голос, но его руки крепче сжались вокруг неё, и внутри него зародилась хрупкая надежда, когда она не стала протестовать против его близости. Она нуждалась в нём. Даже если не хотела это признавать, она нуждалась, и будет нуждаться в нём ещё больше в течение срока беременности. Он собирался убедиться, что всегда будет рядом, когда нужно.

– Засыпай снова, – пробормотал он. – Всё будет хорошо.

* * *

Движение руки Эбби по спине мгновенно разбудило Тейта, но он остался лежать, чуть-чуть приоткрыв глаза. Он всё ещё лежал на одеяле, а Эбби свернулась рядом с ним, нежная и тёплая. Утренний свет просочился через окна, но в воздухе всё ещё витала ночная прохлада.

Как бы сильно он ни хотел притворяться, что всё ещё спит, Эбби сосредоточенно наблюдала за его лицом, и он подозревал, что она знает о его пробуждении. Он позволил своим глазам полностью открыться.

– Сегодня воскресенье, – тихо проговорила Эбби.

– Я знаю.

– Ты не идёшь рыбачить?

– Нет, – Тейт говорил так же тихо, как и она. – Ночь была длинной. Я подумал, что лучше посплю в это время.

Она переваривала эту информацию секунду или две. Вдруг она потянула за одеяло.

– Ты холодный. Тебе лучше тоже забраться под одеяло.

Ему определённо не нужно было второе приглашение, и Тейт залез под одеяло. Повернувшись на бок, он обвил руками девушку и притянул её ближе. Слава Богу, что на нём были джинсы. И даже с ними он не мог быть точно уверен, что она не почувствует, какой эффект оказывает на него. Может быть, она просто не понимала, что это.

Неуверенно, почти испуганно, Тейт позволил своей руке опуститься на её живот, его пальцы растопырились на шёлке подогретом теплом кожи. Эбби замерла.

– Там наш малыш, – прошептал он.– Можешь представить, каково было бы, если бы кто-то попытался забрать его у тебя?

– Я не знаю, – её голос был тихим, хриплым.

– Это было бы больно, да?

– Да, – её голос стал ещё тише.

– Эбби, вот что я чувствую, когда ты говоришь мне, что собираешься уйти, когда родится ребёнок. Можешь не верить, но я люблю нашего ребёнка так же сильно, как и ты. Мысль о его потере убивает меня.

Послышался сдавленный выдох, и она повернулась к нему, уткнувшись лицом в его шею.

– Прости. Я не думала так об этом. Я просто не хочу видеть, как тебе больно из-за меня.

Он погладил её по волосам.

– Мне было бы намного больнее, если бы ты ушла, – Тейт снова задумался. – Хочешь, я расскажу тебе, что произошло с Дианой той ночью?

Эбби покачала головой.

– Нет, это не моё дело.

– Это твоё дело. Ты теперь моя жена. И я расскажу тебе. Я напился не из-за того, что потерял Диану. Я с самого начала знал, что всё кончено, – он сделал глубокий вдох. – Рассказать ей всё было для меня самым сложным делом в жизни. Я не привык причинять людям боль. Чувство вины меня убивало. И думаю, можно даже сказать, что это из-за того, что она растоптала моё эго. Мужчины не очень хорошо такое воспринимают, а она борется грязно.

– Ты уверен, что это именно так? – её голос звучал приглушённо, так как она говорила ему в шею.

– Уверен. И я могу прямо сейчас тебе пообещать, что я больше за всю свою жизнь никогда не напьюсь. Я думал, что умру.

Он почувствовал своей кожей, как она улыбнулась.

– Тебе было плохо, – она слегка отстранилась и посмотрела на него. – Тейт, я не могу ничего обещать, но я дам тебе шанс. Если всё будет получаться, я останусь.

Облегчение его ослабило.

– Спасибо, – он слегка поцеловал её. Может быть, это было подходящим временем извлечь для себя пользу? Он произнёс короткую молитву, сделал глубокий вдох и заставил себя сказать следующие слова. – Эбби, как думаешь, было бы неплохо, если бы я перенёс свои вещи сюда, к тебе?

– Сюда? – она выглядела испуганной.

Он убрал с её лица локон волос.

– Ты сказала, что останешься, – напомнил он ей.

– Ну, да, если всё будет получаться.

– Будет. Ты будешь моей женой долгое время.

– Похоже на то, – она всё ещё говорила не слишком уверенно.

– Что, если ночью что-нибудь случится, и я буду тебе нужен? Я могу тебя не услышать, – практически простонал Тейт. Даже ему это казалось неубедительным. – Ладно, признаюсь, что было бы лучше быть здесь, с тобой и обнимать тебя. Я был бы не против чаще проводить так время. Намного чаще. Каждую ночь. Если ты переживаешь из-за секса, ты ничего не должна. Мы не обязаны делать ничего, что ты не хочешь делать.

Он не мог поверить, что говорит это. Он хотел её так сильно, что не был уверен, что сможет пережить ещё одну ночь, не занимаясь с ней любовью. Ему следовало засунуть себе в рот кляп.

– Ну, – начала Эбби, и Тейт задержал дыхание. – Думаю, так будет хорошо.

Его поразил странный всплеск счастья. Не остановившись, чтобы проанализировать это чувство, он попытался подавить страстное желание закричать: «Да!» во весь голос. Вместо этого он улыбнулся ей.

– Я перееду сегодня днём.

Эбби слегка отодвинулась.

– Может, мне стоит встать и приготовить завтрак?

– Я ещё не голоден, а Бадди может сам о себе позаботиться. Мы можем воспользоваться шансом немного полежать в кровати. Такое удаётся не часто, – он притянул её голову обратно к своей шее. – Вот так. Постарайся снова заснуть.

Она прижалась ближе к нему и закрыла глаза, едва слышно вздохнув.

* * *

Позже в тот же день Бадди сидел за кухонным столом, положив ноги на пустой стул, когда в комнату вошёл Тейт.

– Оставь мне немного этого пирога, – попросил он своего брата, глядя на алюминиевый противень.

– Не волнуйся, в холодильнике таких ещё два. И ещё куча еды, которая осталась со вчерашнего вечера. Такое чувство, что мы ждём осады.

Тейт взял чашку из шкафчика с посудой и налил себе кофе.

– Где Эбби?

– На улице, поливает растения, которые вы привезли из магазина корма в среду.

– Думаю, нужно будет сегодня посадить их в землю, – он повернулся к столу и увидел, что Бадди смотрит на него, держа вилку в воздухе.

– Что с тобой?

– Я хочу спросить то же самое у тебя. Ты не перестаёшь улыбаться с тех пор, как зашёл сюда.

– Хочешь, чтобы я на тебя кричал?

– Нет, нет, – поспешно заверил его Бадди. – Просто продолжай улыбаться, – он изящно отправил в рот кусок пирога. – Ты сегодня долго спал.

Тейт усмехнулся ему.

– Да уж.

– И не пошёл на рыбалку.

– Не пошёл.

– И наверху пару минут назад определённо слышался шум. Что ты делал?

– Просто переносил вещи, – Тейт сделал глоток кофе.

– Какие вещи?

Он начинал думать о том, что лучше было бы ему придушить Бадди при рождении.

– Свои вещи.

– Ты переносил их куда-то в определённое место или просто таскаешь вещи по коридору, чтобы поупражняться?

Тейт сжал зубы вместе.

– Я переносил их в комнату Эбби.

– Оу, – Бадди одарил его ухмылкой. – А можно мне немного денег?

– Нет, – Тейт бросил на него злой взгляд.

– Ну, попробовать стоило. Следовало спросить пока ты ещё улыбался.