-Здравствуй, Грид, - послышался знакомый голос позади.
Он принадлежал тому, с кем парень больше всего не желал видеться. Повернувшись назад, Лис увидел Гавриила. Паладин выглядел как никогда серьезно и сурово. Лицо почти не изменилось, а вот волосы стали еще более седыми. Их глаза встретились и долго смотрели друг на друга.
-Почему ты предал нас? Предал Святую Церковь? - Погасший разочарованный взгляд, словно пытался вызвать чувство вины у собеседника.
-Предал? Я бы назвал это простым визитом к дальним друзьям. Не думал, что вы отправите целую армию, чтобы избавиться от всего лишь одного экзорциста.
-Это Инквизиторы. Сказали, видели тебя на границе королевства. Что ты перебил отряд крестоносцев и отправился в земли царства демонов. Хочешь сказать, это не правда?
-Инквизиторы всегда относились ко мне с большой любовью, - иронично подметил парень. - Если бы я перешел на сторону демонов, вы бы уже потеряли пол королевства в лучшем случае. Тебе ведь лучше всех известна моя страсть к сражениям. Стань я вашим врагом, проявил бы себя гораздо раньше.
-Я видел, как тебе было тяжело. Смерть Киры изменила тебя. Тот воинственный юноша, которого я знал, начал превращаться в настоящего демона. Стал более жестоким и беспощадным. Я надеялся рано или поздно ты вернешься, и все снова будет как прежде. Но вестей не было. Значит, скорее всего, мои худшие опасения подтвердились. Ты окончательно покинул нас. А для церковников это уже предательство. Тем не менее, я все равно рад тебя видеть.
-Ты был для меня как отец все эти годы. Однако, так или иначе, нам придется скрестить клинки. Ведь ты воин Света, а я - ничтожный приспешник тьмы, - парень лукаво улыбнулся. - Когда - то ты убил моих родителей. Я все помню. Мать отчаянно пыталась меня защитить. А потом ты хладнокровно всадил меч ей в живот. И я не забыл твоих слов. Стань достаточно сильным, чтобы доказать, что ты прав. Пришло время узнать, насколько хорошо я усвоил урок.
-Что ж. Видит Всевышний, я не хотел, чтобы так все закончилось.
Вскинув меч паладин ринулся вперед. Грид довольно легко принял удар на вытянутой руке. Гавриил выглядел угрожающе серьезно. Это был не обычный тренировочный поединок. Взгляд старика говорил, он твердо решил покончить с демоническим пасынком. Хотя также в нем присутствовала небольшая неуверенность в правильности этого поступка. Все - таки их связывали почти родственные отношения. За многие годы воины действительно стали как отец и сын. Но теперь их страшный секрет должен был умереть здесь. Вместе с одним из них. Гавриил атаковал решительно и безжалостно. Он был не так силен, как Рафаил. Видимо, возраст брал свое. Благословение Ангелов позволяло воинам Света веками сохранять жизненную энергию. Вспыхнув белым светом, после молитвы Габриэлю, клинок вновь устремился к врагу. Мощь паладина значительно возросла. Очевидно, свет не просто изгонял тьму, а еще и усиливал физические возможности избранного. Острие клинка вошло в плечо, но парень даже не подал виду. Спокойно взявшись за лезвие, он до крови сжал его в ладони. Жгучая острая боль тут же пронзила сознание. Оттолкнув в сторону, парень направил клинок в ответ, едва не снеся паладину голову. Тот ловко подошел впритык и со всего размаху двинул железным кулаком ему в живот. Грид припал на колено, позволив сопернику перегруппироваться. Удар, наверняка сломал пару ребер или разорвал внутренние органы. Через пару мгновений болезненная гримаса сменилась досадной усмешкой. Поднявшись на ноги, воитель, как ни в чем не бывало, кинулся в бой. Поразительная выносливость! Спустя несколько серий ожесточенных выпадов, меч паладина взмыл в воздух. В мастерстве фехтования, парень превзошел всех бойцов Святой Церкви. Однако тот не растерялся и мгновенно раскрыл Могильные кресты на обоих запястьях. Насколько Грид помнил, с ними воин Света управлялся куда лучше, чем с двуручником. Теперь он мог беспрепятственно атаковать с двух рук. Будь у Лиса сейчас излюбленный кинжал, он бы разделался с паладином, как с маленьким ребенком. Увы, клинок был безвозвратно испорчен в одной из многих битв. С тех самых пор его заменило Дьявольское перо. Из - за размеров оно вполне могло сойти за щит. Схватка продолжилась с новой силой. Благодаря коротким ножам, Гавриил стал более проворным. Но теперь ему приходилось подходить гораздо ближе для атаки. А со сверхсилой юноши, подобные действия становились вдвое опасными. Только удрученный боевым опытом паладин не ведал страха. Пару раз ему все - таки удалось поцарапать противника. Выпады Грида также не прошли для него бесследно. Доспехи в нескольких местах были измяты и порезаны чудовищными ударами гигантского клинка. Инициатива по очереди переходила от одного к другому. Воители сражались как заклятые враги. Каждый искал брешь в обороне соперника, чтобы нанести сокрушительный удар и закончить противостояние. Увернувшись от очередного взмаха лезвия, Грид наотмашь провернул меч в руке. Острие хорошенько черкануло паладина по виску. Из - за большого веса, даже легкое касание было сравнимо удару железной дубиной. Чудом устояв на ногах, тот быстро пришел в себя. Видимо, в прошлом ему часто приходилось получать по голове. Иначе, чем объяснить такую устойчивость? Красная линия окропила пол лица. Тяжело дыша, старик пронзительно смотрел на вполне бодрого парня. Судя по одежде, это не первый его бой за сегодня. Да и после столь интенсивного темпа схватки, он не выглядел уставшим. Молодой демон так и пышил силой и уверенностью. В отличие от седовласого оппонента. Однако у Гавриила еще имелось пару тузов в рукаве. Глубоко вдохнув, он выпрямился и развел руки в стороны.
-Святой Габриэль, даруй мне частичку себя, да бы сразить врага моего!
Клинки паладина вспыхнули ярким светом. Приняв форму лезвий, он на треть удлинил оружие церковника. Сияющий ареал окружал потрепанные доспехи. Белоснежные светящиеся лезвия, предавали ему какой - то магический вид. Благословение предводителя Ангелов даровало избранным поразительную силу. Световые клинки были способны разрезать металл, подобно бумаге, а созданиям тьмы причиняло особую боль своей святостью. Гавриил рванул вперед. Грид легко отразил первые несколько выпадов. Теперь помимо звона стали при столкновении, слышался еще и какой - то свистящий скрежет. В груди парня появилось ощущение угрозы. Новые порезы болели гораздо сильнее прежних. Словно лезвия раскалили огнем. Паладин старался поскорее закончить бой. Выносливости у молодого соперника побольше, а старик уже начинал выдыхаться. В один прекрасный момент Лис ловко перекинул его через бедро и едва не переполовинил вдоль тела. Лезвие с грохотом врезалось в землю, сделав небольшую вмятину рядом с ним. Воин Света резво ответил скользящим ударом клинка по колену, и последовавшими двумя выпадами в грудь и голову, которые юноша легко парировал. Когда Гавриил попытался подняться, соперник двинул его тупой стороной меча по связкам на ноге, вернув в прежнее полусидящее положение. На руках Грида появилось еще пара ран, прежде чем он поймал врага на контратаке и выбил ему руку все той же тупой частью лезвия. Оба воителя намеревались заканчивать схватку. Сейчас все зависело от внимательности и количества оставшихся сил. Они блокировали большую часть атак друг друга. Лишь единицы достигали цели, нанося бесполезные царапины. Предельная концентрация оппонента, заставляла их выжидать, когда же тот сплохует. Удары шли один за другим. В какой - то миг Могильный крест ненароком черканул парня по виску, залив кровью оставшийся глаз. Второй клинок тут же направился навстречу замешкавшему противнику. Только Грида так просто не взять. Пора было бы уже привыкнуть, что - то находил выход из любого положения. Не всегда во благо себе. Рука двинулась в сторону надвигающемуся острию. Сияющий клинок прошил ладонь насквозь. Хотя по ощущениям, казалось, будто его самого нанизали на вертел. Остановив длань паладина в самый ответственный момент, за считанные миллиметры от головы, он выкрутил ему кисть и резко вогнал меч под солнечное сплетение. От сокрушительного удара не спасли даже толстые стальные доспехи, защищенные ангельским светом. Оружие прошло сквозь, будто их самих и не было. Гавриил скривился в болезненной гримасе. Из - за губы показалось несколько кровавых линий. Впервые в жизни, Грид ощутил неприятное чувство стыда. Человек, растивший с самых пеленок, сейчас испускал дух на лезвии его клинка. Значит, такова была благодарность за годы мучений со своенравным демоническим ребенком? Старик как мог, пытался заменить ему родителей, которых сам лишил жизни. Непонятная жалость к осиротевшему малышу сподвигла воина Света на обман. И вот к чему это все привело. Однако паладин не испытывал ненависти.
