Арельсар откинулся в кресле и выжидательно посмотрел на меня.

- Видимо, их разведчики работают гораздо лучше шпиков ордена, - съязвила я, не понимая, что хочет услышать кевт. - Или... им мог сказать Гранто, если, конечно, сам знал об этом. Тебя не смущает тот факт, что профессор очень уж быстро согласился работать на террористов?

- Отчасти, да, - кивнул Арельсар. - Несмотря на то, что Гранто любил перешагивать через правила и принципы, его репутация не вызывала сомнений. Предать организацию, где провел всю жизнь, всех друзей и знакомых ради науки - да, но не настолько быстро.

Я нахмурилась - неприятно было слышать подобные заявления. В моих воспоминаниях до сих пор соседствовали два совершенно разных Гранто. И уж никак не могла я поверить, что оба мертвы.

- Так может вербовкой занимался как раз кто-то из его знакомых? - заметила я, передергивая плечами. - Ни для кого ни секрет, что профессора с Ларзанмар связывала не только дружба.

- Ты хочешь сказать, что Верховная воншесс - Кракен? - Арельсар усмехнулся.

- По-моему, вполне логично. Гранто был её запасным вариантом на случай, если со мной ничего не выйдет. Он создал для неё "Бета-ключ"... Тьма, теперь она может выпустить демонов в любой момент!

- Не паникуй раньше времени. Идея хороша, но не верна. Ты ошибаешься в том же месте, когда берешься утверждать, что Гранто знал об Источнике. Несколько сотен лет Верховные воншесс хранили тайну об алтаре. Но едва старик-историк сунул свой нос, куда не следует, как его тут же отправили к предкам. Бонэса убрали по приказу Ларзанмар, не задумываясь. И стоило капнуть поглубже, как выстрелы зазвучали и у меня за спиной. Одно дело - спихнуть старика со скалы, другое - покушение на офицера СБО. Не смотайся мы с Прэна, какая-нибудь пуля да догнала бы меня. А что мы видим тут? Террористы знают о втором Источнике и, не шифруясь, говорят об этом.

- Ты уверен, что Гранто не знал о секрете камня Верховной воншесс?

- Ни в чем нельзя быть уверенным на все сто, - Арельсар помолчал, задумчиво покачивая головой. - Допустим, Гранто знал о тайне Ларзанмар. Он привез тебя в Шарсе-Шарсе, негуры обыграли его похищение, сцапали тебя. Ты активировала Источник, Гранто поработал над "Бета-ключом". Всё прекрасно, да?

Я кивнула.

- Тогда вопрос. Зачем Ларзанмар террористы? У негуров есть великолепная агентурная сеть, опутывающая всю планету, потому что змеи давно и прочно вцепились в золотую жилу нашего мира - нейтралитет. У Верховной воншесс появился "Бета-ключ" - и всё, демоны в её распоряжении. Она желает вернуть военную славу своего народа - ей не нужны для этого "Дети Теней". Даже если Ларзанмар была настолько близка с Гранто, что поведала ему о втором Источнике, хотя могла просто использовать профессора, держа всё в секрете, она вряд ли имеет отношение к террористам. Верховной воншесс это попросту не нужно.

- То есть, остается два варианта - либо Гранто знал о втором Источнике...

- Либо в близком окружении Ларзанмар есть приспешник Кракена, - закончил за меня Арельсар и, подумав, добавил. - Если не сам Кракен.

Мы помолчали, глядя друг на друга. Не сдержавшись, я широко зевнула.

- Странный вышел разговор, - меня клонило в сон. - Извини за... Просто не ожидала увидеть тут Алтаннат.

- Каждый живет, как может, - отстраненно ответил Арельсар. - До завтрака ещё пара часов. Не возражаешь, если я посплю?

Я кивнула но, поднявшись, замешкалась.

- А что по поводу выписки? Когда я, наконец, смогу удрать отсюда?

- Ты же хотела остаться тут подольше, если мне не изменяет память, - Арельсар тоже поднялся, расправил плечи.

- Это было сказано под действием лекарств. Больницы я ненавижу всей душой, - и уже серьезно добавила. - Нельзя тянуть время - это может стоить кому-то жизни.

- Побереги, для начала, свою. Покойной ночи.

***

В резиденцию Хагонов нас доставили на вертолете. Вышло демонически неинтересно - я вообще не увидела город, меня просто обступили со всех сторон здоровенные орки и провели от посадочной площадки через парк к огромному зданию, напоминавшему гору. Пройдя мимо темно-серых колонн, мы оказались в зале, размером с пару футбольных полей, с широкой лестницей, ведущей наверх. Я даже не успела оглядеться, как меня потащили куда-то вправо, через широкий, полутемный коридор. В помещениях, через которые вели меня телохранители клана, не было ни то, что украшений, сами стены казались не отделанными - камень на камне. Однако постепенно, когда глаза привыкли к довольно скудному освещению, я смогла увидеть то, чего не заметила при беглом осмотре. Швы были четко выделены, а камни в кладке располагались строго по оттенкам, из-за чего стены выглядели объемными, полукруглыми. Ни картин, ни скульптур, ни даже светильников - сияло лишь покрытие потолка. Казалось, мы идем по подводному тоннелю, внутри которого играет пробивающийся через толщу воды солнечный свет.

- Сюда, - меня пропустили внутрь просторной, светлой комнаты, которая оказалась едва ли не отдельной квартирой. Остановившись посреди гостиной, я заворожено оглядывалась по сторонам но, спохватившись, обернулась к оркам.

- Какая из трех спален моя?

- Помещение целиком в вашем распоряжении, - отозвался один. - Это крыло для гостей.

- Обалдеть. То есть, благодарю.

- Вас обслуживает Магра, все коды на карточке в столе записей.

- А где стол записей?

- Я тебе покажу.

Меня будто ударило током. Мгновение я стояла, таращась на орков, собираясь с духом, чтобы обернуться, не понимая, но стараясь понять, какую боль причиняет ей одно лишь мое присутствие.

Не дожидаясь, пока я найду силы, Инзамар подошла ко мне и, положив руку на плечо, рывком повернула к себе.

- Да будет светел твой день, - она церемонно поклонилась. - Рада видеть тебя.

Я вернула поклон. Из-за пока ещё болезненного шва получилось не очень грациозно. При Инзамар я должна была всячески скрывать факт и обстоятельства ранения. Никто не должен был знать, что мы пытались найти Источник. Но больше всего меня тяготила вовсе не эта тайна.

Сзади хлопнула дверь. Мы так и остались стоять друг напротив друга.

- Как твое самочувствие? - спросила Инзамар, поправляя светло-зеленую шаль, накинутую на плечи поверх легкой, бежевой туники. - Из миссии в Ара-казе вернулись немногие.

- Инз, мне очень жаль.

Она не сводила с меня отливающих золотом глаз и молчала.

- Давай, присядем, - наконец, произнесла негурка и, отвернувшись, двинулась через гостиную в спальню. Полы были застелены коврами с длинным ворсом, и я, запутавшись в нем, споткнулась у входа.

Инзамар обернулась на мое недоуменное восклицание, но, ничего не сказав, прошла к окну, возле которого располагалась тахта без спинки. Негурка, поправив шаль, села меж подушек, боком ко мне. Я опустилась в кресло возле кровати, бессовестно широкой для такой маленькой комнаты.

- Как твое самочувствие? - повторила вопрос Инзамар. На фоне светлого прямоугольника выходящего в сад окна негурка выглядела поистине величественно.

- Цела и невредима, - ответила я, пристально глядя на подругу. - Мне повезло

- Я рада, - она кивнула и отвернулась. - Тебе столько пришлось пережить. Я поражаюсь твоей выдержке и героизму.

- Я не сделала ничего героического, в отличие от Мара.

- Говорят, он спас жизнь ат харгу, - тихо произнесла Инзамар, не оборачиваясь ко мне.

Я молчала, не зная, что ответить. Из сада до нас доносились голоса - две женщины что-то говорили о войне и своих мужьях, которые защищали честь клана. Инзамар слушала их, склонив голову на бок.

- Если мужчины не вернутся, они смогут оплакать их, - произнесла она. - Негуры плакать не умеют. Азар говорил тебе, как он умер?

По обнародованным данным, Марих погиб в ходе операции по поимке эльфийских диверсантов, которые должны были заминировать тоннель, проходящий через Фэт-е-тан и соединяющий Эурох и подконтрольные Хагонам территории Аттихара. Во время боев эльфы якобы применили часть взрывчатки, спровоцировав тем самым оползень в районе поселка номер семь. Теперь на Фэт-е-тан, к перевалу Хагона и Кетирскому тоннелю отправили несколько подразделений военных, включая магов, для "контроля над стратегически важными объектами". Эльфы, согласно докладу, были уничтожены, и, в целом, операция прошла успешно.