Едва только Азар зашел в палату, как мне вспомнился тот день, когда я, к своему ужасу, оказалась в прэнском госпитале из-за нашей маленькой потасовки. Орк тогда хотел выяснить, что же случилось с моим щитом, а я думала, что он заявился поиздеваться.

Кто бы мог представить, что всё сложится именно так...

Уже не первый день я внимательно, насколько позволял расслабленный лекарствами разум, следила за поведением Азара. Сегодня он вел себя донельзя странно - застывал на одном месте, тупо таращась перед собой, путал слова, заговаривался, резко перепрыгивал с древнего на оркский и обратно и никогда не отцеплялся от полей, таща на себя всю доступную земную мощь.

- Ты заметил, что связь между нами стала иной? - спросила я, когда орк, сев подле кровати, уставился на мигающий индикатор прибора. - Если раньше ты будто бы брал энергию через меня, то теперь ты вроде как гиперпроводник.

- Заметил.

- Хм... Что ты думаешь по этому поводу? Вдруг ты сам сможешь воспользоваться Источником? Открыть порталы?

- Не смогу.

- Ты пробовал? - настороженно спросила я.

- Да. Ничего не вышло. Я не ощущаю Источник, - бесцветным голосом отозвался Азар, продолжая пялиться на лампочку.

- Прекрасно. Раньше не мог сказать, что пытался вытащить демонов?

- Зачем? - орк угрюмо глянул на меня и снова вернулся к созерцанию индикатора.

- Э... Ясно. Ладно, - я вскинул руки, сдаваясь. - Твое поле будто отделилось от моего, но абстракции всё ещё связаны - мы легко общаемся, не входя во взаимодействие, хотя раньше это было невозможно без активности полей. Думаю, замерь врачи твое КПВ - и оно окажется близким к ста процентам. Эй? Азар? Ты слушаешь?

- Слушаю, - орк снова посмотрел на меня. - Что ты хочешь? Чтобы я измерил КПВ? Сделано. Девяносто шесть и три процента, а раньше было... Хм...

Он нахмурился.

- Не помню. Всё записано в деле.

- Мне кажется, структура твоего поля изменилась. Может, стоит обратиться к ученым? Они бы смогли изучить этот феномен.

- А Гранто не птал... пыл... плыл... пытался?

- Гранто не успел. Но я упоминала о нашей связи ещё до того, как ты попал в аварию.

- То есть Гранто мог ввести Кер... Кран... Кракена, твою мать, в курс дела?

Я, вскинув брови, недоуменно уставилась на Азара.

- Ты когда последний раз спал? - мне очень хотелось обсудить вопрос нашей единой абстракции, я довольно долго думала об этом феномене, проводя время в одиночестве в больничной палате, но состояние ат харга не способствовало продуктивной беседе.

Орк сморгнул, покачал головой.

- Наверное, вчера.

- Ты снимаешь утомление через поле? Заменяешь сон подпиткой?

- Много работы. Совет, расследование, анализ ситуации, гражданская оборона, - Азар переключился на огонек индикатора. - Отец отбыл на Ватарум, ост... оставил всё на мне.

- Ты не сможешь трезво соображать, если не будешь спать.

- Силы полей вполне достаточно, - орк мотнул головой. - Уже лучше.

Осторожно, стараясь не выдать себя, я принялась составлять заклинание на сон. Ат харг задолжал одну вылазку в мою голову, и теперь я бессовестно воспользовалась этим долгом.

- И зачем ты это делаешь? - устало поинтересовался Азар. - Мне ещё надо успеть на плац.

Через десять минут орк спал, а я, скрестив руки на груди, не сводила с него глаз.

После нескольких явок медсестры, в палату проскочила Алтаннат.

- Ты не... ааа, - орчанка прикрыла дверь и, осторожно приблизившись к кровати, заглянула в лицо брата. - Его потерял конвой.

- Он использовал поля, чтобы заглушить сон, - тихо произнесла я, осторожно подвинув ноги. - Я решила, что ему лучше поспать.

- Вижу, ат харг недолго сопротивлялся, - Алтаннат прошла к окну, выглянула за шторы. - Значит, обойдутся без него. Странно...

- В чем дело?

- Странно видеть его таким, - она кивнула на брата, и впервые во взгляде орчанки скользнуло что-то подобное нежности. Хотя, мне могло показаться - через просвет между шторами солнце бросало золотистые блики на её лицо. - У ног человека. Обычно бывает наоборот.

- У вашего клана есть... люди?

Алтаннат пожала плечами.

- Раньше были - двое в усадьбе отца и несколько у деда. А потом... Потом я ушла. Абзац.

- Откуда их берут?

- Покупают у работорговцев. Знаешь, и в Эрзамоне, в публичных домах на окраинах, встречаются орки, хотя очень редко. Трусливые, обреченные существа, - Алтаннат полезла было в карман за сигаретами, но заметив мой недовольный взгляд, смиренно опустила руки. - Тьма, как тут хочется курить.

- Ты общалась с представителями всех рас, и как впечатления?

- Ничего особенно, - орчанка пожала плечами. - Все одинаково хорошо убивают и умирают, разве что кевты поживучее остальных. Да и любовники они отменные.

Я пропустила последнюю фразу мимо ушей.

- А ксенофобские настроения не мешают работать вместе?

- Тот, кто мешает, обычно быстро дохнет.

- У миротворцев к ксенофобам иной подход.

- Уже вижу, - Алтаннат усмехнулась, глядя на нас. - Пойду-ка я разгоню сопровождение ат харга, а то, чует моя задница, они скоро вломятся в палату.

- Алта, - окликнула я орчанку у самой двери, и, когда Алтаннат обернулась, произнесла. - Спасибо.

Та закатила глаза и, махнув рукой, вышла. Азар что-то прорычал во сне и больно придавил мне ногу. Чуть изменив положение, я снова уставилась на ат харга. Сколько бы Алтаннат ни язвила и ни огрызалась, она по-своему, но любила брата. И размышляя о них, я не могла не подумать о Джефе.

Где сейчас мой сильный, смелый брат, рискнувший всем ради меня? Что с ним сделали воины Эрзамона? И почему им интересовался Гранто?

"Уязвимое место... Простой глирзенский парень..."

Если у "Детей Теней" есть Ключ, то зачем им нужна я?

***

Существо внимательно смотрело на меня. Его лицо расплывалось, теряя очертания, и я никак не могла узнать, кто же стоит передо мной.

- Открой двери, закрой путь, - произнесло оно и, неуклюже подпрыгнув, взмыло в серое небо. - Найди четвертую дверь.

- Где её искать?! - закричала я, вскидывая руки. - Помоги же мне!

- Он сильнее, он приказывает выйти...

Вздрогнув, я проснулась. В палате царили темнота и тишина. От запаха лекарств мутило, и, хотя меня ещё не собирались выписывать, я всячески намекала Арельсару, Алтаннат и Азару, что пора бы уже делать отсюда ноги.

Сев в кровати, я огляделась. Диван, на котором обычно спала Алтаннат, пустовал. Что ж, мне это было только на руку. По привычке придерживая бандаж, я спустилась с кровати и осторожно, по стенке, выбралась из палаты. В коридоре притушили свет, где-то впереди едва слышно болтал телевизор. Было довольно поздно - около двух часов ночи, но я боялась, что мое видение могло быть связано с деятельностью Кракена, а, значит, требовалось немедленно ввести Рельса в курс дела. Возможно, "Дети Теней" каким-то образом добрались до одного из трех известных нам источников и готовились выпустить свою первую группу демонов.

Дверь в палату Арельсара, естественно, была закрыта. Я огляделась по сторонам и осторожно постучала. Выждав время и не получив ответа, я подалась вперед и, приложившись ладонью об косяк, позвала.

- Рельс, это я!

Дверь кевт открыл почти мгновенно.

- В чем дело? - довольно резко поинтересовался он, поправляя больничный халат.

- Мне снился сон, - я снова оглядела коридор. - Извини, что разбудила. Может, позволишь войти?

- Кхм, - Арельсар кашлянул и отвернулся. - Как бы тебе сказать...

- Я уже ухожу, - Алтаннат, поправляя футболку, прошла мимо, пихнув кевта локтем в ребра и подвинув меня.

- Какого..., - от удивления я так и осталась стоять с открытым ртом. - Вы что...

- Ты хотела поговорить? - Арельсар отступил в сторону, пропуская меня вперед.

Я прошла в палату, опустив взгляд, уселась в кресло, и, только когда Арельсар поинтересовался, что мне нужно от него поздней ночью, меня, наконец, прорвало.