- Нужно его уничтожить, - произнесла я, хватаясь за поля и забывая о блокировке.

"Ты призвала демона?!"

"Отвали".

Мне некогда было объясняться с Азаром.

- Но...

- Кель, никаких "но", - резко ответила я. - Ударь его энергией, я кину мощную подпитку.

- Ты тоже будешь бить?

- Постараюсь. С атакой у меня проблемы.

- А ты не думаешь, что может выйти, как на перевале? Здесь нас не завалит?

Приняв боевую стойку, я замерла.

- Тьма... Ты прав. Полезли наверх.

Сначала я подсадила Кельвета, потом он спустил мне веревку, и уже через несколько мгновений я буквально рухнула на холодную землю. Кельвет лежал рядом, глубоко дыша, наслаждаясь свежим, горным воздухом и легким ночным ветром, что гулял меж скал.

- Другие звезды, - произнес он, вскидывая руку и указывая наверх. Я перевернулась на спину. Над нами, будто зацепившись за вершины гор, полотном растекалось ажурно-звездное ночное небо.

- Твою мать! - вскричала я, резко садясь. Демон, выбравшись через трещину, одним прыжком взмыл в воздух и растворился во тьме. Моя молния запоздало ринулась за ним, но, не догнав, вернулась обратно.

"Стой! Я приказываю тебе!!!"

"Опять ничего не вышло, да, Ключ?"

- Заткнись, Азар! Заткнись! - я сжала кулаки и со всей дури ударила ими о землю. - Ты упустил их, тупая оркская башка! Ты сделал из меня убийцу! Генерал, который потерял контроль над армией, подвел своих же подчиненных!

- Антея, - позвал Кельвет. - Нужно идти.

"Где вы?", - спросила я, едва сдерживая тучу оскорблений, которыми была готова разразиться вновь.

"Мы у спуска в долину. Покажи мне... А, ясно. Ждите. Скоро будем".

- Азар просит подождать, - опуская руки, произнесла я. - Они скоро придут.

- Пока перекусим, - решил Кельвет.

Мы вытащили провиант, уселись подле трещины, кутаясь в куртки. Было довольно холодно, стоило подвигаться, чтобы согреться, но я так устала, что лишь чуть сильнее разожгла молнию.

Внезапно Кельвет замер с куском мяса во рту.

- Что? - шепотом спросила я, озираясь. Мы находились у каменной гряды, что преграждала перевал, на небольшой площадке, за которой дорога сворачивала и спускалась вниз, к долине.

- Звук, - выплевывая мясо, прошептал кевт. - Здесь зверь. Нет, сиди!

Обернувшись, мальчишка кинул кусок мяса во тьму. Что-то заворочалось у скал и в свете молнии сверкнули золотом кошачьи глаза.

- Горный тигр, - выдохнула я. - Мы должны...

- Нет, - кевт забрал и мой кусок мяса. - Не крупный. Нападать не будет. Пришел на запах.

- Обнадеживает.

- Просто сиди.

Но зверь не спешил уходить - глаза-звезды блуждали в темноте за спиной Кельвета, и изредка мы слышали недовольное фырканье. Неожиданно сияющее лассо пропороло ночь, осветив темный силуэт тигра. Зверь в мгновение ока подобрался и, распрямившись как пружина, взлетел на ближайший уступ.

- Зверушек подкармливаете? - рядом с нами свалилась Алтаннат. - Ты цела, психопатка? Ох, как мне хочется тебя пришибить.

Подле Кельвета сел Марих, покачивая перевязанной головой. Фонарик он прицепил к куртке. Азар остался стоять, оглядывая скалы.

- Как вы нашли нас так быстро?

- Забыла, что я чувствую твое поле? - зло ответил Азар. - Собрались устроить привал? Поднимайтесь. Нам пора идти.

- Азар, мы шли весь день и почти всю ночь, - напомнила я. - Кельвет устал, Марих ранен. Нам не пройти перевал.

- Она права, ат харг, - согласился Мар, демонстративно почесывая перебинтованную голову. - Раньше завтрашнего... сегодняшнего дня нас в поселке не ждут. Мы должны поспать.

Азар, выпятив челюсть, отвернулся.

- Ладно, пойдем вниз, разобьем лагерь.

Спустя несколько часов, лежа в спальном мешке, я никак не могла уснуть. Стоило бросить поля, как начинало болеть всё тело, но, если удавалось задремать, перед глазами возникала сцена из прошлого, теперь казавшимся таким далеким - Рахиз нажимает на курок, и демон несется к нему через пустырь. Неужели Гранто умер так же?

Кельвет шумно сопел и возился, из соседней палатки доносился просто чудовищный храп Мариха, и мне порой чудилось, что это снова начался камнепад. Вылезать из мешка не хотелось, снаружи было довольно холодно, но сон не шел. Осторожно, чтобы не разбудить Келя, я выбралась из палатки и, вскинув голову, замерла. Небо светлело.

- Не спится? - Азар сидел чуть поодаль, на валуне, близ тлеющего костра.

- Нет, - я прошла к орку и уселась рядом.

- Хорошо ходить в походы с магом, - произнес он, не сводя глаз со слабых язычков пламени, игравших среди углей. - Сухо, тепло, костер за пару щелчков.

- Ты до сих пор думаешь, что демонов спровоцировал мой приказ?

Орк пожал плечами, ничего не ответив.

- Видение появилось неожиданно, я даже не думала наблюдать за ними, - продолжала я. - И этот пес, в пещере, я испугалась, что он нападет. Хотела убить его прямо там, внизу, но Кель сказал, что может начаться обвал.

- Ты не умеешь контролировать свою силу.

- А ты?

- Антея, никто не знает, что Кракен может управлять демонами, - начал Азар. - Но сейчас все разом вспомнят, как по твоему приказу монстр убил Рахиза.

- То есть, виноватой ты считаешь меня?

- Не перевирай мои слова. Орки знают, что демонами управляю я. Но никто и никогда не будет обвинять ат харга в преступлении против клана, пока молчит харг.

- Твой отец признает виновной меня? Чтобы не клеймили тебя?

- Да. И даже без прямого заявления ему поверят.

- Потрясающе, - я спрятала руки в карманы. - Это при том, что Керцез знает о "Бета-ключе".

- Но народ не знает. Зато тебя помнят все, - Азар разворошил угли. Затухший было костер разгорелся с новой силой.

- Если уж ты не поверил мне, что говорить об остальных...

- Теперь ты ещё в большей опасности, Антея. Если всё будет именно так, как я предполагаю, тебе придется вернуться на Прэн.

- А как же Источник? - растерянно спросила я.

- Воспользуемся связью. Попробую найти его сам.

- Я же согласилась тебе помочь, а теперь вот так всё брошу? Ну уж нет!

- Я вынудил тебя согласиться. Я отвечаю за твою безопасность. И я тебя подвел, как и всех тех, кто пострадал сегодня, - Азар говорил совершенно спокойно, но я ощущала всю тяжесть произошедшего, что вечным грузом легла на плечи ат харга. - По прилету в Эрхгар ты немедленно отправишься на Прэн. Тебя будет сопровождать Инзамар.

- Изнамар здесь?! Почему Марих ничего не сказал?

- Причем тут Марих?

- Э..., - я возвела глаза к небу. - Они же друзья. Были в одном кластере.

- А, ты об этом... Инзамар сейчас гостит у своего отца.

- Постой, - я вскинула руку. - То есть вы так просто отправите меня на Прэн? А кого же будут судить? Кого сделают виновным в произошедшем?

- Политика Эуроха не должна тебя волновать.

- Обвинят тебя?

- Нет, хотя стоило бы, - Азар снова поворошил угли. - Иди спать. Скоро ты будешь на Прэне. Как раз, к началу учебного года.

- Летим со мной, - в моем голосе совсем некстати прозвенели нотки отчаяния.

- Бессмысленный разговор.

Я поднялась, скрестив руки на груди. Становилось всё холоднее.

- Помнишь, что я говорила тебе? - спазм сдавил горло, но, откашлявшись, я продолжила. - Нам не стоит быть вместе. Не стоило. Потому что... будущего нет. Нас не может быть. Таковы законы этого мира.

- Таковы законы этой войны, - глухо отозвался Азар. - Я не лечу с тобой сейчас, но я имею возможность свободно посещать Прэн. Пока это всё, что я могу тебе обещать.

Впервые за весь разговор орк взглянул на меня. Но мне нечего было ему ответить. Не сказав больше ни слова, я направилась в свою палатку. Сна не было ни в одном глазу, пришлось воспользоваться полями. Увы, вещая птица, что могла указать путь к Источнику, так и не явилась.

***

Утром мы отправились в обратный путь. Марих, первым делом выйдя на связь с пилотом, передал распоряжение ат харга немедленно готовить вертолет к вылету.