- Значит, вас зовут Ванесса?

- Айси, - поправила Артура девушка. – Мне, как и многим людям в этой игре, не нравятся когда к ним обращаются по реальным именам.

- Наши реальные имена, это всё что осталось от нашей реальной жизни. Цепляясь за них, сложнее забыть о том, кто мы есть на самом деле.

- Даёте мне совет?

- Да.

- Я подумаю над ним, - пообещала Ванесса-Айси. – Так вы согласны принять нас в свою гильдию?

- При условии, что вы расскажите мне всё, что связано со Снольдом, альянсом «Серебряные стрелы» и обмене игрового золота на реальные деньги.

- Зачем вам нужны реальные деньги? – удивилась девушка и почти тут же задала следующий вопрос с непонятной на первый взгляд надеждой. – Вы нашли возможность выбраться из этой игры?

Понимающе посмотрев на навострившего уши рыжего хаджита, Артур решил немного солгать.

- У меня контракт с «JMK» на пребывание в этой игре сроком на два игровых года. Затем срок моего заключения в реальном мире подойдёт к концу, а контракт я продлевать не намерен.

- Понятно, - вмиг погрустнела Айси. – Вам известно, через какой ад проходят люди, которых возвращают в реальный мир? Многие просто не выдерживают…

- Да, - кратко подтвердил парень. - Именно поэтому я и настаиваю, чтобы все называли меня настоящим именем. Зачем вы хотите вступить именно в мою гильдию и именно в мой альянс?

- Деньги, - просто ответила Айси. – Сейчас на все ваши безумства делаются умопомрачительные ставки.

- И будучи ближе ко мне, вы можете более точно прогнозировать тот или иной исход событий? –понимающе спросил Артур.

Ничего не ответив, девушка дала знак рыжему кошаку Смиту остановиться.

- Вы тратите драгоценное для меня время. Прошу, не надо больше вопросов. Просто ответьте, вы согласны принять меня и Джеймса в свою гильдию?

- Как же не вовремя на меня свалился этот орк, - с досадой проворчал Артур, - на самом деле я очень о многом хотел у вас ещё спросить.

- Наверняка на большую часть ваших вопросов сможет ответить Джеймс, - нетерпеливо сказала Айси.

- Хорошо, - согласился наконец-то Артур. – Я сейчас же вышлю вам приглашения в свою гильдию, хотя и без понятия, как вы собираетесь разрешить свой конфликт с той парочкой рептилоидов. Люди играющие за эту расу, помимо всего прочего, весьма злопамятны.

- Да знаю я командир, - отмахнулся от предупреждения Артура рыжий кошак. – Договоримся.

- В таком случае добро пожаловать в мой безумный мир.

Бросив своим собеседникам упомянутые приглашения, Артур резко развернулся и побежал обратно в сторону «ресторана» откуда разносился яростный рёв орка, забористый мат гнома, и угрожающее шипение рептилоидов.

- Так и знал что передерутся, - сквозь зубы процедил парень. – Катрина, если не успокоятся, – выстрели кому-нибудь под ноги.

- «Мелкий банковский служащий», - скептически промолвила Айси вслед убегающему парню, – как же. Он самый настоящий аферист и манипулятор, Джеймс. И для нас было бы лучше иметь дело с безумцем, чем с таким дерьмом. Теперь тебе придётся внимательно следить за своими эмоциями и за тем, какие вопросы он тебе задёт. Иначе через пару дней мы оба будем бегать за ним так же, как и эта дурочка с арбалетом.

- Могла и не предупреждать, - тяжело вздохнул рыжий хаджит.

11

- Ты с ума сошёл!!! – вышедшая из кухни Зоя с удивлением посмотрела на лежащего на диване Артура. – Там же целая «батарея» из пустых бутылок!

- Вот и отлично, - простонал парень. – Сдадим и купим тебе шубу.

- Какую шубу? – подошедшая к «больному» вплотную, девушка положила ладонь на лоб парня. – Что-то случилось? Ты ведь ничего крепче вина не пьёшь.

- Анекдот такой есть, муж…,

- Я знаю этот анекдот, - перебила парня Зоя. – «Муж сдал пустые бутылки из под водки и купил жене шубу». Что случилось?

- Ничего.

- Артур!

- Я говорил с твоим отцом, - сделав паузу, Артур прикинул, стоит ли начинать этот разговор. – Мы говорили с ним про одну официантку в стриптиз баре и розы.

На минуту в просторном зале коттеджа повисла гробовая тишина.

- Он не имел права, - прошептала Зоя, закрыв лицо ладонями, - не имел.

- Ты сама попросила его поговорить со мной.

- Но не об этом!!

- Зоя, не кричи. Всё в порядке. Я пил совсем по другой причине.

- Другой? – насторожилась девушка. - Что он тебе ещё рассказал?

- А есть ещё что-то, что я должен знать?

Внимательно посмотрев на Артура, девушка неожиданно пришла в ярость.

- Опять эта бездушная маска на твоём лице! Довольно!! Я еду к отцу.

- Стой!

Резко вытянув руку и при этом едва не упав с дивана, Артуру удалось схватить уже повернувшуюся к двери Зою.

- Отпусти! Он не имел права так поступать со мной!!

- Зоя да успокойся же ты! Всё хорошо!

- Хорошо?! Да ты теперь всю жизнь будешь считать меня шлюхой! Это хорошо, по-твоему?

- Зоя хватит!! – вскочив с дивана и не обращая внимания на жуткую головную боль, Артур прижал вырывающуюся девушку к себе. – Всё в порядке! Всё в полном порядке. У нас всё будет хорошо.

- За что он так со мной, - прошептала всхлипнувшая девушка уткнувшись в грудь Артура. – Что я ему сделала? Я же всё хотела тебе рассказать ещё тогда. Просто не решилась. Но я бы всё рассказала. Всё. А он… Артур!

С трудом удержав пошатнувшегося парня на ногах, Зоя аккуратно помогла усесться ему на диван.

- И ты тоже хорош. Зачем столько выпил?

- Я не один, - признался парень. – Колян приходил.

- Великолепно! – не справившись с чувствами, девушка со всей силы залепила пощёчину Артуру. – Ещё и он!

- Зоя, больно же!

- И за сколько ты меня ему продал? Или договорились меня, как и ту шлюху, пускать по кругу за пару китайских шмоток?

- Прекрати! – настоящий звериный рёв Артура, прокатился по всем пустым комнатам.

- А если продолжу?! – с вызовом задрав подбородок, плачущая Зоя посмотрела в глаза Артура - Что ты сделаешь? Повалишь на диван и отимеешь как последнюю портовую шалаву? Ну? Чего так смотришь? Начинай. Я даже тебе помогу.

С этими словами Зоя решительно стала стягивать с себя джинсы, но почти тут же получила ответную пощёчину.

- Хватит! – рывком притянув девушку к себе, Артур как можно крепче обнял её. – Успокойся.

- Одна ошибка, - прошептала плачущая девушка, - всего лишь одна ошибка в далёкой молодости. Всего лишь один раз, и вся жизнь катиться под откос, - неожиданно Зоя крепко обняла парня. – Ты теперь тоже бросишь меня?!

- Нет.

- Повтори.

- Тебе не нравятся розы?

- К чёрту розы, - отстранившись от парня Зоя, посмотрела ему в глаза – Поклянись, что ты не бросишь меня.

Сильный рывок, повалил взвизгнувшую девушку на диван и в следующий миг на неё обрушились поцелуи.

- Не надо!

- «Будь смелее!» – зло процитировал Артур когда-то сказанные Зоей слова.

- Артур!!!

***

- Артур! – несмело расталкивающая парня Катрина, украдкой поглядывала куда-то в сторону. – К тебе пришли.

- Да, - пытаясь сориентироваться в пространстве и в обстановке, парень посмотрел в ту же сторону, - сейчас встану.

- Можете не спешить, - проворковал мурлыкающий женский голос. – Я никуда особо не тороплюсь. У вас, говорят, был сегодня насыщенный день? Устали?

- Судя по всему, этот день ещё продолжается, - проворчал Артур, наконец, разглядев в дверях спальни белоснежную хаджитку. - С чего вдруг со стороны главы гильдии «Когорта Рима», такая трогательная забота обо мне?