На рассвете операторы радиолокационной станции «Редут» засекли большую группу фашистских самолетов, державших курс на Волхов. Тут же в воздух были подняты дежурные подразделения 240‑й и 275‑й истребительных авиадивизий. На подступах к городу первыми появились вражеские истребители. Они должны были «расчистить» небо для своих бомбардировщиков. Но наши авиаторы уже находились выше «фокке-вульфов» и нанесли им внезапный удар. Он и предрешил исход боя. Потеряв 5 самолетов, «чистильщики» не смогли помочь своим бомбардировщикам. Некоторым «юнкерсам» удалось, правда, пробиться к Волхову. Но бомбы они сбрасывали поспешно, и наши военные объекты не пострадали.

Сегодня партизаны Волховской бригады были атакованы карателями. В самый тяжелый момент боя коммунист Константин Ефимов с группой бойцов нанес врагу фланговый удар. В схватке Ефимов был ранен, но продолжал идти вперед, увлекая за собой товарищей. Его инициатива и самоотверженность помогли партизанам отбить атаку карателей.

В Ленинграде с 14 часов 16 минут до 15 часов 36 минут рвались снаряды. Гитлеровцы сделали по нему более 20 выстрелов.

Сегодня горком партии утвердил редколлегию журнала «Костер». Еще до утверждения состава редколлегии энтузиасты подготовили к печати три первых номера ленинградского пионерского журнала.

Из дневника руководителя партизанского движения генерал-майора С. А. Ковпака: «17 июня 1943 г. Дорогу форсировали 9 километров левее Рокитно. Тщательно разведал охрану и патрулирование железной дороги. В 18.00 16 июня 1943 г. выступил из Беловеж, чтобы к 22.00 пройти в село Сновидовичи, а к 24.00, захватив переезд, форсировать дорогу.

Охрана железной дороги вартами по 6 человек (патрулирование). Эшелоны движутся днем на восток, 8–10–12 поездов, на запад тоже, ночью движения нет. Воинская часть форсировала дорогу без единой потери.

В эшелонах на запад транспортируется больше железный лом, битые орудия, танки и т. д. На восток – уголь, доски, сено; 2 эшелона прошли с автомашинами и танками (сено подлежит проверке).

За железной дорогой началась полоса националистов-бульбовцев. Немцы разжигают национальную резню. Уже много польских сел сожжено бульбовцами, а семьи вырезаны.

Поляки ушли из сел в леса. Польские села Дерть, Окоп, Будки Рокитнянского района – пусты, ни одного поляка не увидишь – все ушли в леса.

Те, что остались, рассказывают, что бульбовцы не дают жить – убивают, грабят. Поляки уважают партизан. Местные партизаны борются с бульбовцами.

Три молодых поляка в возрасте 15–17 лет убежали из Новоград-Волынска. Были взяты немцами и подготавливались для посылки на фронт. В Новоград-Волынске собраны до 1500 молодых поляков. Все поляки не желают идти на борьбу с партизанами, разбегаются небольшими группами по домам и в партизаны.

В Новоград-Волынске с десяток немцев и до 100 казачков. Немцы боятся партизан».

Из дневника командира партизанского отряда им. И. В. Сталина в соединении А. Ф. Федорова Григория Васильевича Балицкого: «С утра занимался вопросом, какую воду пьют бойцы моего отряда. В большинстве оказалось, что колодцы выкопали в болоте, где вода гнилая, вонючая, негодная для питья. Лично указал место, где можно копать колодцы, так было и сделано.

…В 20.00 двинулись на марш. Двигались через населенный пункт Жадан, который сожжен дотла. Крестьяне нас встречали любезно. Все спрашивали нас, когда будет уничтожена фашистская чума, которая уничтожает села и людей. Мирному населению приходится жить в селах, в куренях, прячась от немецких извергов. Крестьяне в лес угнали весь скот, увезли продукты питания, которые не успели забрать немцы. Марш совершили небольшой, всего 18–19 км. Остановились в 2‑х км от населенного пункта Перси (северо-восточнее)…».

18 июня 1943 г. на совещании Гитлер утверждает: «Несмотря на неоспоримые трудности, борьбу за Курскую дугу я встречаю с уверенностью. Еще никогда в русском походе немецкие войска не были лучше подготовлены и оснащены таким превосходным тяжелым оружием». В этот день фашистский диктатор не называет точного срока начала наступления. Лишь через неделю он назначает его на 5 июля (к. 9).

Адольф Гитлер

Личный состав Польской дивизии имени Тадеуша Костюшко обратился с письмом в Государственный Комитет Обороны СССР. «Мы твердо уверены в том, – говорится в письме, – что только при помощи Советского Союза наши надежды на восстановление сильной и независимой Польши воплотятся в жизнь» (к. 14).

Значительный рост Советских Вооруженных Сил, повышение их технической оснащенности резко увеличивает объем работы тыла Красной Армии. Возросший размах операций, участие в них крупных сил усложняет задачи материально-технического обеспечения войск. Повышаются требования к организации подвоза, оборудованию и содержанию дорог, эвакуации и восстановлению боевой техники. Большие требования предъявляются и к медицинскому обслуживанию войск.

Обстановка в сельском хозяйстве.

Инициатор Всесоюзного социалистического соревнования женских тракторных бригад – бригада Дарьи Гармаш Рыбновской МТС Рязанской области к 18 июня тремя тракторами «ХТЗ» выработала в переводе на мягкую пахоту 2175 га, выполнив годовой план на 280 проц. и сэкономив 7838 кг горючего.

Вспомним как это было…

Состав советских конвоев устанавливался в зависимости от обстановки. В районах, где наибольшую опасность представляли вражеские подводные лодки, для охранения транспортов привлекались в основном сторожевые катера и быстроходные тральщики. В районе действий торпедных катеров противника в качестве охранения использовались сторожевые и торпедные катера. Для усиления противолодочной обороны конвоев им придавались ударно-поисковые группы сторожевых катеров, имевших гидроакустическую аппаратуру, и гидросамолеты. Вход конвоев в порты и выход из них прикрывали гидросамолеты, сторожевые катера и ударные группы торпедных катеров.

Гидросамолёт

Производилось также контрольное траление мин на фарватерах. Чтобы уменьшить вероятность встреч конвоев с противником, переходы производились в темное время суток. В районах, где были наиболее вероятны удары вражеской авиации, суда прикрывались истребителями. Над наиболее важными объектами организовывалось непрерывное патрулирование. Благополучной проводке конвоев способствовало и то, что курсы их в ряде опасных районов прокладывались близко к берегу, и это давало возможность защищать конвои огнем береговых зенитных и противокатерных батарей. Переходы крупных танкеров и особо важных конвоев планировались как особые операции. Так, для перехода в июне танкера «И. Сталин» из Батуми в Туапсе и обратно было привлечено 15 боевых кораблей и большое число самолетов. Благодаря этим мерам танкер благополучно совершил переход, несмотря на то, что неприятель специально охотился за ним.

18 июня 1943 г. Пятница. Коренным образом в целях обороны перестраиваются стационарные тыловые части и учреждения действующей армии, не отвечающие маневренному характеру боевых действий. Учреждены фронтовые полевые склады по основным видам материальных средств, полевые армейские базы.

Поздно вечером 18 июня командующий группой армий «Центр» Клюге телеграфирует Цейтцлеру, прося передать его мнение фюреру, что он твердо стоит за «проведение наступления по плану «Цитадель» группировкой сил, установленной приказом и в основном уже созданной. Это решение, по моему мнению, – наилучшее. Оно вынудит противника попасть под удар наших клещей».