В голосе Винса была заложена какая-то внутренняя основательность, да и выглядел он всегда нарочито серьезно, даже холодно. Его спокойствие и выдержка иной раз ставили в тупик. Парень бровью даже не повел, слыша возглас вкрай разнервничавшейся алеги. Ее же подобное поведение с пол-оборота выводило из себя.

– Знаешь что, адепт, я тебя могу за подобные выходки в клубок свернуть и отправить восвояси и будешь себе искать другое поле для своей ученической практики. Ты меня хорошенько понял? Чтоб больше я в морге музыки никогда не слышала. Заруби это себе на носу.

– Хорошо, госпожа Лакана, – отозвался Винсент.

– Вот и отлично, – кивнула патологоанатом. – А теперь исследуй вот это тело, – кивнула она в сторону холодильника. – Мне нужна вся информация, которую только сумеешь раздобыть, – видя скептическое выражение лица, Лакана добавила: – Это распоряжение серкулуса. Вот указ, – она протянула ему мятый лист.

Винс аккуратно взял его в свои руки. Рассмотрел. Дело действительно какое-то невиданное. За подписью правительницы. Такого уже давно не было. Но существует проблема.

– Я не имею полномочий, чтобы исполнить этот указ, – сказал он, глядя на лист.

Алеги нервно дернула подбородком. Видимо, она знала, что с истинным путником все так и обернется. Отвернулась, точно к чему-то вслушиваясь, а потом несколько раздраженно произнесла.

– Ты в этом уверен?

– Я ведь на обучении, – пояснил свою жизненную позицию Винс.

– И что? – Патологоанатом резко обернулась и с вызовом глянула на парня. – Тебя это останавливает? Ты же путник. Делаешь всякие глупости, обходишь стороной букву Закона, так же просто, как дышишь. Вот не далее как пару минут назад играл на этом, – он указала на бас-гитару, – в морге и это после всего того, что Гильдия Ветра сделала для тебя. После того, как она закрывала глаза на твои шалости и твое неповиновение, ты заявляешь не мне, а ей, – Лакана указала куда-то в потолок, – что не намерен помочь Пути в сложную для него минуту.

– Я адепт, как вы смели уже заметить, а следовательно, не причастен к жизни Пути, пока не научусь ходить самостоятельно на Изнанку. К тому же я, хоть и в большей степени, являюсь частью Гильдии Ветра, чем вы, но, увы, пока не могу принять явное участие в ее существовании. Извините.

Лицо Винсента оставалось непроницаемым. Диалоги с Арталой многому его научили, по крайней мере, тому, что ему пришлось вызубрить Закон от корки до корки, чтобы не попадаться на явные провокации наивного, но весьма дотошного хранителя книг. В отличие от джолу, эта женщина была более приземленной, а главное – ее речь можно было понять без словаря.

– Ты… Ты…

– Я не обязан, подчиняться вашим указаниям без письменного подтверждения на это моего наставника. Между прочим, вы сами ратовали за внесение изменений в Закон на позапрошлом пленарном собрании, что и было проделано правительницей.

– Ах ты мелкий, – она прикусила язык, дабы не унижать свое достоинство.

Алеги – странные существа. У Винса были знакомые алеги. Даже не знакомые – друзья. Тот же Ласточка. Мрачноватый и отчужденный тип, который горой мог встать на защиту товарища, если ему действительно что-то угрожает, или та же Арада – решительная и талантливая, нынешний конструктор крылатиков. Но эти двое – исключения. В большинстве своем алеги – мерзкие серокожие человекообразные существа с серебристо-белыми волосами и желтовато-коричневыми глазами, которые любили пакостить тебе хитро, скрытно, так сказать с изюминкой. Те же вздорные эолфы по сравнению с ними – сущие дети. Да, Винс никогда не испытывал особой любви к этим известным скрягам и ростовщикам. Он всегда при разговоре с ними повторял себе одно и тоже: следи за языком. С ними нужно было держать ухо востро.

– Отлично. Я так и передам госпоже Катарине, – хмыкнула Лакана.

Ее желтые глаза сощурились в нехорошем прищуре.

Винсент прекрасно понимал, что окончательно рушить отношение с патологоанатомом – глупость, но и подчиниться ей – еще большее безрассудство. Вот только из безвыходных ситуаций всегда есть выход, просто он обычно никому не нравится.

– Если вам нужен опытный некромант, госпожа Лакана, вы можете обратиться к Григорию из Гильдии Водяной Башни – он отличный мастер, – заметил Винс. – Неплохой специалист в области демонологии. Он с радостью обследует ваше тело.

– Старый пердун, – фыркнула алеги, так и не поняв подколки паренька. – Сам не ведает, что творит. Помню-помню, какую ахинею он устроил на прошлом сходе профессоров. И ты думаешь, что этот человек сможет помочь нашей Гильдии в столь щекотливом деле? Мало того, что сам отказываешься, так еще и предлагаешь после этого абсолютно некомпетентную личность.

– Это всего лишь предложение, а не приказ.

– Чтоб такие дети, как ты, еще и приказы отдавали? Я поседею, если доживу до этих дней.

Путник едва смог подавить рвущийся наружу смех. Есть одна физиологическая особенность алеги – они от рождения седые. Правда, сами они так не думают.

– Что же вы будете делать, госпожа Лакана?

– Чтоб тебя, Винсент, – прошипела алеги. – Ты меня вынуждаешь на принятие особых мер.

– Вы мне уже все запретили, – подметил точно невзначай Винс.

– Ах, ты ж, – она примолкла и на какое-то мгновение задумалась. – Не буду кривить сердцем, что мне приятно такое решение, но давай поступим так – я разрешу тебе здесь временами музицировать, а ты поможешь мне в этом деле.

– Да ну? Я не хочу подставлять ни учителя, ни себя.

Патологоанатом встряхнула головой. Ее белесые волосы волной рассыпались по плечам.

– Ты никого не подставишь, – ответила она. – Арвэй как всегда занят, а серкулус, если что, постарается все уладить.

– И что?

– Ты будешь изредка играть здесь.

– Сколько?

– Не чаще двух раз в неделю. От сердца отрываю, – после долгого сопротивления, происходившего внутри алеги, наконец сдалась она. – Просто проверь тело, лады?

– И никаких проблем? – все еще не веря в слова Лаканы, произнес паренек.

– Не думаю, что они появятся.

– Да ну.

– Я лично поговорю с Анарин и скажу, что заставила тебя это сделать. Тебя это устроит?

– Думаю, да, – кивнул Винсент.

Он прекрасно понимал, что теперь действует незаконно, но… Алеги – мастера держать обещания, и путник не хотел лишиться своей бас-гитары. Вот только серокожие, еще к тому же, очень толково могут работать головой. С ними нельзя заключать никаких договоренностей. Обязательно что-то да будет в их пользу. Сделки с алеги – великое зло, но Винсу не приходилось выбирать.

– Тогда по рукам.

– По рукам.

Они пожали друг другу руки. Она произнесла родовую клятву, обязывающую их обоих соблюсти договоренность и, кивнувши самой себе, после этого сказала:

– Винсент, только я тебя прошу, ты можешь это сделать как можно быстрее?

– Мне нужно увидеть ее.

– Отлично.

Патологоанатом крикнула что-то нечленораздельное, неожиданно дверь морга открылась, и в комнату вошли два мрачных лекаря. Точнее, помощника лекарей. Он знал их обоих. Одни из немногих несчастных, что трудились на благо Гильдии Ветра бессменно. Их то поднимали, то отпускали. Потому эти двое и были такими дерганными и нервными.

Помощники лекарей втолкнули в морг каталку, на которой лежало тело, прикрытое простыней. Винс видел его очертание. Он не любил смерть, хотя постоянно с ней сталкивался. Его талант был на темной стороне, и парню приходилось применять его в защите от более глубокой и всеобъемлющей тьмы, что скрывалась в его душе.

– Ты осмотришь ее?

– Почему вы не сказали мне, что это женщина?

– Ты не спрашивал.

Винсент мрачно окинул взглядом лежащее под простыней тело. Лакана снова провела его, не обмолвившись и словом о том, что перед ним мертвая женщина. Что самое ужасное – он повелся. Глупо попался на уловку алеги. Вызывать духи мертвых женщин – не самое приятное занятие. Особенно алеги, а перед ним, похоже, лежала представительница именно этой расы.