Для разрабатываемой управляемой ракеты VLASM (Vertical Launch Anti-Submarine Missile) корабельного комплекса VLAAS (Vertical Launch Autonomous Attack System) разрабатывался и ее противокорабельный вариант с кассетной БЧ TMD, наполненной суббоеприпасами LOCAAS.
Боеприпас LOCAAS на практике показывал широкие возможности самоприцеливающихся (самонаводящихся) боеприпасов, делающих возможным ведение войн нового типа без нарушения государственной границы той или иной страны.
Другой американский СПБЭ «Viper Strike» был создан путем замены ИК ГСН суббоеприпаса BAT на полуактивную лазерную ГСН компанией Northrop Grumman’s Land Combat Systems. «Viper Strike» предназначен для применения с БПЛА «Hunter» в условиях лазерной подсветки цели наблюдателями на земле или в воздухе.
«Viper Strike» имел кумулятивную БЧ массой 4 фунта (2 кг), но существуют варианты термобарической и осколочной БЧ.
Данные СПБЭ дали возможность применять их уже с беспилотных летательных аппаратов и тем самым перейти к новому облику боевых действий, так для установки на БПЛА «Hunter» суббоеприпаса BAT был создан блок совместимости MIU (Mission Integration Unit), обеспечивающий координацию между блоком управления суббоеприпасом BAT, электронной аппаратурой БПЛА и наземным пунктом управления, а также создан специальный обтекатель BUET (BAT UAV Ejection Tube) массой 4 кг.
ФОТО 78. Американский самоприцеливающийся боевой элемент ВАТ (Brilliant Antiarmor Technology)
ФОТО 79. Американский самоприцеливающийся боевой элемент Viper Strike: сайта www.militaryphotos.net
Руководство ЦРУ еще до терактов 11 сентября 2001 года разрабатывало тактику использования БПЛА для нанесения ударов по базам Аль-Каиды в Афганистане, и 16 февраля 2001 года прошли успешные испытания БПЛА Predator по уничтожению наземных целей ПТУРСами Hellfire AGM–114C.
После начала войны в Афганистане в 2001 году силы специального назначения ВВС США использовали 60 БПЛА типа «Predator», с тем что часть из них была модифицированна в MQ-1A («M» — multi-role — многоцелевой), получив лазерный целеуказатель и возможность применения противотанковых управляемых ракет типов AGM-114 Hellfire или AIM-92 Stinger класса «воздух — воздух».
18 ноября 2001 г. в Афганистане впервые в боевых условиях был применен ударный БПЛА MQ-1B «Predator-A», вооруженный ПТУР «Hellfire». Новый БПЛА MQ-1B «Predator-B» был вооружен самонаводящимися суббоеприпасами LOCAAS с дальностью действия: планирующий — 70 км, с турбореактивным двигателем — 170 км.
ФОТО 80. БПЛА MQ-1B
В дальнейшем эти БПЛА активно использовались в Ираке, а также в других операция США, в том числе и для уничтожения в Йемене группы боевиков Аль-Каиды 3 ноября 2002 года. БПЛА «Predator», вылетев из базы в Джибути, уничтожил в Йемене машину с одним из лидеров Аль Каиды — Аль Харти.
С 2004 года БПЛА использовались и в Пакистане с авиабазы Шамси для ударов по силам Аль-Каиды в «Зоне племен».
В ходе войны в Ираке БПЛА MQ-1A из 15 разведывательной эскадрильи, налетав с июля 2005 по июнь 2006 года свыше 33 000 часов по разведке целей и сопровождения конвоев, также выпустили 59 ракет Hellfire AGM–114C.
Компания General Atomics для задач ударов по наземным и надводным целям разработала также БПЛА с большими дальностью и потолком нежели MQ-1, который получил обозначение MQ-9 Reaper (производственное обозначение Predator B).
ФОТО 81. БПЛА MQ-9 Reaper
Компания General Atomics, согласно требованиям программы BAMS (Broad Area Maritime Surveillance), создала также для ВМС морскую модификацию данного БПЛА названную «Mariner» с длительностью миссии до 49 часов, хотя и с меньшей боевой нагрузкой в 3 000 фунтов (1 360 кг).
Хотя на тендере ВМС США победила компания Northrop Grumman со своим БПЛА RQ-4N все же БПЛА MQ-9 «Mariner» был заказан для пограничной охраны США.
Кроме того, по требованию NASA на базе MQ-9 компания General Atomics разработала БПЛА Ikhana с улучшенной авионикой для выполнения задач в интересах НАТО.
MQ-9 использует при том те же самые системы наземного управления, что и MQ-1 Predator, с тем что MQ-9 Reaper оснащен более мощным, нежели Predator, турбомоторным двигателем мощностью 712 kW.
БПЛА MQ-9 может совершать полеты как по заранее программированному маршруту, так и по командам оператора. При максимальной скорости 300 миль в час (540 километров в час), а крейсерской до 200 миль в час, при радиусе 3 200 морских миль и потолке 50 000 футов. Длительность миссии при полной боевой нагрузке составляет 14 часов, при боевом дежурстве 30 часов, тогда как с двумя дополнительными топливными баками по 1 000 фунтов время миссии может быть увеличено до 42 часов.
По своим характеристикам MQ-9, несущий до 3 800 фунтов (1 800 килограмм) боевой нагрузки, является фактически легким штурмовиком и может применять, помимо управляемых противотанковых ракет AGM-114 Hellfire II, также и УАБ с БЧ в виде авиационных бомб калибра 500 фунтов (227 килограмм) и 1 000 фунтов (454 килограмма) типов GBU-38 JDAM и GBU-12 Paveway II, а также ракеты класса «воздух — воздух» типа AIM-92 Stinger.
В 2007 году данные БПЛА поступили на вооружение ВВС и ВМС США, и к концу 2010 года их число достигло 57 от планированных к приобретению 329.
С середины 2007 года MQ-9 были базированы на авиабазе Балад в Ираке, а также в провинции Урузган в Афганистане.
Как заявил в марте 2008 года генерал-лейтенант Гари Норз, БПЛА MQ-9 в Афганистане выполнили шестнадцать боевых задач по ударам по наземным целям, используя УАБ и управляемые ракеты. В ВВС США роль БПЛА постоянно росла, и часть задач по уничтожению наземных целей стала передаваться эскадрильям БПЛА, о чем заявил Майкл Моусли, начальник штаба ВВС США.
Притом 13 сентября 2009 года в районе границы Афганистана и Таджикистана над одним БПЛА MQ-9 Reaper был потерян контроль, и он был сбит с истребителя F-15E Strike Eagle ВВС США ракетой AIM-9.
С ноября 2007 года БПЛА MQ-9 Reaper, закупленные Великобританией, выполняли задачи в интересах сил специального назначения Великобритании в Афганистане, а с сентября 2009 года БПЛА MQ-9 Reaper приняли участие в операциях Африканского командования США по борьбе с пиратами в Индийском океане.
В настоящее время лидером в развитии управляемого оружия являются США, обладающие самым большим и современным воздушным флотом в мире. Именно США сделали упор на развитие авиационных систем управляемого вооружения.
Между тем, страны третьего мира и, в первую очередь те, которые зачислены американцами в разряд потенциальных неприятелей, находятся в ином положении. Разумеется, можно по-разному относиться к политике этих государств, как и к политике американской администрации в отношениях между ними. Но совершенно ясно, что если какую-то страну объявить противником такого мощного государства как США, которое, как показывает опыт, считает возможным применять силу сообразно лишь собственным интересам, то можно ожидать что такое государство пойдет на любые меры, чтобы создать «оружие возмездия» для предотвращения нападения.
Типичен пример Ирака, вождь которого Саддам Хусейн даже пошел на финансирование проектов канадского доктора Джерри Булла по созданию орудий калибра 210, 350, 424 и 1 000 миллиметров для обстрела неприятеля.
Сам Джерри Булл работал в 50-х годах в CARDE (Canadian Armaments and Research Development Establishment — Управление космических исследований Канады), участвовавшем в программе HARP (High Altitude Research Program — исследовательский проект по изучению верхних слоев атмосферы), финансировавшейся правительствами США и Канады с целью разработки пушки способной вывести спутники на околоземную орбиту. Уволившись в 1961 году из CARDE Джерри Булл под покровительством университета МакГилл (McGill University) начал самостоятельную работу, но в сотрудничестве с Баллистической лабораторией Армии США BRL (Ballistic Research Laboratory), обеспечившей финансовую поддержку Армии США. На острове Барбадос, где университет МакГилл имел свои исследовательские центры, Джерри Булл установил 16-дюймовую «суперпушку» с использованием ствола калибра 406 мм (16 дюймов), снятого с американского линкора. Уже 21 января 1963 года с помощью этой пушки на высоту 21 000 метров был выстрелен ракетный снаряд Martlet 1, а в конце июня 1963 года ракетный снаряд Martlet 2 был запущен на высоту 92 000 метров. К концу 1963 года было осуществлено до двадцати успешных запусков ракетных снарядов Martlet 2.
