Кадушкин был твердо уверен, что, явившись в Россию туристом со сроком визы в три недели, останется здесь жить столько, сколько захочет. Скажем, полгода. Меньше чем за полгода ему не управиться: дело предстоит серьезное. В том, что он сможет здесь легко раствориться, сомнений не было ни малейших. Уж если немытые азиаты просачиваются тысячами и годами живут, сутенерствуя и жульничая, то профессионал такого класса, пожалуй, может рассчитывать на пост министра культуры, если, конечно, ему придет охота измараться в дерьме теперешних грассирующих хозяев жизни.

Продолжая непринужденно беседовать с майором, Кадушкин следил за тем, как его люди преодолевают таможенный и паспортный контроль. Все шло вполне успешно. Один что-то бормотал по-немецки, другой приводил в отчаяние пограничника своим итальянским, третий, играющий роль любителя парусного спорта из Аргентины, четко и ясно, как и положено человеку, связанному с морем, изъяснялся по-английски. На самом же деле все они были русскими!

По роду своей деятельности Кадушкину приходилось иметь дело с очень разными людьми. О том, как была сформирована его команда, сказано будет позднее. А сейчас важно знать, что людей у него было не много, но достаточно, округленно говоря, несколько десятков. И все они были русскими. Не потому, разумеется, что Кадушкин был подвержен антисемитизму или какой-нибудь, скажем, «шведофобии». Просто уж таково было свойство его души. Прожив всю жизнь за границей, точнее говоря, вне России, поскольку именно Россия была для него «за границей», он так и не научился понимать иностранцев, не мог до конца доверять им ни в чем. А вот о русских знал все! И о русских мытарях, бессребрениках, и о русской мафии. Неискушенный читатель даже не представляет себе, сколько русских живет сейчас за границей — буквально миллионы. Найти себе русскую компанию за границей теперь стало проще, чем, скажем, в Москве или Ленинграде. «Новых русских», правда, найти можно. Русских же — с превеликим трудом!

Да, Кадушкин был из тех, кто предпочел бы английской виконтессе обычную шлюху, но свою, нашу. Правда, ни о каких шлюхах речи пока быть не может. А из огромного числа русской воровской диаспоры Кадушкин имел возможность выбирать лучших. Прежде всего потому, что работать с ним для любого было великой честью. Кроме того, платил он столько, сколько не мог никто — гений помогал Кадушкину быть исключительно удачливым в своих предприятиях. К тому же он был и благодарен — по-своему.

Он вышел из дверей аэровокзала почти уверенный, что никакой слежки за ним нет. И все-таки принял меры предосторожности. В сопровождении огромного слуги поехал на Ярославский вокзал. Из двух других его спутников один отправился в музей-усадьбу Кусково, другой — в Царицыно. Эти места довольно пустынны, хотя и являются музеями международного класса. До музеев ли сейчас голодному россиянину?! Впрочем, говорится это к тому, что на огромной полубезлюдной территории людям Кадушкина несложно было бы обнаружить за собой «хвост».

Сам же Кадушкин потолкался по Ярославскому вокзалу. Воспользовавшись несколькими приемами, установил, что никому до него пока нет дела. Потом они с Большим сели в первое попавшееся такси. Некоторые «специалисты-конспираторы» рекомендуют первое такси пропускать. Кадушкин справедливо считал это глупостью. Как будто нельзя подсунуть и второе такси со шпиком! Слежку надо обнаруживать гораздо раньше, чем отправляешься на место встречи. Или доподлинно убедиться, что за спиной у тебя чисто. Сейчас Кадушкин был в этом уверен.

Такси он остановил на углу улицы Горького и Манежной площади, не доехав до места нескольких сот метров. И сделал это он, пожалуй, не столько из-за предосторожности, сколько из-за того, что хотел пройтись по самой знаменитой улице Москвы, о которой был наслышан еще за океаном. Не спеша двинулся вверх мимо гостиницы «Националь» и Центрального телеграфа. У здания Моссовета перешел на другую сторону — к памятнику Юрию Долгорукому.

Все было тут знакомо Кадушкину — но только по картам, по фотографиям, по рассказам эмигрантов разной волны. Надо заметить, к поездке в Россию он готовился очень тщательно. Но все же добротную основу его «знания предмета» составляли сведения, которые исподволь накопились за многие и многие беседы с зарубежными соотечественниками. Он всегда интересовался Россией, в частности Москвой, где, возможно, сохранился еще бывший их родовой дом. Иные его сведения о Москве были совсем свежие, другие — десятилетней и более того давности. Но если: что попадало в кадушкинскую память, оставалось там навсегда, извлекаясь на свет Божий в любую минуту по первому требованию.

У памятника основателю Москвы, как почти всегда теперь, ошивалось несколько десятков бузотеров с трехцветными флагами и лозунгами. Молчаливой суровостью выделялись люди из общества по борьбе с фантой и пепси-колой, пропагандирующие газированный напиток «Байкал». Поодаль от них группа мальчиков, одетых и раскрашенных под девчонок, весьма озвученно ратовала за равенство «всех сексуалов Москвы» — так было написано на их зеленом транспаранте, усыпанном красными, синими и розовыми цветами, нарисованными гуашью. Ярко светило солнце, выплывшее из-за легких весенних облаков, и цветы эти выглядели так же странно и жалко, как раскрашенные бабской губной помадой юные «сексуалы».

До встречи оставалось около пяти минут. Кадушкин достал из кармана ярко-красный шелковый шарф, обернул вокруг шеи (это был условный знак) и стал рассматривать памятник. Один из эмигрантов новой волны рассказывал ему, что если от протянутой руки Долгорукого провести прямую точно назад, воображаемая линия упрется прямо в дверь общественного туалета. Такая вот шуточка была у некоторых интеллигентов семидесятых годов, предвестников теперешних хозяев жизни.

Кадушкин не успел провести эту гипотетическую линию, потому что от группы «сексуалов» отделился парень лет девятнадцати, подошел, учтиво поклонился. Могучий спутник Кадушкина быстро и незаметно занял позицию, из которой наиболее удобно было двинуть подошедшему в челюсть.

— Александр Аскольдович?.. — осведомился гомик с приветливой улыбкой.

— Он самый…

— Очень приятно… — «сексуал» вынул из кармана небольшой сверток.

— Проверять не надо? — Своим жестким взглядом Кадушкин поймал глаза парня.

— Ну что вы!..

Кадушкин знал, что за все уже заплачено, но, не будучи жадным человеком, не удержался:

— Я могу предложить вам сто долларов?

— Спасибо! Будет очень кстати…

Сотня заменила Кадушкину необходимость пожимать бледную руку. «Что ж, — подумал он удовлетворенно, — в общем, это не дорого…»

Через две минуты машина мчала его уже на Киевский вокзал. А через четверть часа девушка в окошке кассы растерянно улыбалась ему, пожимая плечами:

— На Феодосию? Четыре билета?.. Вышутите! До двадцать первого ни одного места!

Кадушкин готов был к такому обороту событий.

— А если очень надо, милая? Понимаете, очень! — Он сунул в окошечко «зеленую» двадцатку и тоже улыбнулся.

Кассирша быстро убрала деньги и вздохнула.

— Вы не иностранец случайно?

— Помилуйте! Зачем такие обвинения?

— Ведете себя так… несовременно… — Она покачала головой. — Подойдите к поезду за полчаса до отхода. Поговорите с проводниками…

— Думаете, уеду?..

— Преспокойно уедете!

Мест свободных оказалось в избытке. Таков был дополнительный бизнес железнодорожников всех мастей: проводниц, начальников поездов, кассиров, придерживающих билеты.

Наверное, что-то отстегивалось и милиции, и мэрии. В общем, все теперь дружно наживались на государстве.

Об этой странной ситуации Кадушкин размышлял, сидя в теплом и чистом купе вагона «СВ». Напротив сидел Большой. Двое других его спутников ехали в соседних вагонах. Они должны были найти Кадушкина и получить паспорта: предстояла еще одна таможня и еще одни пограничники — на этот раз суверенного государства Украина. Паспорта эти, кстати, оказались в полном порядке. Выданы они были на имена Кадушкина Александра Аскольдовича, Гнеушева Вадима Ивановича, Сергеева Всеволода Сергеевича и Яшина Никиты Павловича.