Непрекращающиеся бомбежки, артобстрел, танковые атаки не могли выбить противника с занимаемых высот и заставить отступить.
План Верховной Ставки по освобождению 23 апреля города Яссы был сорван.
Глава 3. Сыны Великой Германии
В апреле 1944 года на Урале в Нижнем Тагиле прошли полигонные испытания танка Т-34—85 по трофейным «Тигру», «Пантере» и «Фердинанду» в присутствии из Москвы высокого начальства. Испытания прошли успешно. Государственная Комиссия приняла в производство модернизированный танк, вооруженный пушкой калибра 85-мм, с большей по размеру башней, усиленным бронированием.
На заводе по этому случаю прошел митинг. После этого комиссия вылетела в Москву. О завершении модернизации Т-34 Сталину доложил председатель комиссии.
Т-34—85 был запущен в производство. В конце апреля на вооружение Красной Армии поступили первые танки.
Их появление на поле боя стало для противника полной неожиданностью. Противник испытал на себе всю мощь нового орудия, которое пробивало наиболее толстую лобовую броню «Тигра», «Пантеры» и «Фердинанда» на тех же дальностях, что и их танки. Миф о непобедимости немецких танков был развеян.
Гитлер срочно провел совещание с генералитетом. Обладая истерическим характером, он был взбешен. Время идёт, войска несут большие потери, а танк противника на поле боя по-прежнему неуловим. Оскорбления так и сыпались во все стороны.
– Вы, сыны Великой Германии, разучились воевать, утратили боевой дух, ощущение превосходства арийской нации над остальными. Поверили большевистским бредням, что нас можно победить! Это временное отступление. Это говорю вам я, ваш фюрер голосом Великой Германии!
Гитлер с шумом отбросил назад стул. Сжав кулаки, согнувшись, возбудив себя, стал нервно описывать круги вокруг сидящих за столом генералов.
– Приказываю, любой ценой! – он довел себя до истерики. – Не считаясь ни с какими потерями, захватить танк противника. На полигоне расстрелять его до дыр и выявить слабые места в бронировании!
Все заснять и демонстрировать в кинотеатрах, чтобы видели, чего стоит советский танк по сравнению с нашими «Тигром», «Пантерой» и «Фердинандом»!
Из Берлина, по передовым частям, была разослана срочная директива. В ней предписывалось немедленно докладывать о появлении модернизированного танка на поле боя, вести за ним наблюдение и захватить его.
После этого началась охота за ним по всему фронту с Севера до Юга.
Несмотря на строжайший приказ Гитлера, захватить танк Т-34—85 оказалось невыполнимой задачей. После Курской битвы и форсировании нашими войсками реки Прут, при отступлении немецких войск, больше похожем на бегство, по-другому нельзя назвать, трудно им было выполнить приказ Гитлера. Подбитые, они оставались на нашей территории, не доставаясь противнику, стремительно откатывающемуся на Запад по всему фронту.
Глава 4. Приказано получить на заводе танк Т-34—85
В первых числах апреля 27-ая армия получила разнарядку на первые модернизированные танки Т-34. Один был выделен в полк Соколова.
Из Штаба Армии в полк поступило указание срочно командировать на танковый завод в Нижний Тагил экипаж за модернизированным танком Т-34—85.
Во время разборки с командирами рот на оперативке последнего боя, Соколов зачитал шифровку.
– Кого командируем? – задал он вопрос.
– Экипаж Краснопеева. Его танк на ремонте, – предложил заместитель командира полка по технической части майор Антонов.
– Максимов, твое мнение, – обратился Соколов к командиру роты, в которой был Краснопеев.
– Согласен, – ответил Максимов, довольный тем, что ему доверяют получить новый танк.
Вызвав посыльного, Соколов приказал передать Краснопееву срочно прибыть со своим экипажем в летучку.
Ждать пришлось недолго. В летучку вошел Краснопеев и доложил о прибытии экипажа.
– Заходите, – разрешил Соколов. – Товарищи танкисты, вам, в числе первых, доверена большая честь на танковом заводе в Нижнем Тагиле получить танк Т-34 с 85-мм пушкой, чтобы бить ненавистного врага с еще большей яростью. Товарищ Сталин сказал: «Победа будет за нами!» От себя добавлю, она не за горами!
Лейтенант, со своим экипажем ты срочно отбываешь в командировку на завод.
До переправы через Прут вас отвезет полуторка, а там в комендатуре выясните, как ехать дальше. Понятно?
– Так точно, товарищ полковник, – ответил Краснопеев.
– Выполняйте! – скомандовал Соколов.
Первая командировка в жизни беспокоила Краснопеева, как она пройдет.
На переправе в военной комендатуре им объяснили, на станции Калаш, до которой около 50 километров, комплектуется воинский эшелон на Москву.
Им повезло. На попутных машинах успели добраться до его отправления. Пока ехали до Москвы, хорошо отоспались.
В воинской кассе Ярославского вокзала оформили проезд до Нижнего Тагила на пассажирский поезд. Впереди у них было пять часов свободного времени.
В Москве уже мало что напоминало о войне. Город входил в колею мирной жизни без маскировки окон. Трамваи, автобусы, троллейбусы возвратились на улицы.
Решили посмотреть Красную площадь.
На метро доехали до площади Свердлова. Походили по Красной площади, прошли к Большому театру.
Полные впечатлений, 8-го апреля, на третьи сутки пути, утром они прибыли в Нижний Тагил.
Глава 5. Кузница танков
На заводе доложились военпреду. Он вызвал ведущего конструктора. С ним прошли в сборочный цех.
Рис. 2. Сборочный цех.
Самый большой на заводе, он поразил их своими размерами. Ничего в жизни подобного они не видели. Друг за другом в пролете стояло больше десяти танков. Первые на подставках без башен, гусениц. По мере продвижения к противоположной стороне цеха, на них краном устанавливали башню с вооружением, собранную и привезенную из другого пролета.
В цехе стоял несмолкаемый грохот.
Когда они проходили мимо корпуса танка, изнутри выглянула девушка в яркой косынке и с любопытством посмотрела на них.
Краснопеев случайно встретился с ней взглядом. Девушка застеснялась и яркая косынка исчезла.
На площадке, куда привёл их сопровождающий, стояли пять новеньких танков Т-34—85.
– Ваш! Красавец! – не удержался он от похвалы, подведя их к одному из танков. – Отличается от Т-34 более мощным вооружением и усиленным бронированием башни. Это вы видите и сами. Новая 85-мм пушка, проверяли на полигоне, на дальностях до полутора километров пробивает самую толстую лобовую броню «Тигра», – с гордостью сообщил сопровождающий. – Перед обедом перегоним его на полигон.
Рассказав им о танке, распрощался, пожелав бить врага из нового орудия до победы над ним.
После обеденного перерыва на заводском полигоне они отстреляли из своего танка положенное количество снарядов по мишени, участвовали в его обкатке. Танк им понравился. Он производил сильное впечатление.
Вечером пошли в заводской клуб на танцы. Молодость, неподвластная войне, била ключом. Играл баянист, который дико фальшивил даже не для посвященного уха. В зале кружились пары Шерочек с Машерочками, замирая, когда баянист в очередной раз сбивался, теряя нужную клавишу. Он приподнимал голову. Посмотрев в зал, как бы извиняясь, опускал глаза. Найдя нужную клавишу, широко растягивал меха баяна и зал вновь наполнялся музыкой. Танцы продолжались.
К баянисту подошла девушка и что-то тихо прошептала ему на ухо. Он кивнул головой и заиграл «Темную ночь», а девушка запела. Голос у нее был не особенно сильный, но пела хорошо, глубоко переживая трагедию двух любящих сердец.
Краснопеев узнал девушку. Он запомнил её, когда они были в сборочном цехе и теперь залюбовался ею, а она подняла глаза и украдкой посмотрела на него так, как будто пела только для него одного.
