Нет, похоже, Мелисса - все та же идиотка с языком без костей.

- Я занимаюсь не этим, - прервала я ее перформанс. - В моем методе есть научная составляющая.

- Но у тебя же всегда была «тройка с минусом» по естествознанию! - смеется Мелисса в ответ.

Откуда она знает? Она что, изучала мою учебную ведомость?

- Знаешь что? - предлагаю я. - Приходи в пятницу, и я тебе покажу, как это работает. Познакомлю с кем-нибудь.

- Меня? - переспрашивает она. - Ты хочешь меня с кем- то знакомить? Ха! Нет уж, спасибо. С этим я прекрасно справляюсь сама.

- Как хочешь. — Я пожимаю плечами. - Успехов тебе. Кстати, вот и ваши напитки.

- Два маленьких обезжиренных латте! - выкрикнула Бренда.

Мелисса схватила стакан. Джинни посмотрела на меня, будто хотела что-то сказать.

- Пошли, Джин, - приказала Мелисса, и Джинни послушно поплелась за ней к двери.

- Какой приятный сюрприз!Чем я заслужила торжественные проводы на занятия? - интересуюсь я.

Мы с Эм идем по бульвару Уэст-Джексон в сторону колледжа, где у меня сегодня английский.

- У меня есть читательский билет библиотеки колледжа, собираюсь поработать там над своим заданием, так что нам по пути, - отвечает Эм.

Ха. Как же. Она знает, что мы с Кэмом ходим на английский вместе. Я уверена, она хочет как бы невзначай увидеться с ним.

- Спасибо, ты... моя прелесть! Кстати, я рассказывала последние новости Уилла?

- Нет. Расскажи, расскажи! - просит она.

- Он приходил вчера вечером. Флиртовал со мной вовсю.

- Неудивительно.

- Нет, правда. Я растерялась. Он, конечно, давно объяснил всю эту историю на День благодарения, но я не знала, стоит ли ему верить. Теперь я верю. Он такой славный!

- Да-да, всем известно, что славные парни никогда не лгут. Ну ты и лошара! - восклицает она.

Я сердито смотрю на нее, но решаю пропустить реплику мимо ушей.

- Как и все вчерашние посетители, он жаждал узнать про эспрессологию.

- Разумеется. - Схватив за руку, она заставляет меня подальше обойти бездомного, сидящего у стены и громко требующего у прохожих денег.

- Он заглянул мне прямо в глаза и сказал, что он одинок и тоже надеется найти свою любовь. Я чуть с ума не сошла, едва могла говорить.

- Так нельзя! Что же ты ответила?

- Предложила ему зайти в пятницу... Вдруг и для него кто-нибудь найдется?

- Молодец! Кстати, я тоже работаю в пятницу вечером. Так он придет?

- Нет.

- Почему же?

- Какие-то дела в братстве. Но он обещал прийти в следующую пятницу. Я сказала, что наша коферомантика будет работать только четыре недели.

- Ты собираешься сама стать его парой, ведь так?

- Ну-у-у... Конечно. Правда, у меня плохое предчувствие.

- И почему же?

- Потому что я сверилась со своей тетрадкой и выяснила, что мы совершенно не подходим друг другу.

- Неприятно, - заявляет Эм.

Я знаю. Но он должен стать моим. Так что придется не обращать внимания на тетрадку.

- Ну и правильно, - согласилась Эм. Мы уже у колледжа. - Мне сюда.

- Ага. - Эм украдкой оглянулась вокруг. Уверена, она высматривает Кэма. - Ты сегодня работаешь?

- Ты уже спрашивала, - напоминаю я. - С тобой все в порядке?

В этот момент Кэм выходит из-за угла, направляясь в нашу сторону.

- Кэм, привет, - мечтательно говорит Эм. Кэм открывает рот, готовясь что-то ответить.

- Ну, поболтайте тут, - встреваю я, не давая ему сказать ни слова. Мне совершенно не хочется слушать любовное воркование этой парочки. Я иду в класс.

У своей парты снимаю куртку. Не желая того, я вновь и вновь возвращаюсь мыслями к Эм и Кэму. Интересно, о чем они сейчас говорят? Однако я не успеваю толком подумать над этим - не проходит и минуты, как в класс входит Кэм и усаживается на свое место.

- Привет, - говорит он.

- Привет. - Как дела?

- Неплохо. - Я продолжаю смотреть вперед.

- Может, повернешься? - просит он.

Я хотела бы и дальше злиться на него за то, что он написал в моей биографии, но не в состоянии. Я поворачиваюсь к нему.

- Ну? - спрашиваю я.

- Привет, - повторяет он.

- Привет.

- Просто хотел увидеть твою улыбку, - произносит он, И сердце мое тает, как мороженое в тридцатиградусную жару. - Сегодня последний день занятий.

- И как, - отвечаю я, - сделал заключительную работу?

- Да, а ты?

- С трудом. Неделя была сумасшедшая.

- Да, я наслышан о твоих подвигах.

И что же, интересно, он слышал? Неужели Эм paccкaзывает ему обо мне? Господи, у этой парочки - роман, а они обсуждают меня!

Несколько секунд мы молча смотрим друг на друга Прядь спутанных белокурых волос почти закрывает его правый глаз, и мне вдруг невыносимо хочется поправить ее. Но я одерживаюсь. Нехорошо поправлять волосы чужим бойфрендам. Особенно парню лучшей подруги.

- Помнишь, что я обещал тебе разрешить в последний день? - спрашивает он.

Я на секунду задумываюсь.

- Нет...

Достав из сумки папку, он извлекает из нее несколько скрепленных степлером листков.

- Я обещал дать тебе прочесть свое сочинение о тебе.

- Нет уж, спасибо! - Я чувствую, что еще злюсь на него.

- Тебе неинтересно? - Он озадаченно смотрит на меня.

- Нет, конечно. С чего бы? - лгу я.

Кэм, положив листки на парту текстом вверх, пожимает плечами: «Ну, как хочешь». Он пишет что-то в углу листа, и тут у него ломается карандаш.

- Сейчас вернусь. - Он встает и идет к точилке, установленной рядом с дверью.

Я не могу удержаться. Я хватаю сочинение, заглядываю в самый конец и как можно быстрее читаю последний параграф: «Единственное, чего не всегда хватает Джейн, - это уверенности. Потому что окружающие прекрасно замечают то, чего не видит сама Джейн: она гораздо умнее, сильнее и красивее, чем думает о себе. Но уверенность - лишь вопрос времени, и, когда она обретет ее, всем Мелиссам мира придется туго».

Гм. Неужели Кэм считает меня красивой? Разумеется, это стало для меня главным открытием. Правда, он еще много хорошего про меня понаписал. Краем глаза я вижу, что Кэм отходит от точилки, и быстро закрываю папку и чувствую, что краснею.

Кэм возвращается на место.

- Все в порядке? - спрашивает он.

- А то! - Я осторожно смотрю на его работу. Черт, она повернулась примерно на сорок пять градусов влево. Интересно, заметит или нет?

- Кажется, ты хочешь что-то сказать? - замечает он.

- Нет, ничего. - За исключением одного, думаю я: правда ли ты считаешь, что я сильная и умная и все такое? Но я не могу заставить себя задать этот вопрос.

В класс заходит профессор Монро, и я отворачиваюсь к доске. Профессор кладет сумку на стол. Я вновь поворачиваю голову:

- Я только хотела сказать, что очень счастлива за вас с Эм. Рада, что вы нашли друг друга. Наверное, это здорово - иметь близкие отношения с кем-то.

Кэм хмурит брови. На его лице вновь то самое странное выражение, похожее на боль, как в тот день в Wired Joe's, когда мы работали над сочинением.

- Надеюсь, и я когда-нибудь кого-нибудь полюблю, - добавляю я.

Отлично. Теперь я несу чушь. Кто-нибудь, заткните меня, пожалуйста! Отвернувшись к доске, я закрываю глаза. Вот блин! Я, кажется, зашла слишком далеко. Что, если они с Эм еще не сказали друг другу этих трех слов? Эм будет в ярости. Я чувствую, что Кэм, не мигая, смотрит мне в затылок, но я ни за что не повернусь к нему до самого конца занятия.

- Что это?- восклицаю я, схватившись за ручку автомобильной дверцы. Кэти заявила, что хочет своими глазами увидеть эспрессологию в действии, и предложила заодно подвезти меня. Кэти издает низкий протяжный свист.

- Мамма миа! - в ужасе тихо пробормотала она.