Побоявшись потерять хоть один из них, а, следовательно, и возможность получить корабль, я бросился выискивать кристаллы. Нашлись они невероятно быстро, как будто сами из травы и песка выскакивали. Осторожно, едва касаясь, я уложил их обратно в корзинку. Валяться на берегу уже не хотелось, нервировали все эти непонятки с магией.

Несмотря на устроенный потоп, жажда продолжала мучить, но даже думать о воде я не рискнул. Посмотрев на ближайшее фруктовое дерево, я заметил крупный плод хараши, похожий по размеру и по вкусу на земное манго.

— Высоковато. Лезть неохота, но вот съесть я бы не отказа… а-а-а… — не успевая подняться, я рванул на четвереньках подальше от падающего дерева.

Но вот от выбранного плода, сорвавшегося с ветки, уклониться не получилось.

Придя в себя, я задумчиво посмотрел на Мая, махавшего перед моим лицом большим листом с дерева, как веером.

— Что опять случилось? — пытаясь свести глаза в кучку, со стоном спросил я.

— Вы захотели съесть хараши, — отозвался он.

— А в чем прикол? — удивился я.

— Он слетел с дерева и вас догнал, — спокойно ответил рамин.

— И как? — в голове гудело, поэтому слова воспринимались с трудом.

— Получили по голове. Скорость на вес — и вы без сознания, — лаконично просветил Май.

Прислушавшись к себе, понял, что действительно получил в лоб. При попытке потрогать место удара из руки сорвалась молния и добавила ощущений.

— Вы бы не шевелились, а то сами себя и добьете, — отодвинувшись на безопасное расстояние, пробормотал Май.

Подняв руку, я удивленно подвигал пальцами. Вокруг кистей замелькали многочисленные маленькие искорки.

— Ох-х… Крит, можешь ли мне помочь? А то, как бы Май не оказался прав, — прошептал я, боясь пошевелиться.

— Моих знаний и возможностей вряд ли хватит… да еще на таком огромном расстоянии, — задумчиво произнес работодатель. — Хотя…

— Помню, ты говорил, что мальчишки будут под моим присмотром, пока не начнут слышать твой голос. Как я понял, они услышали. И что теперь? Мы расходимся? — расстроено прошептал я, не представляя, как буду выбираться из сложившейся ситуации.

— Поживем, увидим. Кажется, так у вас говорят? — Усмехнулся Крит. — А сейчас ты заснешь, чтобы случайно не разнести корабль. Парни загрузят тебя в изолирующий контейнер и отвезут к нам. Старейшины посмотрят, что с тобой и постараются разобраться, чем и как помочь. Корабль уже получил указание и координаты. Не забудьте стекляшки, — фыркнул он напоследок.

Просыпался медленно, как бы по частям собирая себя в целое. Это не было больно… просто ощущения были очень странными. Приоткрыл глаза и скосив их, посмотрел по сторонам, при этом стараясь менше шевелиться. Неподалеку заметил троих мужчин. Казалось, их фигуры пропускают солнечный свет, как если бы они были привидениями.

— Мда… Глюки пошли, — пробормотал я и, приподняв голову, осмотрелся более внимательно.

С удивлением обнаружил, что лежу на том же самом месте, на котором засыпал, только уже в центре пентаграммы… Хотя нет. Сколько лучей у этой фигуры я не понял, но заметил по углам знакомые камешки.

— Эксперименты проводим? — хрипло спросил я.

— А как еще можно разобраться в неизвестном явлении, произошедшем с тобой? — прозвучал в моей голове голос, похожий на голос Крита…

Именно похожий. Чем он отличался, я так и не понял, но разницу почувствовал.

— Ты сам ответил на этот вопрос — почувствовал. Твоя восприимчивость многократно возросла, — в разговор включился еще один собеседник.

— А почему я нахожусь там же, где и был, хотя Крит утверждал, что меня отвезут на другую планету? — пробурчал недовольно я

— Как отвозили, так и привезли, — отозвался уже Крит. — Все, что возможно, у нас проверили, а теперь здесь уточняют.

— Поспите еще. Нам необходимо еще немного времени, чтобы закончить исследования, — сказал первый собеседник, и мое сознание потухло, как будто нажали на выключатель.

Проснувшись снова, я сразу же вспомнил, что добровольно-принудительно участвую в эксперименте. Тут же перед мысленным взором всплыл образ бедной собаки Павлова, мышей и крысок, и прочих шимпанзе. Я с тревогой прислушался к ощущениям. Мало ли на какие проверки у этих раминов фантазии хватит. Могли и на лапшу покрошить, для того чтобы каждый кусочек в отдельности проверить.

— Не беспокойся, наши Старейшины, даже если кого и накрошат, то сумеют и собрать, — услышал я голос Крита.

— Ну, спасибо, успокоил, называется, — ядовито ответил я, еще более внимательно прислушиваясь к себе.

На первый взгляд, вроде все на месте и даже функционирует. А что там на самом деле, разберемся уже в процессе эксплуатации. Открыв глаза, я удивленно осмотрелся. Мои бренные останки лежали на кровати в светлой комнате. В широкое окно ярко светило солнце.

— О-о-о… и где я на этот раз оказался? — ошалело спросил я.

Такой комнаты не могло быть ни в одном замке из тех, что я с раминами строил.

— Опять мою тушку таскали по всяким лабораториям? — недовольно скривившись, я приподнялся и выглянул в окно.

— Ты на одной из планет Империи Раминов. Наши ученые провели последние исследования. Твои новые способности заблокировали, — ответил Крит.

Я от возмущения даже подпрыгнул на кровати, услышав о самовольстве. Могли бы для начала спросить.

— Не бойся — не жестко. Ты представлял собой ходячую катастрофу. А так все приглушено, но не навсегда. Магии тебе придется учиться. И постепенно возможности и сила вернутся в полной мере, — спокойно объяснил он.

— Ну и где учиться? На Трэллис? — немного успокоившись, уточнил я.

— Поищи учителя по магии на Флоксе. Потом на Дхарт можешь слетать. Свою многочисленную родню проведаешь, а заодно и к архимагистру Марсэну обратишься по поводу обучения, — посоветовал Крит.

— А ведь точно! Когда я был в Трании последний раз, туда магистры приперлись. И расстались мы, вроде бы, по-хорошему. Я им стопку книг в подарок преподнес… Кажется, им понравилось, — приободрился я. — Спасибо за совет, — от души поблагодарил своего работодателя… возможно уже бывшего.

Ответить он не успел. В дверь постучались. Получив разрешение, в комнату вошел… рамин. Высокий, стройный, с огромными серыми глазами. Лицо… Если бы не обычные уши, то решил бы что встретился с эльфом в классическом варианте. Правда никакого высокомерия на его красивом лице я так и не увидел.

— Меня зовут… — дальше он пропел набор звуков, которые я не смог бы повторить, не исказив.

Переспрашивать и уточнять я не стал. Вряд ли придется еще его встретить. Поклонившись, назвался и стал ждать объяснения, чего же ему надо.

— Вы выразили желание, в обмен на кристаллы получить в пожизненное пользование… корабль, — мелодично уточнил он, после представления.

— Да. Мне Крит предложил… — растерялся я.

Подойдя, рамин взял меня за руку, и мы переместились в центральный зал корабля, который по желанию мог быть и центром управления, и кают-компанией. У большого монитора в креслах сидели Май и Эл, и пили кофе. Увидев нас, они вскочили и вытянулись, как солдаты. Мой сопровождающий лишь слегка кивнул мальчишкам и вопросительно посмотрел на меня. Спохватившись, я принес из спальни корзинку с кристаллами.

Взяв камни, рамин провел рукой по стене корабля и сообщил, что Корабль перенастроен на меня, хотя в некоторых особых случаях будет подчиняться командам раминов. Он так и сказал — Корабль. И ушел. Мальчики последовали за ним.

— Э-э-э… Мы уже расстаемся? — растеряно посмотрел я вслед парням.

— Не обязательно. Просто мы получим свой собственный Корабль. А затем, если ты не против, можем отправиться на Флокс, продолжать сборку оборудования, — улыбнулся Май.

— Да. Жду. До встречи на Флоксе. — Облегченно выдохнул я.

Слишком все это было неожиданно.

Когда парни ушли, я улегся в каюте, пытаясь прийти в себя от свалившихся перспектив.