- Я ничего не чувствую, - качнул головой Максим.

     - Верно. Я буду усиливать поле постепенно, чтобы вы поняли, что оно из себя представляет.

          Когда медиум закончил говорить, от его ладони начало исходить приятное тепло. Оно нарастало и разгоралось, через несколько секунд Максим отчетливо понял, что ему обжигает руку. Шамир при этом, похоже, никакого дискомфорта не испытывал.

           Пока юноша еще мог держать руку на ладони медиума, он посмотрел на него взглядом путешественника и увидел мерцающий купол, накрывающий мужчину, который с каждой секундой сиял все ярче. Поняв, что именно делает Шамир, Максим убрал руку.

     - Это похоже на… - он задумался, как описать то, что он видел, - на концентрированное обращение к Вихрю. Не знаю, как еще сказать…

           На лице Шамира растянулась победная улыбка.

     - Отлично! – воскликнул он, - вы очень способный ученик, Максим, я лишний раз в этом убедился. Хотя достаточно убедительным было и ваше умение открывать и закрывать портал. Когда вы, кстати, успели так хорошо освоить эту технику?

           Юноша неуверенно приподнял правое плечо.

     - Да я и не знал, что освоил ее. Сабина у двери своей квартиры дала мне пару туманных напутствий, и я просто сделал то, что она сказала. Я не задумывался, как именно.

           Шамир удивленно приподнял брови.

     - Потрясающе, - качнул головой он, - даже мой самый способный ученик на такое не способен. Ему пришлось крайне долго учиться материализовать Вихрь. А вы схватываете буквально налету.

           Максим усмехнулся.

     - В своем мире я студент. Работа у нас такая – невозможное совершать.

          Шамир непонимающе качнул головой, и юноша понял, что вновь ввел в заблуждение человека из другого мира. Он тут же приподнял руку в останавливающем жесте во избежание ненужных предположений.

     - Не берите в голову, это термины из моего мира. К делу они не относятся.

          Медиум понимающе кивнул.

     - А такой портал сможете закрыть? – прищурившись, спросил он, чуть поведя рукой для наглядности. Сбоку от него начала разрастаться уже знакомая Максиму световая точка, наполненная сложной симфонией звуков Вихря. Юноша выдохнул облачко пара, поежившись от холода и сосредоточился, ожидая указаний Шамира. Когда портал достиг в диаметре примерно двух метров, медиум кивнул. Максим вздохнул и, перебрав пальцами правой руки, представил себе, как пространственная дыра уменьшается и вновь сужается до точки. Поток откликнулся на желание Мастера, и портал начал стремительно стягиваться. При этом юноша буквально чувствовал, сколько потенциала требуется на управление материализованным Вихрем. Много. Чертовски много...

          Через пару секунд от пространственно-временного разрыва не осталось и следа, кроме запаха озона и неестественно низкой для жилого помещения температуры.

          Шамир восхищенно улыбнулся.

     - У меня нет слов! – воскликнул он, качнув головой, - а ведь Сабина не ошиблась насчет вас. С такой техникой вы через пару тренировок действительно сумеете закрыть портал, который будет необходим Эмилю, чтобы покорить Вихрь.

          Максим нахмурился.

     - Кстати об этом, - серьезно кивнул он, - Сабина ведь именно у вас хотела спросить, как остановить Моргана? Так, может, расскажете мне сразу, что нужно делать?

          Медиум глубоко вздохнул.

     - Да, разумеется, - кивнул он, - чтобы вобрать в себя Вихрь, Эмилю понадобится огромный нестабильный портал. На момент открытия Морган будет пытаться подчинить Поток себе с помощью большого количества потенциала. Нанесет грубый разрушительный удар по Вихрю. Если вы успеете закрыть портал, Эмиль на короткое время будет особенно уязвим, потому что вы резко прервете процесс установления связи. И в этот самый момент вы сможете… - Шамир осекся, взглянув в глаза своего гостя, - убить его.

          Максим невесело усмехнулся.

     - И умереть вместе с ним, - кивнул он. Медиум опустил взгляд.

     - Это не исключено, - кивнул он, мрачно поглядев на левое плечо гостя, - причем, не только из-за вашей связи. Вы ведь понимаете, что Эмиль попытается остановить вас силой?

          Максим криво усмехнулся и ненадолго прикрыл глаза, заменяя этим кивок. Шамир вернул ему усмешку.

     - Жаль, конечно, что у вас такая рана. Морган к ним привычен, а вот вы...

          Юноша непонимающе качнул головой.

     - Что вы имеете в виду? Или вы забыли, что это не мое настоящее тело?

          На этот раз пришел черед Шамира удивляться. Он вопросительно выгнул бровь, внимательно смотря юноше в глаза.

     - Вы сейчас хотите сказать, что в вашем мире у вас нет такой же раны?

          Максим нахмурился.

     - Больше вам скажу: у меня и пальцы все в порядке, и на лице шрама нет. А должен быть?

          Шамир изумленно округлил глаза.

     - Вам ведь известно, кто такие прототипы, верно? - медиум дождался кивка юноши и продолжил, - и известно об их связи с оригиналами?

          Максим снова кивнул, начиная понимать, к чему клонит мужчина.

     - Хотите сказать, все травмы Эмиля должны дублироваться у меня?

     - А они, я так понимаю, не дублируются... - хмыкнул Шамир. Юноша кивнул, и медиум задумчиво сдвинул брови, - Сабина не упоминала об этом.

     - И что это значит? - Максим вовремя удержал себя от того, чтобы сложить руки на груди.

     - Пока не знаю, - неуверенно качнул головой медиум, явно погружаясь в собственные мысли, - одно скажу, это нетипично для прототипа...

          На некоторое время в комнате повисло тяжелое молчание. Максим шумно вздохнул.

     - Шамир, у меня есть шанс выжить? – серьезно спросил он, решившись, наконец, задать мучивший его вопрос, - вы ведь медиум, вы можете посмотреть в Потоке…

          Мужчина лишь виновато развел руками, внимательно посмотрев Максиму в глаза.

     - К сожалению, здесь я ничем не могу вам помочь. Все дело в вашем… в Эмиле, - не успев после всего услышанного назвать Моргана создателем или оригиналом, исправился он, - я уже пытался посмотреть, но вокруг этого человека скопилось целое облако «узлов», к которым страшно даже приблизиться. Если хотите, я покажу вам. Глядите.

          Не дожидаясь ответа гостя, Шамир протянул руку к его виску, и легкие Максима неприятно обожгло. Он испытал странное чувство: сознание его одновременно находилось и в теле, и внутри Потока. Внутри Вихря его взгляд (если это можно было назвать взглядом) словно бы наткнулся на скопище черно-красных туч, закрывавших собой какой-то участок.

          Уже через секунду, судорожно ловя ртом воздух, юноша вновь оказался в доме Шамира. Медиум смотрел на своего гостя серьезно и сосредоточенно.

     - Понимаете теперь, о чем я говорю?

          Максим опустил голову.

     - Понимаю…

     - Я сожалею, Максим, - вздохнул Шамир, - но ваше будущее и будущее Эмиля скрыто от взглядов медиума. Вихрь сейчас особенно нестабилен, внутри него непрерывно все изменяется. И даже если смотреть вашу судьбу в картине какого-то одного мира, результат будет далек от истины. Вы и ваше с Морганом противостояние – это и есть основной «узел» на данный момент.

          Юноша сжал кулак. Ему страшно хотелось упрекнуть Шамира в бездействии, однако причин для этого он не находил, потому что только что своими глазами видел облако «узлов», угрожающе закрывающих Эмиля Моргана.

          На лице Максима появилась печальная усмешка.

     - Выходит, даже со всеми нашими способностями мы фактически слепы и бессильны, - хмыкнул он, - куда ни кинь, везде поджидает какой-нибудь очередной «узел», который нельзя распутать.

          Шамир кивнул.

     - К сожалению, вы правы, - медиум вернул гостю усмешку, - как это ни парадоксально, но нам не под силу изменять или даже просматривать события, скрытые «узлами». При этом обычные люди, чьего потенциала хватает лишь на то, чтобы сохранять собственную целостность, способны проходить через «узел» совершенно свободно и менять ключевые события своими решениями. Им не дано познать Вихрь, но они способны влиять на него. Мы же можем лишь следовать правилам, иначе наши действия приведут к катастрофе. Я подозреваю, что таким образом Поток ограничил власть путешественников, чтобы соблюсти баланс.