Настя вновь нажала на сброс, только через секунду поняв, что ответ на линии изменился.

          Я не ослышалась?

          Девушка нажала на повтор и дрожащей рукой поднесла телефон к уху.

     - Неправильно набран номер.

          Настя ахнула, сбросила и вновь нажала на повтор, быстро подняв глаза на водителя.

     - Долго еще? – обеспокоенно спросила она.

     - Минут пятнадцать, - отозвался он с легким недовольством в голосе.

          Девушка кивнула.

     - Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, - вдруг прозвучало на линии. Настя победно улыбнулась: несмотря на то, что ответа от друга ей добиться так и не удалось, его телефон хотя бы снова существовал.

     - Боже мой, неужели ты вернулся? – с надеждой проговорила она, едва не плача от облегчения. Водитель недоверчиво покосился на пассажирку. Настя никак не отреагировала на его взгляд и продолжила набирать номер Максима. Она даже не сразу сообразила, что услышала в трубке длинные гудки.

     Ну же, Макс. Бери трубку. Ты ведь там живой? Боже мой, пожалуйста, будь живым...

          Один гудок… второй… третий…

     - Давай же, Макс, ответь…

          После двенадцатого гудка вызов автоматически прекратился, на экране высветилось сообщение «нет ответа». Настя вновь вошла в программу «пеленгатор» и ввела номер друга в окно поиска.

     - Сейчас адрес может измениться, - ожидая результата, произнесла девушка, обращаясь к водителю, - не знаю, насколько сильно. Так что будьте готовы.

          Мужчина вновь посмотрел на пассажирку через зеркало заднего вида.

     - Любой каприз за ваши деньги, - хмыкнул он, - сколько вы пробудете у вашего парня? Вас понадобится еще куда-то везти?

          Настя неопределенно качнула головой.

     - Не знаю, зависит от того, в какую историю попал мой друг, - она специально выделила последнее слово, почти осуждающе смотря на водителя.

          На этот раз мужчина посмотрел на нее с искренним непониманием. Похоже, он ожидал немного другого ответа, но Настю это не волновало. Она сосредоточилась на экране мобильного и увидела карту, на которой замигала точка.

     - Так, мы едем правильно. Это где-то рядом со станцией электрички…

          Водитель кивнул, ожидая  новых указаний пассажирки.

          Сердце Насти гулко стучало в груди. Она не представляла себе, что случилось с ее другом, не знала, как он воспримет ее появление, но сейчас ее волновало только одно: успеть на помощь вовремя. Девушка была уверена, что без ее вмешательства Максим действительно может погибнуть.

       ***

     - Чепуха! Не мог он прыгнуть!

          Эмиль нервно мерил шагами комнату, то и дело вытирая рукой мокрый от испарины лоб. Чужой потенциал не желал усваиваться, вел себя агрессивно. Организм путешественника отторгал враждебное поле, что провоцировало усиление жара.

          Сабина стояла возле высокой кушетки, сложив руки на груди, и молча наблюдала за бывшим учеником. Взгляд Эмиля метал искры. Молодая женщина не помнила, видела ли его когда-нибудь столь разгневанным. При этом медиум не до конца понимала причину негодования ученика. Как путешественник, которому не удалось совершить прыжок, Эмиль мог быть разочарован и даже рассержен. Но как создатель, разве он не должен был гордиться своим творением? В данном случае успех Максима автоматически становился и успехом Моргана.

     - Как?! – воскликнул Эмиль, обратившись к Сабине, - скажи мне, как это возможно?!

          Молодая женщина плотнее прижалась к высокой кушетке и с опаской взглянула на ученика.

     - Кто из нас двоих его создал? – нарочито безразлично отозвалась она, - тебе должен быть лучше известен предел его возможностей, разве нет?

          Морган издал раздраженный, напоминающий тихое рычание, звук, приблизившись к своему медиуму.

     - Ты ведь понимаешь, что это значит? – прошипел он, - понимаешь, о чем говорит его прыжок?

     - Это значит, что тебе удалось создать путешественника, - выдержав взгляд ученика, отозвалась Сабина. На лице Моргана появилась кривая нервная усмешка.

     - Ты была там со мной, - качнул головой Эмиль, - и проследила путь. Если бы тело Максима осталось в нужной точке Вихря, я бы переместился туда вне зависимости от присутствия его сознания. Но тела не оказалось. Значит, он прыгнул куда-то в собственной физической оболочке!

          Голос мужчины вновь сорвался на крик. По вискам стекали крупные капли пота, глаза болезненно блестели. Сабина смотрела на ученика одновременно с опаской и сочувствием. Эмиль стоял к ней так близко, что молодая женщина ощущала на себе жар его дыхания и чувствовала, как он пылает от процесса усваивания потенциала. Она не понимала, как при такой высокой температуре Морган умудряется сохранять мало-мальски ясный ум, хотя должен бы уже метаться в бреду.

     - Хочешь, сказать, мой прототип – Мастер? – с необъяснимой злостью прорычал он.

     - Либо он мертв, - спокойно кивнула Сабина, стараясь не показать собственных эмоций по этому поводу. Она возлагала на Максима большие надежды, считала, что его сил хватит, чтобы остановить Эмиля и сохранить баланс внутри Вихря, не причинив вреда истории и не уничтожив «узлы», плотно сплетающиеся вокруг своего создателя. Затронуть «узел» еще опаснее, чем осуществлять переход потенциала: последствий уничтожения ключевого события Потока невозможно предугадать, но они всегда разрушительны.

     - Если бы он был мертв, я бы это почувствовал, - качнул головой Морган, вырывая медиума из раздумий.

          Сабина постаралась не показать своего облегчения.

     - Выходит, ты прав. Он Мастер.

          В черных глазах Эмиля вновь запылала злость. Он пронзил молодую женщину подозрительным взглядом.

     - Я смотрю, тебя не сильно это удивляет.

          Медиум с вызовом приподняла голову.

     - Не будь параноиком, - хмыкнула она, - для меня его способности путешественника – такая же новость, как и для тебя. Скажу больше: для меня загадкой является сам факт его создания. Если б ты рассказал об этом, я смогла бы многое объяснить.

          Эмиль скептически приподнял бровь и снисходительно усмехнулся.

     - Вы, медиумы, всегда считаете, что знаете о Вихре все. А на самом деле не знаете и половины. Если бы ты понимала истинную природу Потока, создание моего прототипа не вызывало бы у тебя столько вопросов.

          Морган устало утер лоб рукой и потер переносицу.

          Сабина раздраженно вздохнула, небрежно махнув рукой.

     - Хорошо. Не говори, если не хочешь, - нарочито безразлично отозвалась она и продолжила после недолгой паузы, - так что ты намерен делать теперь?

          Эмиль непонимающе посмотрел на молодую женщину. От жара он с трудом сохранял нить разговора. Сабина вздохнула и объяснилась:

     - Ты ведь хотел доказать мне свою правоту. Хотел, чтобы я переместила тебя в тело Максима. Ничего не вышло. Что теперь? Отправишься в другие путешествия?

          Морган осмотрел комнату, словно с трудом узнавал ее. Он молчал с полминуты, затем качнул головой.

     - Да, но не здесь.

          Сабина нахмурилась.

     - Эмиль, ты в ужасном состоянии. Этот потенциал… - она с трудом сохранила голос ровным, - он тебе не подходит. Его нужно сбывать…

     - Мне это прекрасно известно, - передернул плечами Морган, - но для других прыжков ты мне не нужна. Их я в состоянии осуществить самостоятельно.

     - Эмиль…

          Мужчина качнул головой и шаткой походкой направился к двери. Ненавидя себя, Сабина догнала его и остановила у самого выхода из своих апартаментов.

     - Да ради всего святого, Эмиль! Я могу отправить тебя в Поток прямо сейчас. Зачем ты уходишь и подвергаешь себя опасности? Ради чего?! Чтобы просто заставить меня бояться за тебя? Что ты пытаешься доказать?