- Поле боя наш храм и битва наша молитва. - Повторяю свои слова и указываю рукой на людей. - Это твоя Гвардия.

   Вагоны уже ощетинились стволами винтовок. Нам пора. А то ещё уедут без нас...

   *на подступах к станции Утка, 19:26*

   Волыны и железнодорожный мост остались позади. Я стою на крыше вагона. А вот впереди 'Орлика' дожидается завал из древесных стволов и бронепоезд красных на крайней левой колее - пушечное вооружение отсутствует. На глаз заграждение находится на дистанции в двести три метра от переднего края обороны противника. Место подобрано со знанием дела. Склоны насыпи простреливаются - тот, кто решится разобрать завал, неминуемо попадёт под кинжальный огонь винтовок и пулемётов. Но эта уловка сработает лишь против обычных людей. Те же чехи после нескольких лобовых атак просто взяли бы, да и обошли станцию по тайге, тем самым отрезая красных от подкреплений. Плюс возможность ударить в неукреплённый тыл. В итоге противник покидает станцию и завод, чтобы не оказаться в окружении.

   Триста пятьдесят метров. Расстояние до завала сокращается. Красные нас видят, но пока себя никак не проявляют. Триста метров. Начну действовать когда 'Орлик' достигнет стометровой отметки. Двести пятьдесят. Двести. Чувствую на себе чужие взгляды. Сто пятьдесят. Готовность. Сто. Отталкиваюсь, оставляя после себя вмявшийся металл брони. В воздух взлетают комья земли от приземления на склоне насыпи. Я в десяти метрах от завала. Короткий рывок. За спиной слышно угрожающее пыхтение паравоза. Свалка из семи деревьев. Для 'Орлика' хлипковато. Бью кулаком по ближайшему стволу. В щепки! Ещё. Свист пуль. Противник опомнился. Пытаются дотянуться до меня. Пулемёт треплет дерево. Два удара правой ногой. Ботинок развалился, не выдержав силы, с которой я приложился к заграждению, но путь свободен. Деревья же из твёрдого состояния перешли в состояние пылевого облака повисшего над дорогой. К пулемёту добавились частые выстрелы винтовок. Бронепоезд всё ближе.

   Варп! Левая рельса в месте стыка сдвинута в сторону. Теперь понятно, почему завал был такой слабый. На скорости, с которой сейчас движется 'Орлик' да и любой другой поезд просто улетит под откос. А если что, то вернуть рельсу на место дело нескольких минут. Удар в грудь. В сторону. Теперь присаживаюсь возле рельсины и аккуратно передвигаю её к стыку так, чтобы две рельсины сошлись. Пули вспарывают землю и рикошетят от брони паровоза. Вибрация от приближающегося бронепоезда разливается по телу. Ждать. Рядом. Корпус 'Орлика' поравнялся со мной. Секунды тянутся, грохот несущегося мимо металла сливается в сплошной гул. Капюшон отбросило на спину. Всё. Рявкнула 76 миллиметровая пушка. Снаряд ложиться рядом с задним вагоном. Перестаю удерживать рельсу. Теперь можно не торопиться. Шагом иду к станции отряхивая балахон от поднятой древесной пыли.

   К первому пулемёту добавились ещё два. Эти садят короткими очередями. Не выдержали нервы у красных стрелков. Бронепоезд беспрепятственно вкатывается на станцию. Повезло, что наш состав ехал по правой колее, а не по левой иначе 'Орлик' мог бы на полной скорости влететь во вражеский состав, что не есть хорошо для десанта.

   Вижу вспышки нестройных залпов из бойниц. Пулемётная дуэль между эшелонами. Льётся кровь. Сдвоенный взрыв. Чёрный дым поднимается над вражеским бронепоездом. В упор разнесли пулемётный вагон. Треск.

   - ЗА ИМПЕРАТОРАААААААА!!! - Доносится до меня.

   Пушки разворачиваются. От здания завода отлетают куски. Из вагонов выпрыгивают люди. Хлопок взрыва и столб земли на месте окопа. Вражеский 'максим' захлебнулся. Остались ещё два. 'Десантники' устремляются к заводу. Оттуда к ним протянулась трасса пуль. Кто-то упал. Крики. Взрыв. Артиллеристы Франтишека снарядов не жалеют. И минус ещё один пулемёт.

   Когда я дошёл до станции бой на ней уже был закончен. Казаки совместно с чехами собирали оружие и боеприпасы, проверяли бронепоезд на предмет трофеев, оказывали помощь раненым - их оказалось семеро, так же четыре 'десантника' были убиты. Имперская Гвардия понесла первые безвозвратные потери в начале своего пути. Люди передвигаются бегом из-за не выветрившегося адреналина. Мимо меня пронесли мёртвого защитника станции. На это указывала рабочая одежда и красный бант на груди. Казаки, подкатившие к увеличивающейся куче стволов трофейного 'макса' уважительно наклоняют головы.

   Лёху обнаружил возле заводских ворот. Он голый по пояс сидел на чурбаке, прислонившись спиной к створке механическими движениями оттирая своей гимнастёркой лезвие шашки от крови. Взгляд в землю. Видна чужая кровь, размазанная по лицу. Чуть поодаль торчит почётный караул из четырёх казаков.

   - Почему? - себе под нос задаёт вопрос молодой Император.

   - Что почему?

   Мелкий поднимает на меня взгляд. Его затуманенные глаза как будто смотрят сквозь моё тело куда-то вдаль.

   - Почему?

   Тааак. Алексей - Астартес - кровь на лице - кровь возле рта - Астартес с помощью чужого генного материала может просматривать память убитого существа... Вывод: у пациента сенсорный шок. Или не сенсорный. Я-то когда жрал того мека психологически был готов к восприятию чужой памяти. Вот только эта способность не должна была проявиться так скоро. Наверное. Ведь среди тех, кого я посвятил в Астартес, не было людей больных гемофилией. А то, что поблизости нету девушек, означает, что разбираться с Лёхой надо мне. И говорить ли с ним при посторонних заинтересованно посматривающих на нас? Опускаюсь на одно колено.

   - Ваше Величество, что вы видели? - задаю вопрос. От интонаций мелкий пришёл в себя. Парня трясёт. - Что вы видели? - повторяю вопрос.

   - Человека... - Выдавил Алексей из себя. - Я видел человека, которого убил. Его жизнь. Я его убил. Разрубил одним ударом.

   - А по делу есть что нибудь? - вероятность конечно мала. Часть воспоминаний которую можно получить, таким образом весьма случайна и носит обрывистый характер. Стоп... - В каком смысле всю жизнь? - переспросил я.

   - От рождения и до того момента как я разрубил его надвое, - монотонно пробормотал Император. - Как будто быстро посмотрел кино. Я помню его первый вздох и вкус молока его матери. Я помню первую ссору со старшей сестрой и тяжелый и тупой крестьянский труд. Я помню помещика, который увёз его сестру и большее ее никто не видел. Я помню запой, в который он уходил. Я помню... всё...

   Варп! Как он не свихнулся, пропустив через себя такой объём информации? Ему надо отдохнуть. Но перед этим задам ещё три важных вопроса.

   - Кем были люди удерживающие Утку? Сколько их было? Кто командовал?

   Император выпрямился.

   - Заводские рабочие из Лысьвы. 1-я коммунистическая рота. На момент захвата станции - 150 человек. Командир Ярыгин. У меня голова болит.

   Полторы сотни значит. Надо проверить Лёхину способность ещё на ком-нибудь. Да и найти себе новую обувь.

   POV Сотник Антонов Ермак

   *Утка, 22:38*

   Темнеет. Потрескивая, горят костры. В походных котлах готовится ужин. Я смотрю на жёлтые языки пламени, лижущие дрова и размышляю о том, что произошло со мной и моей сотней. Как всё закрутилось... Вчера днём я узнал, что Цесаревич Алексей выжил, а через двенадцать часов ко мне незамеченный часовыми пришёл человек известный как отец Ярослав и предложил служить Императору и обучать его. Я дал согласие. А ещё через четырнадцать часов мы оставили наших коней на попечение первой сотне и угнали бронепоезд у полковника Войцеховского. Рейд, являющийся авантюрой чистой воды поражающей своей наглостью. И вот результаты этого незаконченного рейда. Из хорошего: в бою продолжавшемся несколько минут были отбиты станция и завод, захвачен немного покорёженный бронепоезд, инструменты, припасы, пятьдесят пять 'мосинок', один 'максим', патроны, потери красных убитыми составили сорок пять человек из ста пятидесяти возможных. Из плохого: у нас семеро ранены и четверо погибли - Семён Демидов и Евгений Самоедов из первой полусотни да два чеха, убежавшие в тайгу лысьвенские рабочие пусть и деморализованы стремительным нападением, но всё ещё представляют угрозу. Мы могли бы их догнать, но приказ Императора был ясен: 'Не преследовать'.